斯大林与列宁是在长期的革命斗争中相识的，对列宁这位杰出的革命领袖，斯大林一直心存敬重，把他作为自己的榜样；而列宁对革命意志坚定，才干出众的斯大林也非常的欣赏，对他进行了提拔和重用。

列宁去世后，斯大林成为苏联最高领导人，但让人没想到的是，他上台后，便开始对列宁留下的班底进行清除，直至那些与列宁同生共死过的元老级人物，一个一个从苏联的政治舞台上消失。

那么，斯大林为什么要把列宁留下的班底清除干净呢？

十九世纪九十年代末，斯大林从《火星报》上读了一篇列宁的文章后，就感觉到列宁绝非等闲之辈，不由的对列宁心生敬佩。

1905年12月，在芬兰召开的一次俄国社会民主工党代表会议上，斯大林终于见到了列宁，这是他们的首次见面，会议上，列宁在发表演说时表现出的那种气势，让斯大林更是钦佩不已。

1912年1月，列宁在俄国社会民主工党第六次全国代表会议上，提议将斯大林补选为中央委员，由此可见，列宁也很欣赏斯大林。

在之后的几年里，斯大林被捕入狱，失去了自由，因此与列宁没有太多的联系。

1917年，二月革命后，斯大林才恢复自由，自此，斯大林开始在列宁的直接领导下进行革命活动，两人的直接交往多了起来。

在交往的过程中，虽然会在一些问题上因为意见不同发生争执，但却丝毫不会影响他们之间的合作。

当反动当局扬言要逮捕列宁时，斯大林非常担心列宁的安全，帮助他转移到安全的地方，此后，列宁对斯大林更加信任，两人的关系也愈加亲密。

1919年的时候，斯大林已是身兼多个党政要职，俨然成为了列宁的重要副手。

但从1921年开始，列宁对斯大林的态度发生了些变化，他通过一些事情发现斯大林处事粗暴，而且热衷于行政手段，难以与同事们共同工作，他很担心斯大林这些性格缺陷会对布尔什维克事业产生危害。

而与此同时，他又意识到，斯大林的这种性格作为领导人的话可能很有用。

也正是因为列宁这种矛盾的心理，所以当季诺维也夫和加米涅夫在1922年4月召开的俄共中央全会上，提议让斯大林来担任党中央总书记，列宁没有明确表示赞同，也没有提出异议，算是默认同意了。

不过，在那时，因为“总书记”这个职务并不是党的最高领导人，而只是书记处的领导人，所以斯大林担任总书记后，便开始大力抓组织人事大权，并在制度上做文章，把这一领域牢牢控制在手，同时也在不断增加书记处的工作人员。

人员增加后，书记处的下属部门也得到了扩大或者新建，那么，他分管的工作范围当然也就扩大了，书记处的工作正由日常党务工作向政治性工作方向发展。

不久后，斯大林便建立起了高级职务任命制度，并掌控了党和政府中高级干部的调动和任免大权，接下来“总书记”这个职务又把党代表大会和代表会议代表们的选举工作控制在手。

此时的斯大林已经掌握了无限权力，当他感到自己的权力基础基本上已经稳固了的时候，他便不再把列宁放在眼中，把列宁的建议当做了耳旁风，甚至当面顶撞列宁。

1922年底，正是党和国家面临新的考验之时，而列宁的身体却出现了问题，无法再继续工作，只能在家休养。

后来随着病情的不断加重，列宁担心自己随时有可能发生不测，于是便开始认真考虑党和国家的长远前景，同时，他深深预感到，如今党内存在了分裂的危险，而这个危险则来自于斯大林和托洛茨基的不合。

列宁尤其是对斯大林使用总书记权力感到很不放心和不满，不久后，列宁与斯大林因为对外贸易垄断制的问题发生了分歧。

有一次，斯大林还粗暴的辱骂了列宁的妻子，这让列宁非常生气，两人的关系开始恶化，列宁建议把斯大林从总书记的位置调离，换一个人来接替他。

可是，列宁还没把这些他所担忧的事情处理完，就于1924年1月21日，带着无限遗憾，因突发脑溢血而离世。

列宁还没来得及确定接班人，就去世了，不过，他在病重期间曾经通过口授，留下了一份给代表大会的信，这封信就是人们熟知的“列宁遗嘱”。

在这封信中，列宁讲到了他对中央领导班子的看法和建议。

当时的中央领导班子不算列宁自己，共七人，他们分别是：斯大林、托洛茨基、季诺维也夫、加米涅夫、布哈林、李可夫和托姆斯基，列宁对这七人人都一一进行了评价，并谈了自己的意见，希望从中选一位合适的接班人。

列宁对这几人进行评价时，着重谈到了斯大林，他强调说，斯大林同志现在是总书记，手中握有无限权力，但依他那粗暴的处事方式，自己很是怀疑他能不能谨慎行使手中的权力，建议找一个更合适的人替代他，来担任总书记这个职务。

列宁去世后，在一次苏共召开的中央政治局会议上，由加米涅夫宣读了列宁这封信，紧接着又在党的代表大会上对这封信进行了讨论。

在讨论的过程中，加米涅夫和季诺维也夫表示，斯大林已经意识到了自己的缺点，并虚心接受，答应一定会认真改正，还是不要撤销他总书记的职务为好。

最终在加米涅夫和季诺维也夫的“保驾”下，斯大林总算保住了总书记的职位。

但列宁的这封信却成为了斯大林的一块儿心病，他暗自琢磨，列宁信中提到的那几个，足以威胁到他地位的，列宁曾经的支持者，一个都不能留，必须清除干净。

斯大林第一个要清除的就是托洛茨基。列宁对托洛茨基的评价非常对，这个人非常自以为，他持才而傲，一直认为自己最有可能成为列宁的接班人，从未把斯大林等人放在眼里，这让斯大林有机可乘，把加米涅夫、季诺维也夫拉到了自己的战车上，共同来对付他。

托洛茨基仗着自己曾与列宁并肩战斗过，一直没有摆正过自己的位置，他曾在1924年，出版过一本名为《十月的教训》的书，在这本书中，他把列宁描述成了与自己平起平坐的战友，而且还把列宁的错误也写进了书中。

同时还在书中提到加米涅夫和季诺维也夫，在十月革命前夕强烈反对武装起义，并特别强调他俩这是典型的“背叛行为”。

托洛茨基的这种不考虑后果的做法，让加米涅夫和季诺维也夫对他恨之入骨，这其实也正是两人帮助斯大林保住“总书记”职位的原因。

两人与斯大林成盟友后，便开始非常努力的与托洛茨基斗，他们两人在党中央和政府的机关报上，指责托洛茨基攻击伟大领袖列宁。

随后斯大林也不失时机的发表文章抨击托洛茨基，最终在他们三人的围攻下，托洛茨基被逐出了权力中枢，在政治上算是走到了尽头。

这时，托洛茨基才意识到，斯大林太有心机了，不好对付。

解决了托洛茨基，加米涅夫和季诺维也夫很高兴，因为他们俩各自都认为，没有了托洛茨基挡道，在元老中自己当属最有资格成为最高领袖那一个，俩人和托洛茨基一样，都没有把斯大林当成威胁。

斯大林表面上不动声色，暗中却早已做好了对加米涅夫和季诺维也夫动手的准备。

当加米涅夫和季诺维也夫意识到斯大林的企图后，于是便联起手来与斯大林展开了较量，虽然从阵势上看，是二对一，但他们却低估了斯大林的手腕，实际上此时的斯大林，早已不声不响的掌控了对党的领导权，在党的各级组织中打下了扎实的基础。

在1925年12月召开的党的十四次代表大会上，加米涅夫和季诺维也夫在会议上表示，斯大林无法胜任最高领导人这个职务。

谁知却引起了多数代表的抗议，并高喊他们只要斯大林，随后高呼“斯大林万岁”。

这突如其来的阵势一下子把加米涅夫和季诺维也夫给整懵了，不知该如何应对。

斯大林趁机给加米涅夫和季诺维也夫，每人戴上了一顶“新反对派”的帽子，免除了他们的职务。

加米涅夫和季诺维也夫被撤职并被开除出党后，斯大林安排自己信任的基洛夫等人，分别接替了加米涅夫和季诺维也夫的职务，斯大林的势力大增。

现在，列宁的老班底就剩下布哈林、李可夫、托姆斯基了。

共产国际政治书记处第一书记布哈林性情温和、知识渊博、属于典型的学者型，他天性单纯，不会搞政治阴谋。

政府首脑李可夫，热衷于搞技术，不喜欢争权夺利，在政治斗争方面完全是个外行。

工会主席托姆斯基，不善言辞，生性谨慎，对争权夺力不感兴趣，只想老老实实的干好革命工作。

按说这三人都不喜欢争权夺势，也不会威胁到斯大林，但因为他们都是跟随列宁一路征战的元老，在党内的威信不逊于斯大林，甚至超越了他，斯大林感到很不安。

斯大林掌握了绝对权力之后，他便开始着手改变苏联落后的工农业现状，想让苏联尽快变强大。

斯大林的出发点固然是好的，但他提出的高速实现工业化、农村集体化和彻底消灭富农的方针政策，却不符合经济建设的客观规律，太过急于求成。

一心为革命利益着想的布哈林、李可夫和托姆斯基，本能地对斯大林的主张提出了反对意见。

在1929年4月召开的苏联第十五次代表大会上，布哈林、李可夫和托姆斯基，被斯大林定性为“资本主义因素的保护者”、“富农思想的代言人”，随后都被解除了职务。

列宁逝世后留下的班底，7名政治局委员，除了斯大林，其他六位：托洛茨基、加米涅夫、季诺维也夫、布哈 林、李可夫和托姆斯基，都被斯大林赶出了权力中心。

清除干净列宁留下的班底之后，斯大林并没有因此而住手，随后又发动了一场大规模的“大清洗”运动。

大清洗之后，斯大林成为苏联最高领袖，他的指示成为不可违抗的最高指示。