朱元璋建立大明后论功行赏，按照功劳大小封了六公二十八侯二伯，我们民间如雷贯耳的刘基刘伯温竟然只是个诚意伯。朱元璋：给你封个诚意伯，够有诚意吧，为什么刘伯温只是个伯爵？这个问题我们后面再讲述。

朱元璋还封了一个侯爵，叫义惠侯，这个算不上明朝的开国功臣，就连洪武朝后期的大清洗，他们家都轮不上，能后获得朱家给的这张长期饭票就是因为这家的祖上刘继祖再朱元璋父母去世的时候，善心大发，看朱元璋可怜，帮着安葬父母了，仅此而已。

这家的后人做梦都会笑醒：祖宗啊，你真是英明睿智。朱元璋小时候穷的叮当响，是个佃农，父母去世的时候，朱元璋还很小，他和哥哥朱重六不知道该怎么办，就去找给干活的地主刘德，希望能看在朱五四给他干活的份上，给块地安葬父母，哪怕给点钱也行。

朱元璋回忆道：这个刘地主不但不肯帮忙，还把哥俩臭骂一顿给赶了出来。刘德是个无德之人，在臭骂朱元璋的时候，被乡亲们看到了，一个叫刘继祖的富农看不下去了，不仅请哥俩吃了顿饱饭，还从自己家地里给朱元璋分了一块荒地让他们埋葬父母。

朱元璋和哥哥连棺材钱都没有，只好用破被褥卷吧卷吧把父母草草下葬了，也算是入土为安了。刘继祖当时只是因为心善，动了恻隐之心的随手一个小忙，他当时肯定是不图回报的， 毕竟这个时候的朱元璋不仅年龄小而且一贫如洗。他万万想不到这个放牛娃日后会成为大明的开国皇帝，更想不到因为自己的小小善举，竟然给家人谋得一个侯爵。

朱元璋称王后开始寻找幸存的家人，家人没找到，竟然找到了当年帮自己安葬父母的刘继祖的儿子刘大，一问才知道，刘继祖早就因为瘟疫去世了，刘家也破败了，刘大目前正在重走老朱的路，当乞丐。

朱元璋听得潸然泪下，将刘大收为麾下做了贴身侍卫，并给他改了名字叫刘英，让他就在刘家的土地上负责给自己的父母家人扩建陵寝。这里有一个有意思的插曲，朱元璋回乡后发现刘德还活着，就去找了刘德，刘德直接吓懵了，看着刘德家道中落，朱元璋怒气消了很多，说道：吾贫时，尔岂知今日耶？刘德颤颤巍巍的，朱元璋反倒开始安慰他。

之后朱元璋又赏给刘德家一块地，并免了他们的赋税，明洪武八年，朱元璋撰写《御制皇陵碑》，等完工之后将刘继祖追封为义惠侯，亲自为刘继祖撰写祭文，爵位由刘英承袭，这个时候已经是明洪武十一年了，直到明朝垮台，这个爵位才和明朝一起消失。