图为架设在南非约翰内斯堡埃库哈伦市伊沃里公园内的电力输电线。（视觉中国）
近日，国际货币基金组织（IMF）发布最新一期评估南非经济金融形势及前景的国别报告。报告指出，2024年6月，南非在大选后组建了民族团结政府，市场对此予以积极反应，但新政府仍面临诸多挑战，包括人均国内生产总值（GDP）下降、失业率高企、贫困和不平等持续、公共债务和债务利息上升并挤占其他紧急支出需求等。未来，南非经济在推行结构性改革以维护宏观经济稳定，以及应对诸多挑战的前提下，有望迈向更高水平、更具包容性和更绿色的增长之路。
近年来，南非经济继续受到电力短缺、铁路港口运营中断等诸多挑战的掣肘，2023年经济仅增长0.7%，2024年又受到与大选有关的不确定性以及严重干旱的影响，经济持续低迷，IMF预计南非经济增长率为0.8%。但尽管如此，2024年南非发电总体较稳定，尤其是大选后成立的民族团结政府倡导改革，消费者、企业和投资者的信心随之有所回升，通胀率从2023年的5.9%降至2024年的4.5%。虽然失业率仍居高位，但2024年已降至32.8%。财政赤字仍居高不下，数据显示，到2024年底，南非公共债务超过GDP的75%。
报告预测，2025年南非在发电稳定、货币政策宽松，以及私人消费和投资均呈现复苏态势等有利因素的推动下，其实际GDP增速将提升至1.5%。从中期来看，南非旨在解决电力和物流瓶颈而进行的改革将逐步改善投资环境。受此影响，预计今后10年，南非经济平均增长率将达到1.8%。此外，报告预计2025年南非平均通胀率为4%，并于中期稳定在南非央行目标区间中点，即4.5%。预计中期财政赤字仍将处于高位，公共债务将继续上升。
报告认为，南非经济前景仍存在高度不确定性，风险倾向于下行。下行外部风险主要涉及地缘经济分化进一步加深、保护主义政策加剧、地缘政治冲突持续、主要贸易伙伴经济进一步放缓，以及全球金融状况收紧等。在南非国内，各政治及经济利益团体对必要的改革所实施的抵制和拖延或增加其下行风险。但仍有有关人士持积极观点，认为南非民族团结政府若能更快、更全面地实施结构性及财政改革，包括进一步促进增长、减少公共债务及降低财政赤字等，将有望提振南非经济的信心及增长。
报告称，南非政府应继续推进关键领域改革，例如，实施财政整顿措施，以减少财政赤字，支持债务可持续性，以及削减低效支出、保障优先的社会发展和基础设施支出、加强税收管理、提高财政透明度和风险管理以支持公共财政抗风险能力等。报告认可了南非央行实施的有效货币管理政策，称其帮助南非降低通胀、维护金融稳定以及监控金融风险，并鼓励南非政府应随时准备在必要时实施审慎措施，以加强对银行和非银行金融机构的监管。同时，报告鼓励南非政府为推进旨在消除阻碍增长的关键障碍而进行的结构性改革，包括正在进行的能源和物流改革、推进更高水平更具包容性和更绿色的增长、创造就业及提高劳动力市场灵活性、减少不平等和贫困、加强治理以改善营商环境、持续努力促进贸易和实现气候目标等。
报告向南非提出四大政策建议。一是保障财政可持续性，包括减少财政赤字、实施财政整顿，使公共债务稳步下降及重建财政缓冲，实施旨在提高公共开支效率的持久改革。二是保持货币政策正常和灵活，进一步稳定通胀预期，并加强宏观经济稳定性。三是维护金融稳定，包括继续推进金融安全及监管相关改革，持续监测金融风险，继续努力加强“反洗钱”“反恐融资”框架，争取在2025年退出金融行动特别工作组灰名单。四是促进可持续、包容和绿色增长，包括大力实施旨在缓解关键供应限制的电力和物流改革、进一步改善商业环境、治理劳动力市场、发展中小企业、支持投资和创造就业、减少经济不平等、推进实现气候目标、加快可再生能源的推广。同时，加强社会沟通，为弱势群体提供有针对性的支持，减轻改革成本并提高社会对改革的接受度。
南非主流媒体评论称，IMF已向南非发出警告，南非经济目前存在的突出重大问题之一是财政赤字上升和公共债务增加，而且由于新一轮可能高于通胀水平的政府工作人员工资上涨以及社会支出增加，这一问题或许在2025年将更加严重。
南非财政部随即发布媒体声明称，总体来讲，IMF的关注与南非政府应对当前和长期经济挑战的反应是一致的。继2023年和2024年南非经济表现低迷后，在购买力上升、就业复苏和财富增长等积极因素的支持下，南非经济增长有望在2025年复苏，预计增长率将从2024年的1.1%提升到2025年的1.7%。与2024年预算审查时相比，南非经济前景面临的风险更为平衡。
南非财政部表示，南非致力于实施财政整顿等结构性改革，推动债务走上可持续道路，并在2023至2024财年取得重大成功，实现了15年来的首次基本盈余。预计本财年，南非总体预算赤字将达到GDP的4.7%，到2025至2026财年，这一比例将降至4.3%。同时，债务占GDP的比例预计在2025至2026财年企稳，而偿债成本占收入的比例也将在同期达到峰值。目前，南非改革议程的主要目标是改善商业环境和促进公平增长，重点包括稳定电网、提高货运和港口运营效率、实施电子签证，以及优先发展目标行业等。据统计，在2024年计划实施的改革中，已有近94%完成或取得了重大进展，南非政府将继续加强对重点领域的治理与改革。
南非经济观察人士指出，南非当前经济及社会发展形势总体较稳定，发展机遇较多，但面临诸多不确定性及挑战风险，特别是民族团结政府推进经济社会发展重大改革的进展和效果以及执政施政稳定性等均面临考验。目前，参加民族团结政府的各主要政党之间针对内政外交出现一些分歧矛盾，基础教育、全民医疗保险、电力系统以及财产征用等领域的改革陷入争议。（经济日报驻比勒陀利亚记者 杨海泉）
