戏剧中的“八府巡按”

中国古典戏剧中常有“八府巡按”出现。那么，“八府巡按”是一种什么官职呢？其实，在我国封建社会历史上，根本就没有“八府巡按”这个官职。明朝、清朝时期，朝廷都设有中央监察部门，名叫都察院，是由前代的御史台转变而来的，主掌监察、弹劾及建议，与刑部、大理寺并称三法司，如遇重大案件，由三法司会审，这就是“三司会审”。都察院下设有各道监察御史，并非固定职官，都是临时由朝廷委派担任，分别巡视各省，考核吏治。监察御史，也称“侍御史”，是最低级别的御史。明朝时期的监察御史只有正七品，其巡视的府数量也不尽一致，一般都超过八府；到了清朝乾隆十七年，监察御史被升为从五品，满族、汉族各一人，巡视的府数量正好也是“八府”。明清时期，民间文学蓬勃发展，戏剧、小说等文学作品常将监察御史改名为“八府巡按”，而且有不少八府巡按出现，查处各类官员贪赃枉法的不法行为，由此百姓就把“八府巡按”视为受皇帝派遣而且清正廉洁的朝廷大官。