成语"七上八下"源自于中国古代的科举考试制度，形容考生在考试前紧张不安、忐忑不定的心情。现在这个成语已经泛化，可以用来形容任何人在面对重要事件或关键时刻时的焦虑、紧张和期待的情绪状态。

这个成语的结构是"数词+动词短语"，其中"七上"和"八下"分别表示动作的起伏和变化，寓意着心情的不稳定和波动。在实际应用中，这个成语可以用来描述各种场合下的紧张情绪，如参加面试、等待考试结果、面对重要决策等。

"七上八下"这个成语形象生动地描绘了人们在关键时刻的心理状态，既体现了中国传统文化的特色，又具有广泛的适用性。