作为我国第二大经济大省——江苏，早期铁路建设主要集中在经济发达的苏南地区，苏北地区铁路建设起步较晚。而且由于苏北地区受自然条件限制（如河网纵横、湖泊众多、地质条件复杂等），导致建设成本增加、后期维护成本较高等。所以曾在很长一段时间里，苏北地区的铁路建设相对滞后。如今，这个现象即将一去不复返。

近年来，苏北地区的铁路建设已经取得显著进展，如徐宿淮盐高铁、连淮高铁的开通，使苏北五市全面接入全国高铁网。未来，“十五五”期间还将建成宁淮高铁、潍宿高铁等多条高铁线路，进一步完善苏北铁路网。此外，苏北地区还有新一批铁路项目也即将实施。其中，就包括这条连接山东省的普速铁路——徐菏铁路。

徐菏铁路即徐州至菏泽铁路，是一条连接江苏徐州与山东菏泽的铁路。按照研究方案可知，徐菏铁路项目线路自陇海铁路沙塘站引出，途经徐州铜山区、沛县、丰县，进入山东菏泽的单县、成武县、定陶区，终点接入京九铁路定陶站，规划线路全长约189公里，设计为国铁Ⅱ级单线，设计速度目标值为160公里/小时。根据资料显示，徐菏铁路徐州段已基本建成，利用既有线路改造，而山东段仍在推进中。

目前，关于徐菏铁路的规划建设迎来了新消息：继2024年12月底，菏泽市铁路投资发展集团有限公司发布《菏徐普速铁路（菏泽段）可行性研究采购项目定标公示》之后，徐菏铁路又迎来了重要进展——根据徐州市发布的《加快徐州铁路枢纽高质量发展实施方案》可知，徐菏铁路计划在2025年开展工可方案研究，2026年完成工可方案研究，2027年纳入国家十五五铁路发展规划并力争项目全面开工建设。

根据资料显示，目前徐州与菏泽之间已经开行直达列车，但只开行k字头火车（快速旅客列车）以及需绕行至商丘。其中行程最快的班次为K565次列车，全程耗时3时43分。如果徐菏铁路建成通车后，徐州与菏泽之间将会形成一条快速通道，将会有以下优势：

首先徐菏铁路建成后，徐州与菏泽之间的列车无需绕经商丘，而且徐菏铁路设计时速为160公里，直达时间理论上可控制在1.2小时左右，大大缩短了出行时间。其次，该铁路途经菏泽市的曹县、成武县、单县等此前铁路覆盖薄弱的区域，为当地居民提供了更便捷的出行选择，结束了这些地区居民需前往外地乘车的历史。第三，普速铁路的建设成本和运营成本相对较低，车票价格也更实惠。预计徐菏普速铁路的票价将与现有普速列车相近，为旅客提供更经济实惠的出行方案。此外，该铁路连接了江苏和山东两大经济大省，衔接京九、京沪两大干线铁路，建成后将进一步推动徐州和菏泽两市的交通一体化进程，提升其在淮海经济区的中心城市能级。