当地时间周二（14日），美国与菲律宾的官员宣布并证实，菲律宾和美国将在4月进行两国之间最大规模的联合军事演习，并称寻求对抗所谓的“中国在该地区日益增长的影响力”。根据菲律宾媒体所披露的消息，约1.2万名美国士兵将在未来几周内抵达菲律宾，参加2023年的“肩并肩”演习。值得一提的是，今年的演习菲律宾还将首次与美国军队一起涉及在南海的实弹演习。

2023“肩并肩”演习发言人迈克尔·洛吉科证实称，约有17600名菲律宾和美国士兵将参加今年的联合训练演习。其中，约1.2万名士兵将来自美军，其余将来自菲律宾武装部队，大约100名来自澳大利亚国防军，这是澳大利亚首次参加。除此以外，日本自卫队也将派出观察员。

迈克尔·洛吉科告诉外界，“是的，这是正式意义上最大规模的‘肩并肩’演习”，并指出这次演习将是所谓的“一次互操作性演习，以测试我们的海上防御、海岸防御和海洋领域意识概念”。他补充说，今年菲律宾和美国士兵之间的联合军事训练还将包括网络防御演习。

迈克尔·洛吉科还称，演习活动也将在“我们传统的演习区域之外”举行，“其中一部分是我们将在水上进行实弹演习。所以实际上，我们是在能够利用我们所有服务组件的关键位置进行演习。”他还说，此前只有空军和陆军参加了演习。

当被问及今年的演习是否会将中国以及两国所面临的问题考虑在内时，获得美国撑腰的迈克尔·洛吉科没有回避，宣称“每个国家都有绝对和不可剥夺的权利在我们的领土内进行演习，我们有绝对和不可剥夺的权利捍卫我们的领土。”

迈克尔·洛吉科还强调表示，美国军方将带来包括船只和飞机在内的军事资产。