夏提刑
夏提刑总有千般手段，财力不厚，也是枉然《金瓶梅》第69回上，夏提刑从自己亲戚崔中书那里获得消息，对西门庆说是朝中三年一度的业绩考核开始了，但不知道经历司下没下照会，最好差人去怀庆府同僚林苍峰处打听一下，若有不妥之处，该提前走动的，提前走动一下。
这种事夏提刑原本不应该跟西门庆说了，你悄没声去打听，打听回来再悄么声走动就成了。不过我们知道，之前在处理韩道国老婆偷人一事上，应伯爵就说他是“出身行伍，起根立地上没有，他不挝些儿，拿甚过日子？”。西门庆也说他：“贪滥蹋婪，有事不论青红皂白，得了钱在手里就放了”。夏提刑比不得西门庆家里有生意，所有收入都从掌刑一事得来，得来的钱也不能都紧着自己花，还要攒下打发上峰，才能平安无事，步步高升。他收入有限，做事就难处处得意，好钢要攒下放在刀刃上，平常这种打听消息的事，尽量借力使力。
在场面上，哪有平白无故使唤人的道理？去向林苍峰打听照会的事，还能不花钱送礼？若他自己偷偷打听，这钱必然要自己出的，拉上西门庆，西门庆能叫他花钱？
尽管，在第66回中蔡府管家翟谦来信事已经向西门庆透露了内幕消息，西门庆还是要装作不知道，给夏提刑这个面子的。
又久仰贵任荣修德政，举民有五绔之歌，境内有三留之誉，今岁考绩，必有甄升。昨日神运都功，两次工上，生已对老爷说了，安上亲家名字。工完题奏，必有恩典，亲家必有掌刑之喜。夏大人年终类本，必转京堂指挥列衔矣。
果然西门庆听了夏提刑的话，叫过走差的来，给了他银子和拜帖，吩咐他去怀庆府林千户处打探消息去了。
背靠大树好乘凉
照会下来，西门庆升为正掌刑，夏提刑也升了指挥之职，为何他不高兴？有钱有礼好办事，差人一去怀庆府，就拿来了升官邸报。
夏延龄这个“贪滥蹋婪”之人得的考语是“资望既久，才练老成，昔视典牧而坊隅安静，今理齐刑而绰有政声”，由正千户升为指挥（正千户是正五品，夏延龄升任的指挥，很有可能是正四品的指挥佥事，而不是正三品的指挥使），专管皇帝的卤簿。
而西门庆则因为“才干有为，精察素著。家称殷实而在任不贪，国事克勤而台工有绩。翌神运而分毫不索，司法令而齐民果仰。”转了正千户掌刑。
夏延龄一听这个消息，“大半日无言，面容失色”，明明升官了，他为何不高兴？
因为夏延龄知道，管卤簿没有油水，不如掌刑来钱快，西门庆为苗青开脱杀人罪名时，不费吹灰之力就弄到了一千两，为黄四开脱杀人罪名，立时得了一百石白米外加一千两银子。皇帝的卤簿都是有数的，怎么贪冒？他夏延龄如果没有了收入，拿什么升职？他的路子也就要止步于此了。
汴梁城
他在行文之前，也必然是走了门路的，以为自己这次应该是得到一个肥差的，谁知道钱也花了，却得了这样一个结果，他能心无波澜？
不过这只是兵部照会，皇帝还未下旨意，中间尚有活动的空间。可是夏提刑就不再提这个事了。
西门庆见照会同前日翟谦来信一样，知道自己给蔡京送的礼没有白送，有这样一位干老儿，实在是好啊，也并没有多想什么。
岂不知这段时间里他的上司暗地里派人到都中运作起来，想把西门庆挤下去。
到了初十，东京本为经历司下来照会，令各省提刑官火速入都中，在冬至前朝觐皇帝。西门庆还不知道夏提刑私下的操作，还兴冲冲地找夏提刑一起上路。
两家各自备了贽见礼物。到了都城，西门庆想要住在相国寺，这是常规的选择。但是夏提刑执意不肯，非要住在他亲戚崔中书家中。
这是为何？
是为了防止西门庆在此期间接触其他人，得知在私底下挖他墙角的事。西门庆财力比夏提刑大，又是蔡京的干儿子，若是知道这个事，连夜活动，夏提刑的钱又是白花了。
太监、道士、后妃都可以干涉职位
三方力量博弈，财力不行的夏提刑成了牺牲品西门庆在整个过程中，一直处于不明就里的状况。但西门庆之前就把人交下，也买下了，他不出面理会，一样有人替他理会。因为西门庆将他自己的未来和这些人的收入捆绑在一起，只要保证西门庆一路高升，就可以期待西门庆会一直给自己回报。
夏提刑虽然任职时间长，但财商不甚够用的，财力也不支持他的野心。
也不知道他和国师林灵素有什么关系，运动了林灵素去压金吾卫提督朱太尉，叫朱太尉跟蔡京说，夏延龄想以指挥之职衔继续留在山东理刑；而内廷何太监求了受宠的安妃刘氏的令旨，要山东理刑所副理刑的位子给侄子何永寿。
两头人情都堵在了蔡京眼前，若是西门庆没有一步棋，这次的晋升恐怕就要泡汤了。
幸好西门庆之前交下了翟谦，又早拜了蔡京为干爹，这层关系是有竞争力的。
夏提刑、何太监、西门庆谁究竟能获得肥缺，就看谁的门子硬，谁的钱花的到位了。咱们先来比比夏提刑的后台林真人和蔡京的势力。
从林苍峰那里，与兵部照会同来的，还有一本工部照会。上面禀告了艮岳（万岁山、华阳宫）完工，徽宗大喜，加封有功的名录。
嘉靖也宠信道士
里面排在第一名的就是蔡京，加了太师之衔。其次是国师林灵素，赐号玉真教主。再往下是金吾卫太尉朱勔，礼部左侍郎蔡攸，千户西门庆等人。
西门庆虽然没有现运作，但他是蔡京的人，蔡京自然不会因为人情脸面而叫自己人任闲置的。林真人固然是皇帝宠臣，但他是宗教人士，不能直接和蔡京接洽，还要逼比自己位份低的朱太尉去求蔡京的人情，这个力度就要弱了不少。
但即是林真人过来关说，面子还不能不给，让夏延龄晋升两级，从正五品，越过从四品，晋升到正四品指挥佥事，算是给面子了。
我们再看何太监，何太监本职是匠作太监，参与了艮岳这个面子工程的建设，是个有功之人，现又在延宁第四宫端妃马娘娘位下近侍，他还求了得宠的安妃刘娘娘的人情。这个门子也比国师林灵素硬，而且他也要得不多，只要山东理刑所的副职，这个面子绝对不能回的。
两下比较，只有回倒了林真人，推西门庆和永寿上去了。
夏延龄别的不能怨，只怨自己财力不厚，门子不硬了。
夏延龄虽然是西门庆上峰，奈何生财无路，每每出手都比西门庆比下去，这是早有预兆的。
在苗青一事的处理中，夏延龄和西门庆被巡按御史曾孝序参奏，二人收拾礼物上东京找关系。
夏延龄的礼物是二百两银子，两把银壶。西门庆的礼物则是一条金镶玉宝石闹妆，三百两银子。
二人拜访蔡京府邸时，夏提刑的礼帖是：两匹云鹤金缎、两匹色缎。给翟管家是十两银子。
西门庆的礼帖则是：一匹大红绒彩蟒、一匹玄色妆花斗牛补子员领、两匹京缎，另外梯己送翟管家一匹黑绿云绒、三十两银子。
上峰送礼还没有下属的体面，加之翟谦事先知道夏延龄瞒着西门庆，跟下属抢位置的事情，更加瞧不上夏延龄了，体己银子只收了西门庆的云绒，说是至交亲情，实则在和夏延龄划分界限。在酒席中还阴阳怪气地说夏延龄如今是京堂官了，同不得西门庆他们一起朝觐。
夏提刑吃了个哑巴亏，只能一声也不言语。
事后，翟谦放把西门庆拉到僻静之处，跟他说了这次晋升的内幕以及惊险之处。
里面的事情就是如此运作的，权臣、太监、后妃、道士，都可以干涉经历司提调职务，后面乱的一匹，表面宣传依旧可以冠冕堂皇。可笑朱太尉上报兵部的奏书中却说是：“遵奉旧例，委的本官殚力致忠，公于考核，皆出闻见之实，而无偏执之私。”
