受伤的伤口可以自行愈合，新生的细胞可以替换衰老的细胞，这些现象都是我们生活中的常态，也是被我们所熟悉的情况。其实，这些正是人类细胞具有生长和分化潜力的表现，这样的潜力也是机体能够不断实现自我维护、更新的能力体现。

与之相对应，在我们周围还会看到另外一种情况，即便是一边积极的全方位抗肿瘤治疗，但是其细胞却依旧疯狂地生长着。这种完全不受机体限制，不断生长和繁殖的状况也是机体中个别细胞生长、分化基因信息发生改变，继而发生基因组序列变化而导致细胞产生了全新形态、作用和功能。这些也是有别于原始细胞的状况，俨然就是一个不受管控的熊孩子。而这个熊孩子就是肿瘤细胞。

说到肿瘤细胞是由什么而转化来的，其实，肿瘤细胞也是起源于身体中的正常组织细胞，而不是什么天外来客。这也导致肿瘤的诸多临床表现、显微结构与正常组织之间具有着相似性。在临床上，也是根据肿瘤向周围、远处侵袭性的程度不同，将肿瘤分为2类，对于那些生长相对局限，较少出现侵袭的则称为良性肿瘤，而能够明显侵袭到邻近组织、发生转移的则称为恶性肿瘤。

对于肿瘤细胞来说，如果其原始细胞是来源于上皮组织的，我们就称之为“癌”，这也是约占全部肿瘤的80%以上。不同的细胞形态、功能可以分为鳞状细胞癌、腺癌等。

非上皮组织来源的恶性肿瘤也是一大类，如造血系统细胞转化而来的，包括免疫系统的细胞，如T、B淋巴细胞、浆细胞等类。也有是由中枢、外周神经系统转化而来的原始神经外胚层瘤，包括神经胶质瘤、胶质母细胞瘤等。

对于一些不适合划分归类的肿瘤，如黑色素瘤等则有其特殊的划分标准。

明确了肿瘤细胞是来自于自身正常细胞，接下来我们最为关心的就是身体上这些“乖孩子”是如何变成“熊孩子”的。其实，肿瘤的发生原因是多方面、综合性的，在这些原因中主要包括了遗传因素、生活方式、生活习惯、化学试剂以及物理、生物性致癌物等的综合作用。

“种瓜得瓜、种豆得豆”就是肿瘤遗传性的最好解释，尤其是直系亲属中存在肿瘤的时侯，其家族人员中肿瘤的发生几率更高，此时如果再有其他外界诱因作用下，那结果就是可行而知的了。

除了遗传性因素以外，不良的生活方式（如食用腌制品、加工肉等）、生活习惯（如长期久坐、缺乏运动和体育锻炼等）、化学物（如亚硝酸盐、黄曲霉毒素、苯[α]并芘、煤焦油等）以及物理性因素（如放射线、紫外线照射等）、生物性因素（如EB病毒、乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒等）致癌物等均是导致肿瘤发生的主要诱发因素。自然，这些也是预防肿瘤的最有效、最具有针对性的措施。

人体中的各种细胞、组织、器官无时无刻不在进行着生命活动，每一次复杂的细胞生长、分裂、增殖的过程都会产生新的细胞，也同样具有发生错误的机会，也就是导致癌变的发生。机体在出错的过程中，同样也有着强大的纠错系统，即免疫监视清除功能，两者之间保持着很好的动态平衡，才是维持机体正常运行的主要保障，这也是肿瘤治疗的一个主要的方向。