每个小孩都知道，当你想打棒球的时候，准备这些东西就够了：

一根球棒、一颗球、还有一群能把打出去的球追回来的小伙伴，这就是一场球赛所需要的全部。

当然，在美职棒大联盟的赛场上，就得具备以下几点：九名击球员、一对投捕和其他七位防守者、塞满一个休息室的替补们、几个靠在围栏边上指点江山的教练和一群在观众席上吃吃喝喝看球的球迷们。

除此之外，你还知道有什么吗？

MLB常规赛每年4月份开始，约半年的时间内，每支球队要打162场比赛，基本上没有休赛日，比赛的密度可谓极高。

球队间以主客场制展开对抗，每次比赛都是以系列赛的形式，即在同一场地和同一对手在几天内连续打多场。常规赛球队凭162场比赛的胜率排名，而不是积分。一支球队的162场比赛是这样构成的：

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同联盟分区。每支球队要和同联盟同区的其他4支球队各打19场比赛，通过6个系列赛完成，3主3客。其中，5个系列赛是打3场，1个系列赛打4场。同联盟分区共4×19=76场。

同联盟跨区。每支球队要和同联盟跨区的其他10支球队各打6或7场比赛，通过2个系列赛完成，1主1客。其中，和有的球队交手，会有1个系列赛打4场。同联盟跨区整个常规赛下来是66场。

跨联盟。每个球队被要求在常规赛季完成总共20场跨联盟比赛，通过8个系列赛完成，4主4客。其中，有选择的对抗，会连打2个背靠背的2场系列赛，例如A队主场，A队和B队周一周二两天打完2场的系列赛，马上主客互换，周三周四A队去B队的主场接着打2场。跨联盟对阵球队是由联盟根据经典德比、地理因素和分区轮换等原则每年进行选择的。

一般每年7月份MLB会举办全明星赛，即美联的全明星队对阵国联的全明星队。全明星队的组成如下：

由教练团投票选出全部投手。

由球迷投票选出场上其他8个位置的先发阵容。

由全明星队教练决定另外20多个选手。

MLB全明星赛不仅仅是娱乐和表演，其真刀真枪的程度远大于NBA全明星赛。获胜联盟将在季后赛总决赛（称为世界大赛）中拥有主场优势。这可是真金白银的好处，哪个联盟的全明星队获胜，哪个联盟的球队总决赛时就是2主3客2主（假设打满7局）。

6个分区冠军进入季后赛，每个联盟两个成绩最好的分区亚军进入外卡争夺战（Wild Card）决定另外两个八强名额，外卡赛一场定胜负，胜者获外卡。

MLB季后赛参赛队较少，30取8（算上外卡争夺战为30取10），相比NBA/NHL的30取16和NFL的32取12，可以说录取率相当低。参赛队都是经过162场常规赛洗礼的地区霸主，保证了季后赛的精彩程度。

季后赛采取多回合单淘汰赛制，8支球队进行三个轮次的比赛：

第一轮是分区系列赛（Division Series），美联分区赛简称ALDS，国联分区赛简称NLDS。联盟内常规赛排名第一的分区冠军对阵外卡队，其他两个分区冠军对阵，但若两队属同一分区，则由战绩第二的分区冠军对阵外卡队。分区赛采用五战三胜制，胜者进入联盟冠军赛。

第二轮是联盟冠军赛（Champion Series），美联冠军赛简称ALCS，国联冠军赛简称NLCS。冠军赛采用七战四胜制，胜者进入总冠军争夺赛，即世界大赛。

最后进行世界大赛（World Series）。美联冠军和国联冠军展开七战四胜制的争夺，胜者获世界大赛冠军头衔。