引文《水浒传》中，“能动手就别逼逼”是多数好汉的真实画风，但好汉中也有特别擅长“头脑”的极少数，而在这少数人中，吴用擅长阴谋诡计，但为人阴毒；公孙胜慧眼如炬，却无心功名。真正有大格局、大野心，且有布局能力，又被多数好汉所信服的唯有宋江！
宋江思想的转变在杀死阎婆惜后，宋江开始在外逃难，从这时开始，宋江断绝了从官场继续向上发展的可能性，他开始了自己“曲线救国”的想法。
原计划中，宋江是打算在收复秦明后，直接带领途中结识的好汉们一起上梁山，打开自己人生的新局面。不料宋太公用假死的信件将宋江骗回了家，这也直接导致了宋江被定罪发配到江州。
但不论事情如何发展，宋江思想的转变都是有迹可循的！
宋江与武松的交流宋江与武松相识于柴进庄上。
宋江很看好武松，加意结交，武松返乡时，宋江送出很远，二人也在此时结拜为异姓兄弟。
后来武松在投奔二龙山时，途经孔太公庄上时再度与宋江相会，此次相会时，二人有如下对话：
只是由兄弟投二龙山去了罢。天可怜见，异日不死，受了招安，那时却来寻访哥哥未迟。”宋江道：“兄弟既有此心归顺朝廷，皇天必祐。若如此行，不可苦谏。你只 相陪我住几日了去。”
宋江道：“不须如此。自古道：送君千里，终有一别。兄弟，你只顾自己前程万里，早早的到了彼处。入伙之后，少戒酒性。如得朝廷招安，你便可撺掇鲁智深、杨志投降了，日后但是去边上，一枪一刀，博得个封妻荫子，久后青史上留得一个好名，也不枉了为人一世。
第一段对话中，武松竟然有接受招安的打算，可想而知，大概率是在柴进庄上时，宋江灌输给武松的想法。
第二段话中，则是宋江站在武松的立场上分析招安对武松的好处。
从以上原文中，我们可以很清楚地知道，宋江对于招安是有深刻认识的，这些认知是他长时间思考的结果。由此可见，此时的宋江已经有了上梁山，谋招安的打算，只不过还没被逼到这一步，暂时没有动作而已，但接受招安、高官厚爵的曲线救国思路已经成型了。
逼迫秦明上山在与武松的对话中，宋江已经充分暴露了一旦他没有退路，他会选择上梁山，然后接受招安的想法。
这也是他一定要逼迫秦明上山的重要原因！
尽管宋江对晁盖等人有救命之恩，但以宋江对权力的渴望，推己及人，他自然不会认为晁盖会给他极高的话语权，所以，为了防止上山后，自己被边缘化，宋江带上山的好汉中就必须要有身份地位都极高的人！
“人的名，树的影”，宋江必须找到一个有足够份量的人，才可能在上山后争取到最大的话语权！选来选去，宋江发现所有人当中，既有大本事，又有高地位的，只有秦明符合条件。可惜，秦明仍旧心向朝廷，不打算和宋江等人上梁山。
既然如此，宋江只能露出獠牙了！
慕容知府立在城上女墙边，大喝道：“反贼（秦明）！你如何不识羞耻！昨夜引人马来打城子，把许多好百姓杀了，又把许多房屋烧了。今日兀自又来赚哄城门。朝廷须不曾亏负了你，你这厮倒如何行此不仁！已自差人奏闻朝廷去了，早晚拿住你时，把你这厮碎尸万段！”
宋江派人伪装成秦明，屠杀了青州城外数百人家，慕容知府因此大怒，杀了秦明妻小，断绝了秦明的后路。
如此一来，秦明没了退路，为求自保，只能投奔宋江等人。宋江又将妙龄的花荣妹妹嫁给秦明，安抚并拉拢秦明成为了自己人。
成功布局经过了一系列的操作，花荣、秦明、黄信、燕顺、王英、郑天寿、吕方、郭盛、石勇九位好汉成为了宋江在梁山上的第一批个人势力，而当时梁山上的原有好汉也仅有十二位。
尽管秦明是朝廷高官，本应该排第五位，但花荣既是秦明大舅哥，又刚好秀了秀高超的射术，于是，花荣排到了仅次于林冲的第五位，秦明排第六位，黄信排第八位，其他宋江系好汉分列十二位到十七位，虽然还无法对抗元老派系，但实力已经相差不多了。
如此一来，通过宋江的布局，虽然因为家书的突发事件导致宋江没能上山，但宋江却已经在梁山上埋下了自己的势力，可谓是布局深远！
