在漫长的历史进程里，总有一些战斗因其富有传奇性而被后人不断讲述，昆阳之战就属于这类。此战役不但是东汉创建过程里少数人战胜多数人的重要一战，还因它那令人难以置信的结局而颇具神秘气息。日后成为东汉开国皇帝的刘秀，在这场战斗中表现出了超常的才智和胆量。

【乱世纷争：刘秀兄弟的创业之路】

故事的开篇，得从那战火纷飞、国家破碎的混乱时期说起。反一号王莽，起初在西汉集团里不过是个平常人物，可他通过一连串法子，逐步爬上高位，最后夺了皇位，创立新朝。但是，王莽的管理水平不行，结果搞得天下动荡不安，到处都是造反的人。

男一号刘秀，那可是西汉开国皇帝刘邦的第九世孙，虽说身上流着皇室的血，可打小在南阳生活，一开始就想当个普通农民，攒够钱把心仪的阴丽华娶回家。但是呢，命运不遂他愿。刘秀的哥哥刘演，那可是个有远大抱负的人，一门心思要从王莽手里把刘氏的江山给夺回来。刘秀和他哥哥是亲手足，哥哥要是栽了，他自己也跑不了。没办法，刘秀心一横，打定主意陪着哥哥一块儿走上这条满是艰难险阻的打拼之路。兄弟俩照着老祖宗的名号，对外宣称自己是汉军，就这么正式踏上了他们的旅程。

他们首先瞄准的是宛城。宛城乃是南阳郡的行政中心，其地位相当关键。此地物资充裕，不但有粮食、鱼类和稻米，还拥有铁这类关键的战略性资源。从地理方位来讲，宛城三面被水环绕，一面靠着山，向北能够径直去往洛阳，向东能够径直前往许昌，顺着汉水向南能够抵达荆襄，朝西能够直接通往汉中，着实是一处重要的战略之地。

不过呢，他们的计划进展得不太好。在大雾弥漫的天气里，王莽军和联军碰上了。王莽军是正规部队，在这种恶劣天气中优势很突出。刘演的联军里多数是没上过战场的普通百姓，在大雾中听到敌军的哭喊声，就吓得都跑了。王莽军的将领甄阜是个厉害人物，他趁着胜利一路追击，追到了潢淳水，还把自己的退路给断了，学韩信搞背水一战那一套。刘秀好不容易才捡回一条命，这一仗汉军输得很惨。

【绝境反击：刘秀的崛起契机】

就在这个时候，夏将军带领的一支队伍抵达了南阳。刘演、刘秀赶忙前去拜见，这支队伍的首领王常是个头脑清楚的人，他很清楚刘演、刘秀身为皇室后裔的重要意义。要是他们能加入进来，那这支队伍就不再是王莽所说的叛逆之人，而是光复汉室的正义之师，会得到百姓的拥护，战斗力也能够大大增强。

这回，刘演挑了个晴天，领着四路兵马跟甄阜的莽军进行第二回的较量。四路兵马确实比三路兵马厉害，甄阜的军队惨败，匆忙逃跑。然而，等他跑到河边时才记起桥已被自己给弄断了，最后被刘演的联合军队给杀了。这场战斗过后，刘演的名声大了起来，天下反对王莽的势力都纷纷换上了汉旗，绿林军也索性统一叫汉军，汉军的人数一下子增加到超过10万人。

当汉军的力量逐渐增强之际，内部却产生了矛盾。绿林军的首领们打算称帝，刘演首先表示反对。他觉得当下称帝时机不对，他们连一座大城池都没攻克，王莽那边还有大量军队，称帝只会引来更多的敌手，也有可能导致内部产生矛盾。然而，有个叫张卯的人站出来反驳刘演，绿林军的首领们决定让刘璇做皇帝，只因刘璇没什么能耐，容易掌控。公元23年2月，刘玄登上皇位，刘演被封为大司徒。

随后，汉军分成了两路，其中一路是刘演带领着主力部队去攻打宛城，另一路则是王凤、王昌带领着军队朝着颍川进发，刘秀就在这一路的队伍当中。刘秀他们这一路挺顺利的，很快就把昆阳、定陵、鄢城给拿下了。但是刘演攻打宛城的时候，多次猛烈进攻都没能成功，双方就这么僵持住了。

【昆阳奇迹：以少胜多的传奇之战】

这会儿，反一号王莽可不淡定了。刘璇称了帝，王莽清楚这些反对他的势力不能小看了，赶忙下令把各州的兵力召集起来，整出了一支四十二万人的大军，还弄来了一个叫“巨无霸”的大高个，外加几百只豺狼虎豹之类的猛兽。这一大支军队气势汹汹地朝着宛城进发。

刘秀晓得王莽派出大批兵力后，心里很是着急，毕竟哥哥刘演还在攻打宛城，尚未拿下，要是这四十二万大军赶过去，哥哥就会陷入前后受敌的困境。就这样，刘秀领着几千人往北边的阳关去，打算偷袭莽军，好给哥哥争取攻打宛城的时间。然而，等他们看到莽军的阵仗，清楚自己不是对手，只得回到昆阳。

回到昆阳后，刘秀瞧见城里众人早已心慌意乱，将领们都想要各自散去。刘秀把大伙拦住，对形势加以分析，觉得当下逃跑肯定没活路，共同抵抗敌军兴许还能有个活路，况且昆阳要是沦陷了，那宛城也会陷入危险境地。刘秀想出了个“叫人帮忙”的作战方案，他领着13个人从南门出去，去找援兵，随后内外配合对敌人展开夹击。

王莽的心腹王邑是莽军的领军人物，他这次出征就是为了剿灭南阳郡的汉军。他想出了两个作战办法，一个是绕过昆阳直接攻打宛城，把汉军主力消灭掉；另一个是分一些兵去围着昆阳，但不进攻，大部队则直接去宛城。然而，王邑琢磨了好一会儿后，决定非要跟昆阳较劲。昆阳地方不大，可凭借着有利的地形以及守军的拼命抵抗，竟然硬是把莽军一轮轮的进攻给挡住了。

刘秀火速赶到郾城、定陵等地，把各营将士召集起来，要去解除昆阳的困境。他跟将士们讲，莽军那儿有大量的粮食和财宝，这可是能赚大钱的好时机。将士们听完，都跃跃欲试，跟着刘秀去偷袭莽军的后方。刘秀到了昆阳后，领着众人一边高喊宛城的兵来了，一边勇猛地冲进莽军的阵营。莽军以为宛城被攻破了，汉军的主力来了，一下子就乱了阵脚。

王邑听闻后方遭袭，亲自领着一万精锐兵士赶来，并且明令其他莽军不许相助。这时候，老天都来帮忙了，先是狂风暴雨，房上的瓦和营帐都被掀翻，河水猛涨，莽军的猛兽受惊后到处乱跑，紧接着还有陨石划过天际。莽军的心态彻底垮了，觉得这是老天要灭了他们，都纷纷逃跑。因为王邑把昆阳城围得严严实实，莽军里出现了严重的踩踏情况。最后，汉军在刘秀的带领下，把比自己多二十倍的敌军打得大败。

昆阳之战过后，汉军的名声传遍四方，各个地方的英雄好汉都纷纷起来支持。但是，刘秀这边胜利的喜悦还没感受多久，就得知哥哥刘演被刘玄给害死了。这事儿对刘秀来讲，那可是沉重的一击，不过呢，这也变成了他人生的另一个关键节点，他会在这乱糟糟的世道里接着创造属于他自己的故事。