很多人不明白，长在石头缝里的宁夏硒砂瓜，为何被誉为“西瓜界的劳斯莱斯”？说到硒砂瓜给人的印象，第一个特点就是大。我们在市场上见到的西瓜一般只有6~9斤重，而宁夏的硒砂瓜却普遍在11~12斤左右，大的能达到16~20斤，一个西瓜足够一家人享用一天。

除了个头大，硒砂瓜的品质也十分出众。别看这种瓜的表皮有数道伤痕，但瓜瓤的汁水却相当丰富，果肉爽脆，甘甜如蜜，且含有多种人体所需的微量元素。由于宁夏干旱地的砂田土壤中富含硒，根植于旱地的硒砂瓜自然也以“富硒”闻名，硒含量平均可达2μg/100g，这也是其他西瓜不具备的特质。

兼具体型和品质优势的硒砂瓜，其产量从低到高，名气由小到大，逐渐发展成了中国著名的旱地西瓜品种，市场价格明显高于普通西瓜。一只大个硒砂瓜能卖到100元左右，人们把它称为“西瓜中的劳斯莱斯”也不无道理。

如今，宁夏中卫迎来了硒砂瓜的丰收期，个大汁多的鲜瓜大规模上市，产地的价格一般在9毛~1元左右，经销商给到的价格在2元左右，电商包邮价则可能达到3~4元左右。当地瓜农和消费者基本都认同：硒砂瓜的价格比较合理。也有少数人觉得硒砂瓜价格偏高，这部分消费者可能是不了解硒砂瓜的种植过程。

那么，硒砂瓜究竟是一种怎样的西瓜？简单的概述是：这是一种长在荒漠、戈壁地里的西瓜，俗称“戈壁西瓜”，属于我国宁夏、甘肃等西北干旱区的特有品种，栽培难度比普通西瓜更高。

以宁夏为例，该地区位于我国的中部偏北位置，地处黄河中上游及黄土高原的交接地带，在自然区划中属于西部季风区和西北干旱区。其中，宁夏中部的中卫、中宁、海原、固原、同心等地刚好处于干旱带的腹地，年降雨量一般只有200mm，年蒸发量却高达1500~2000mm，局部达3000mm，土地严重干旱。当地农民种植普通的小麦、马铃薯等农作物常常难保丰收，农户急需一种能适应干旱气候的“非常规”经济作物。

这种作物正是给当地农民带来希望的硒砂瓜。宁夏地区光热资源丰富，年日照时数超过2800小时，无霜期长达153天，昼夜温差大，有利于瓜类作物积累糖分。再加上瓜田远离工业区和城镇，种植过程无需使用化肥和农药，符合绿色环保要求，是天然条件下的绿色产品。这种环境下种出的硒砂瓜，果实品质好，折光糖含量最高能达到13.8%，是名副其实的优质瓜、高档瓜。

硒砂瓜并不是直接种在裸地上，它的生长离不开一种叫做“压砂”的旱作方式。所谓压砂，就是在土地表层覆盖一层7cm~15cm厚的粗砂石或卵石、片石，碎石层可起到遮挡日晒风吹、保水保墒、提高地温、减少水分蒸发的作用。通过压砂的方式，硒砂瓜便在西北旱地扎下了深根，即便一年只能种一茬，也足以为当地农户带来不菲的经济收入。

2003年，在宁夏政府的大力支持下，硒砂瓜产业进入快速发展期，中卫市的新增砂田迅速突破1万公顷，瓜农凭借种瓜、卖瓜创造了8200多万元的产值，经济效益显著提升。2006年，中卫市推出了"百万亩硒砂瓜工程"，经过多年积淀，硒砂瓜逐渐成为宁夏继枸杞、红枣后的又一优势作物，“香山硒砂瓜”还被认定为中国驰名商标。

根据2019年的统计，中卫市的西瓜产量已达180万吨，种植面积6.11万公顷，销售额达20亿元，环香山地区有80%以上的农户在城里买了房，买了车。从这一角度看，硒砂瓜还是居功甚伟的“扶贫瓜”、“致富瓜”。

然而，万事万物都利弊共存，硒砂瓜并非百利而无一害，它也有自己的缺点。2021年以来，硒砂瓜的产量有所降低，面积减少，本质上就是其缺点的反映。硒砂瓜的“变故”可追溯至2021年3月，红寺堡区自然资源局率先发布通告：红寺堡区范围内将主动退出硒砂瓜的种植，既有瓜田全部用于恢复草原植被和原土地用途。

局部退种的情况并非个例，而是一种普遍现象，例如：2022年，宁夏中宁县主动退出了上万亩压砂瓜田，取而代之的是传统作物：枸杞。曾经人见人爱的硒砂瓜，为何会陷入“局部禁种”、“主动退种”的尴尬局面？

这主要是考虑到了硒砂瓜的生态影响。“春季一片绿，夏收变戈壁”是对硒砂瓜种植业的真实描述。了解作物特性的人都知道，西瓜耗水量大，在播种期、保苗期、伸蔓期、膨胀期都需要水分供给，而宁夏砂地本就缺水，硒砂瓜的生长就需要多次补灌，一般全生育期需补灌3次，每穴的补水量为7升左右，耗水量较大。

另一方面，农户打井取水也导致地下水位下降，加剧了水资源的紧缺和土壤的盐渍化。我国素有“天下黄河富宁夏”的说法，种植硒砂瓜所用的水，部分就来自于挖渠引流的黄河水，这就形成了“硒砂瓜与粮争水”的局面。

其次，硒砂瓜的种植对土地肥力、土壤生态也有一定的影响。硒砂瓜产地属于我国的生态脆弱区，瓜田在改造前多为荒漠草原，人为压砂打破了生态平衡。但相比之下，危害更大的还是连作的种植方式。

由于数十年的连作种植，压砂地的地力出现衰退，耕作层砂多土少，土壤有机质含量衰减，老砂田的病害也时有发生，导致农产品的质量、产量下降。为保持产量，瓜农们积极开拓新的压砂地，但压砂的砂石从何而来？主要是从河道、沟壑、草原采挖而来，此举既破坏了地表植被，又加剧了水土流失。

有人说，硒砂瓜虽然一年只种一茬，但生产方式是不可持续的，一茬过后只留下遍地的碎石荒滩。说到这里，就不难理解我国为何要局部退出硒砂瓜的种植了，如果瓜农主动退出，当地政府还会给予一定的奖励和补助。

当然，经历了峥嵘岁月的硒砂瓜并不会全部退出，退砂田也不等于退产业，等待硒砂瓜的将是技术与品质的升级，种植结构的优化。根据规划，中卫市在2023年年底将建成20万亩高标准农田，新型覆膜技术将取代压砂模式，同时推广高效节水技术，引导16万亩硒砂瓜产业实现转型。

新时代的硒砂瓜克服了传统砂田的缺点，在保护旱区生态的同时，又保证了产量与效益，真正兼顾了“金山银山”和“绿水青山”。