进入2023年之后,中国空军开始了多项大刀阔斧的行动,包括为西部战区增加第二个歼-20旅,接收来自海航的轰-6J轰炸机和飞豹轰炸机,以及加速歼-7的退役。不过我们在关注歼-7加速退役的同时,也不要忘了空军还有数百架俄制原厂战斗机,大部分都已经接近使用寿命极限。对于这些战斗机我们要如何科学合理地退役呢?
空军还有多少俄制原厂战斗机?
从1992年6月27日首批12架苏-27SK飞抵中国,到2018年年底最后10架苏-35S交付完毕。我国空军在26年的时间里一共引进了257架俄制原厂战斗机。具体包括76架苏-27SK/UBK,105套苏-27SK组装部件(歼-11A),76架苏-30MKK和24架苏-35S。除开退役和使用过程中损失的,目前还有约200多架服役,占我国空军现役战斗机数量的13%。很显然,这200架如果能够全部替换,我国空军将多出200架四代半/五代机,整体战力将获得极大提升。
为何要退役?
首先是本身性能已经落后,无法适应现代化战争。除去24架苏-35S,我军现役的其它俄制战机的航电水准基本处于四代初期,甚至还没有歼-11B的性能先进。并且由于中俄两家的数据链体系并不相同,导致这些俄制战斗机无法深度融入我军现代化作战体系之中。无法融入,战力自然就会受到较大限制,比如战时从预警机或其它战机那里就只能通过无线电获得简单的目标信息。
而歼-11B和歼-16等国产战机则可以通过高速数据链从预警机或其它战机那里获取更加详实和准确的目标实时信息,甚至能够在关闭自己雷达的情况下,仅依靠共享的目标实时坐标信息发射导弹对目标进行先发制人的打击。
至于为何不学歼-11B升级为白头歼-11B那样将这200余架俄制战斗机都升级到四代半水平。原因其实也很简单,一方面是这些俄制战斗机的航电系统升级难度大、成本高。这些俄制战机航电系统的源代码均掌握在俄罗斯手里,如果需要升级添加自己的设备就需要花钱让俄罗斯修改源代码。
当然也可以自己强行破解,但是俄罗斯是不会允许中国自行破解源代码的(这种要求大概率也写在了当初的购买合同里)。海航的苏-30MK2之所以能够使用PL-8和PL-12空空导弹,大概率是花钱让俄罗斯帮忙修改的。
当然也可以选择全部更换成国产航电设备,这样就不需要俄罗斯的源代码了。但是全部更换航电系统的成本太高了,再加上还可能会涉及到对机体结构的改动,和重新生产一架没有区别,非常不划算。
另一方面就是除开苏-35S和部分经过中期延寿的战机,空军其它的俄制战机的机体寿命都所剩无几。原厂苏-27SK和苏-27UBK的设计使用寿命约2000小时,按照每年100小时的飞行时间计算,只够用20年,目前空军所有的苏-27SK已经全部退役(1992年进口的首批苏-27SK甚至在2010年之前就已经退役),只剩下双座的苏-27UBK还在服役中。
苏-30MKK的机体寿命虽然大幅增加到了约4000小时,但是经过20多年的高强度使用,其使用寿命也快要接近设计年限。
如果我们要继续使用这些俄制战斗机就必须对它们进行翻新和延寿。但是翻新这些俄制战斗机不仅需要占用相当多的人力物力和时间,还要面临发动机是继续使用俄罗斯原厂发动机,还是适配国产太行发动机的问题。选择使用俄制发动机,就必须考虑俄乌战争的影响,目前俄罗斯军工已经转入战时状态,一切以服务俄军在乌克兰的行动为最优先,国外订单的交付时间肯定会存在延迟。再考虑到这些俄制发动机俄空天现役战斗机也在使用,一旦俄军战局不顺或者物资紧缺,极大概率会被俄军征用。印度的教训就摆在眼前,所以更大概率是适配国产太行发动机。
但正如上面提到的那样,翻新这些俄制战斗机花费的人力、物力和时间并不比重新生产一架新战机少多少。说实话以沈飞现在的产能,直接生产全新的歼-16的性价比反而更高。
所以淘汰这200余架俄制原厂战斗机势在必行。当然,考虑到这批俄制原厂战斗机庞大的数量,无论从保持这些俄制战斗机的飞行员的编制考虑,还是从避免空军战力短时间里出现大幅下滑考虑,空军的这200余架原厂战机的退役不能操之过急,要一步一步来进行。
笔者认为第一个退役的机型应该是最老的苏-27BUK。作为与苏-27SK一同交付给空军的原厂机型,苏-27BUK承担着空军早期四代机飞行员的培训工作,机体寿命已经接近设计极限。考虑到苏-27BUK的数量在需要替换的几款俄制原厂战斗机里最少(40架左右),而且也不承担作战任务,退役对空军的影响非常小。而替代苏-27BUK的最佳机型笔者认为是歼-16,毕竟同为侧卫系机型,因此苏-27BUK飞行员改飞歼-16会更容易一些,能够更早形成战斗力。
第二个退役的笔者认为应该是苏-30MKK。虽然服役时间较晚,但是高强度的使用让苏-30MKK的机体寿命同样已经接近设计上限,并且翻新升级意义不大。数量上虽然有74架之多,但是目前空军正在逐步接收海航的飞豹,海航的飞豹都是很新的歼轰-7A,综合作战性能要全面碾压苏-30MKK,并且数量也不少,正好可以用来替换空军的苏-30MKK。
最后退役的是我国使用俄罗斯提供的苏-27SK备件自行组装的歼-11A,数量有105架。考虑到数量较多,一次全部退役对空军战力有较大的影响,可以考虑分批退役替换。
值得一提的是,这105架歼-11A里有部分在2004年进行过中期延寿和大修,采用了部分将用于歼11B的设备,具备发射R-77主动雷达制导空空导弹的能力,升级后的型号为歼11A MLU型。机体寿命也延长了2000小时。
携带R77主动弹和R73格斗弹的歼11A MLU
因此我们可以考虑先替换没有经过翻新的那一批歼-11A,替换机型笔者认为可以用歼-20或者是歼-35空军版。虽说从四代机直接替换成五代机的跨度很大,但由于是放在苏-27BUK和苏-30MKK之后进行退役替换,实际上对空军战力的影响较小。至于歼11A MLU由于还拥有较长的机体寿命,可以考虑继续用作日常巡逻的机型,在耗尽寿命后再考虑退役替换。
歼11A MLU,注意图中红圈处的紫外波段导弹告警系统探头
总的来说,从我国空军发展的大趋势来看,淘汰这部分俄制原厂战斗机是必须要做的事情。当然,如此大规模的战斗机更新换代绝不是一件简单的事情,不仅涉及到两百余架先进战斗机的生产,还涉及到数百名飞行员的培训改飞。笔者认为,只要我们稳步推进,不急不躁,在未来十年内完成这项工作是没有任何问题的。