1949年2月，东北大地仍被春寒笼罩，31岁的杨连弟，这位肩负着家庭重担的普通工人，听闻东北野战军在天津招募铁路工人，怀着为三个孩子挣得温饱的朴素愿望，毅然应募参军。

他被分配到东北铁道纵队的桥梁大队，彼时的他，眼中只有养家糊口的现实需求，对这支队伍波澜壮阔的过往与未来即将创造的伟大业绩毫无预知，更难以想象，自己的名字日后将镌刻在共和国的光荣史册之上。

东北铁道纵队前身是1945年组建的护路军，负责保卫与抢修东北铁路，保障物资运输。辽沈战役时，铁路运输至关重要。

林彪起初因担忧铁道纵队运输能力，对攻打锦州有所顾虑。经罗荣桓鼓励、教员电报催促，加之自身判断，林彪最终下令。铁道纵队不负使命，两个月抢修34公里铁路、13座桥梁及锦州外围线路，为战役胜利奠定基础。

1949年5月，铁道纵队改编为铁道兵团。同年，部队奔赴西北抢修陇海线8号桥。面对被炸得只剩高低不平的8座40米高桥墩，杨连弟提出利用桥墩上的铁板搭脚手架进行修复。他率先徒手攀爬，在无任何保护的情况下，手工凿眼、安放炸药，成功完成任务，荣获“登高英雄”称号。

1950年，全国裁军复员之际，中央财经委员会建议铁道兵团复员并实行企业化管理。消息传来，兵团群情激奋。司令员兼政委滕代远极力劝说，以兵团党委名义建议保留番号和编制，甚至面见教员陈述重要性。最终，教员重视其意见，9月18日，军委下令将铁道兵团确定为国家兵种之一。

不久，朝鲜战争爆发，铁道兵团改编为志愿军入朝参战。杨连弟也随部队奔赴朝鲜，哪里铁路、桥梁遭破坏，他们就出现在哪里。1952年5月，已升任副连长的杨连弟在指挥修建清川江大桥时，不幸被定时炸弹击中头部牺牲，被追授为一级战斗英雄，其所在部队被命名为杨连第连。

新中国成立初期，中国铁路营业里程数远落后于印度、美国等国。铁路作为国家经济与军事的大动脉，其落后状况严重制约发展。在此背景下，修铁路成为国家重要任务，铁道部队承担起这一重任。

1953年，志愿军铁道兵团整编成中国人民解放军铁道兵。1954年，王震出任铁道兵司令兼政委。彼时，台海局势紧张，教员命令王震修建鹰厦铁路，要求1957年底通车。福建、江西多山，交通差，施工条件艰苦。战士们肩挑人扛到施工地，住简易帐篷，台风季顶盖常被吹走。

修建武夷山大禾山隧道时，面对坚硬花岗岩，人力凿进速度慢。王震申请苏联专家与先进设备，开展劳动竞赛，他亲自扛起风枪打眼。

在热情与设备的助力下，工程进度大幅提升，原定600天的工程，235天便完工。1956年12月，鹰厦铁路提前一年通车，增强了国防力量，带动了沿线经济发展，鹰潭、三明等城市因此崛起。

1952年起，中央研究成昆铁路选址，有东、中、西三条路线方案。苏联专家否定西线，众人倾向中线，但教员、总理和王震商议后，选定难度最大的西线。因其经过规划的钢铁基地攀枝花，且能连接少数民族聚居区。

1964年，成昆铁路开工，铁道兵承担施工任务。当时中国外交环境恶劣，教员发起三线建设，对成昆铁路高度重视。施工中，地形复杂，战士们在陡峭山体上开凿，放弃水枪，用干风枪钻眼，身体遭受不可逆伤害。

他们建起427条隧道、991座桥梁，1100人牺牲，平均每公里铁轨下都有战士的尸骨。1970年7月，成昆铁路建成，改变了沿线2000万人的命运。

同期，铁道兵还奔赴大兴安岭、南疆、青海等地，修建铁路，创造“三荣思想”，提升了国家对边疆的掌控能力。到1980年，铁道兵修建的铁路达1.25万公里，占新中国修建里程数的三分之一。

1984年1月1日，铁道兵集体转业，退出历史舞台。如今，中国铁路总公司负债沉重，部分原因是偏远地区绿皮车多年未涨价，成昆铁路等铁路成为纯公益性质，方便人民出行。

这与当年铁道兵不计代价修铁路一样，体现着“人民的铁路要为人民”的宗旨。铁道兵虽已远去，但其留下的丰功伟绩，永远铭刻在新中国发展的历史进程中。#历史#\u0002#历史回眸#\u0002#军人#\u0002#战争#\u0002#历史故事#\u0002

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