墨西哥湾位于北美洲东南部，是大西洋的一个相对封闭的海湾，周围陆地逆时针分别属于美国、墨西哥和古巴。属于新大陆附近的这片海域最早被西班牙探险者发现，自16世纪起就被命名为“墨西哥湾”，一直沿用至今。然而，最近灯塔国信任大统领宣布，将“墨西哥湾”更名为“美国湾”，引起很多讨论。

“海”的意思是大洋靠近大陆的部分水域；“海湾”的意思是三面环陆地的海洋水域，以两个海角的连线为分界线。同一个区域，一般海的范围大于海湾。不过，叫海还是叫湾，感觉并没有严格的区分。我国北方的大内海，整体名称叫渤海，内部又有三个湾：天津这一侧叫渤海湾，还有辽宁的辽东湾，山东的莱州湾。因此，千万不能把“渤海”称为“渤海湾”，范围差别大了。

墨西哥湾在地理上非常重要，面积达到155万平方公里，是世界第一大暖流的一部分，墨西哥湾暖流延伸穿过大西洋北部，成为著名的北大西洋暖流，源源不断地将赤道附近的热海水带到西欧沿岸，对欧洲气候的形成有重大影响。此外，墨西哥湾沿岸还有极为丰富的石油和天然气等资源；墨西哥湾为中心，向南到委内瑞拉，向北沿着美国和加拿大中西部延伸的这条地带，是世界第二大油气富集地带，仅次于波斯湾-里海-西西伯利亚一线。

其实可以仿照渤海的例子，“墨西哥湾”分细致一点，第一这片大的海域比渤海大得多，接近20个渤海那么大！第二，这片海域内部也是有明显分隔的。按这样的逻辑，可以把整个美、墨、古巴围成的水域整体叫“墨西哥海”，美墨边境格兰德河河口与尤卡坦半岛之间的水域叫墨西哥湾；格兰德河河口与佛罗里达半岛连线内部的水域叫美国湾，各得其所？

▲同样以石油和天然气出名的“波斯湾”，阿拉伯人称之为阿拉伯湾，你叫什么是一回事，国际上怎么认识另外一回事。

所以，世界第二大海湾墨西哥湾，美国非要整个改叫美国湾，除非更名后，强行抢夺更多的资源和范围，不然的话没有实际的好处，更像是通过行为艺术作选情政治考虑？

如果名义的好处也要争，作为最像美国的国家——印度，会不会如法炮制，也要把面积217万平方公里的世界第一大海湾“孟加拉湾”，改名为“印度湾”？如果大家都这么干，各说各话，地理上好不容易统一的称谓会变得日益混乱，不利于世界各国和人们往来交流。