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小姐出嫁，我成了她嫁妆的一部分。
小姐说：「入画，等我到了京城放你良籍，嫁给良人做妻不比永世为奴好得多！」
小姐说什么，我就听什么。
直到那日。
她冷言怒斥：
「你当自己是什么？一日为奴终生为奴，还想翻身做主子不成？」
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1
我是北疆武将世家宋家的家生子。
我阿娘是大娘子的贴身丫头，我阿爹是宋家的马夫。
我生来就是奴婢。
因着知根知底，我刚会走就被大娘子指给小姐做贴身丫鬟，夜里娘亲抱着我时，连连称赞大娘子好心肠。
小姐比我小一岁。
主家有三位公子，小姐是家里头唯一的姑娘，万千宠爱于一身。
因而，小姐有三个奶娘，其中就有我阿娘。
可以说，从小姐出生那天起，我们便形影不离。
我十五岁那年，小姐十四岁。
小姐性子活泼，这些年带着我上树摸鸟蛋、爬狗洞出去听书的事没少干。
北疆民风豪放，老爷和三位公子也不拘着她，唯有大娘子满脸愁荣。
她担忧小姐难嫁。
我倒觉得大娘子杞人忧天。
小姐英姿飒爽，一条软鞭耍得犹如蛟龙出海，大公子都夸她是将门虎女。
那些公子能得小姐青眼才该觉得幸运。
这天我们又跑出去听书。
茶肆的说书先生换成了一个白面书生，掌柜的说他是京城来的，说的故事也是京城里最时兴的话本子。
那书生极力夸赞京城贵女的小脚，说那是金贵的象征。
小姐觉得他有病，掀了他的摊子。
夜里小姐睡不着，她说：「入画，你说京城的那些女孩把脚掰折了怎么走路啊？」
我代入自己想了一下，只觉得自己的脚也麻麻的，不自觉打了个寒颤。
「那得多疼啊。」
小姐一个翻身从床上坐起来，招呼我燃灯。
在忽明忽暗的烛火中，我俩赤脚站在地上比较着脚丫的大小。
小姐龇牙咧嘴：「老天，三寸就这么一点点大，我得把脚削去一半！
「还是在北疆好，我都不敢想，我要是不能骑马爬树，活着还有什么意思！」
2
小姐掀了别人茶肆的事没瞒过老爷。
第二天老爷就把小姐叫到书房去，跟她讲了一个时辰的道理。
老爷最疼的就是小姐，要是其他三位公子干这种事，早就被老爷提着藤条满院子追着跑了。
大公子也在书房里头，我跟他的侍卫喜墨躲在阴凉处说话。
喜墨是大公子捡来的孤儿，刚捡回来时瘦骨嶙峋，我们还以为大公子捉了个猴儿回来。
我见他可怜，会偷偷把小姐给我吃的糕点留几块给他。
毕竟大公子不爱吃甜的，他一年到头也没机会吃这么香甜软糯的好东西。
有时会撞到大公子，大公子就当没看见，等喜墨抹完嘴角的残渣才叫他离去。
主家宽和，不克扣下人饭食，喜墨养了一段时间之后开始抽条，脸上有肉了，身量也高了许多，还会拿自己的赏钱报答我，今天送我个木簪，明天送我个折扇。
他看向我时眼睛亮晶晶的。
喊我时，想直呼我名字又觉得害羞，总把我名字拖出长长的调子——
「入画……姐姐。」
每当我拿着新物件儿回来时，小姐笑嘻嘻打趣我：「又去见你养的小狗了？」
我红着脸躲开，却在桌子上发现小姐多买了一份糕点给我。
内室传来小姐的轻笑：「喜欢吃就说，我还能让你挤出口粮啊？」
我觉得，我会和喜墨成亲的。
3
小姐及笄这年，京城来了媒人。
媒人带着道长，只等老爷和大娘子点头，拿了小姐的八字卜吉凶。
小姐不愿意。
她不想去一个会掰折女子脚的地方生活。
这次，一向放纵小姐的老爷别过脸去，让人把写着小姐八字的草帖交给媒人。
不过两天，媒人欢天喜地上门，告诉老爷，卜卦结果是大吉。
他们胡说。
我阿娘说大娘子也私下找人算了小姐和那人的八字，分明不合。
可老爷还是不说话，只吩咐大娘子好生准备小姐的嫁妆。
那晚，大娘子屋里燃了一夜的灯。
我问阿娘，大娘子为什么不拆穿他们。
阿娘叹气道：「我问你，小姐撒谎的话你会拆穿她吗？」
我急了。
「当然不会！我才不是背主的人！」
阿娘说：「这就是了，宋家是我们的主子，但也有人是宋家的主子。」
直到京城的聘礼上门，我才知道同小姐合八字那人是谁。
乃是当今四皇子扈泽，真正的皇亲贵胄。
老爷是戍边将军，按理说怎么也和京城的人扯不上关系。
但喜墨告诉我，就是因为天高皇帝远，京城那位才不放心，说是娶小姐做皇妃，其实就是拿小姐当人质。
我问他怎么知道。
他一咧嘴，露出小虎牙：「大少爷讲的，我也不太懂。」
这憨货。
我把这话复述给小姐。
「小姐，你跑吧！到时候老爷问起来，我绝对不会透露你去哪里，就算打死我也不说。」
我明白，放走小姐我死路一条，哪怕主家再仁善，我也活不了的。
但这是我唯一能想到的主意了。
谁知道，小姐轻轻笑了。
我从没见过她这样，像是浑身泄了气，但又强撑着力气。
「跑不了的。
「我跑了，爹爹和母亲就得死。」
我只得安慰小姐：「小姐也别太忧心了，你去哪入画就去哪，我会永远陪着小姐。」
小姐扯出一个比哭还难看的笑，「憨货。」
4
小姐亲事定下了，没多久，宫里就派了嬷嬷来教导小姐礼仪。
我太讨厌这嬷嬷了。
她刚一进小院，见到小姐第一眼后微微点头。
「倒是个美人，那媒人没乱说话。」
直到看见小姐的脚，瞪大了眼睛斥道：「宋家居然不给姑娘裹脚！成何体统！」
说着，就张罗着她带来的婆子按住小姐，扯出布条就要脱小姐的鞋。
嘴里还念叨：「能小一点是一点。」
小姐到底是学过功夫的，一脚蹬飞一个婆子，一溜烟就上了树。
我吓死了。
不都说京城的人最讲规矩吗？
上来就掰人家的脚也算规矩？
嬷嬷急的在树下喊：「宋小姐！老奴也是为你好，京城的姑娘哪个没糟过这一茬罪，回头因这个惹了四殿下不喜就不值当了！」
我赶紧跑到大娘子院里去搬救兵。
一路上边跑边喊：「来人啊！京城的人要杀了小姐！」
嬷嬷顾不上小姐，赶紧撵出来，「你这蹄子乱说什么！」
我没走两步，就遇上闻声赶来的大少爷和二少爷。
嬷嬷忙解释：「二位将军明鉴！老奴是奉旨来教导宋小姐，你家丫鬟血口喷人，二位将军要为老奴做主啊！」
喜墨听她这么说，默默往我跟前一站，遮住大少爷瞟过来的眼神。
我一指她手里的布条，「这么长的布！还让那么壮的婆子按着小姐，还说你不是想勒死小姐！」
嬷嬷气急败坏，「你这憨货，这是裹脚用的！」
二少爷不如大少爷稳重，夺过他侍卫的佩刀就要砍嬷嬷的手。
「你这颠子！别当小爷不知道你们京城的姑娘小时就要缠足，我妹妹已经一十有五，上刑都没这么上的！」
嬷嬷吓得一哆嗦，还是梗着脖子道：「我是宫里的人……」
「是四殿下要你这么干的？」大公子突然打断嬷嬷，一双鹰眼死死盯着她。
嬷嬷不瞒着，也不明说：「回将军，京中贵人以小脚为美，四殿下更甚。」
若是旁人，大公子直接一句「我管他喜欢什么，敢让我妹妹裹脚这婚也别成了！」，可是面对四皇子，这句话是怎么也说不出口的。
我再傻也知道。
藐视皇室，是重罪。
眼看僵持不下，小姐从树上跳下来，眼里噙着泪花。
「他不喜我，我也不喜他，我的脚已经这么大了，他若有能耐就把我的脚削去，而不是派人来给我下马威。」
事已如此，嬷嬷也不再提给小姐裹脚的事。
「罢了，宋小姐听老奴一句劝，此后定要跟着老奴将礼节学到极致，方能立足于宫廷。」
因这次事，大娘子夸我机灵。
我若是直接拦住嬷嬷不让小姐裹脚，反而闹得更难看，到时候嬷嬷搬出四皇子，小姐的脚可能真的保不住了。
这样高高拿起轻轻放下也算全了双方的脸面。
末了，她问我：「入画，你愿意跟着小姐去京城吗？
「我只能放心你跟在她身边，好歹能有个知心的人……」
我愣住。
我一直觉得我一定会陪着小姐的。
大娘子突然这么问我，反而让我不知所措。
我这才反应过来，去京城就意味着离开阿娘阿爹，离开宋家。
也意味着我不能嫁给喜墨了。
可是，我也知道，我没有选择。
我曾随小姐一起识了些字，我看到过送往京城的妆奁单子上写着我的名字。
大娘子没想征求我的意见，她也不需要问我意见。
她只是想确认我是个忠仆。
我觉得嗓子突然发干，挣扎着发出声音。
「自然是愿意的。」
5
接下来的日子，我见识到了何为「规矩重重」。
行要小步慢移，坐要端正优雅，卧要弱柳扶风。
就连同夫君用膳，都要做足礼节，夫君停筷，小姐也不许再夹菜。
更别说那些以夫为天，女子要乖巧柔顺之类的训诫。
我听着脑袋就大了。
大娘子也心疼，但她也知道小姐要是学不会这些，未来受的苦只会更多，只能远远瞧着，然后抹着泪离开。
偏偏小姐受下来了。
夜里，我为小姐按胳膊舒缓她端了一天茶碗的酸楚时，突觉肩上一沉。
小姐的脑袋靠在我肩上，看起来累极了。
「入画，我该怎么办。
「还没成亲我就知道以后的日子不会好过了。」
我也心疼小姐，可我只能一遍遍宽慰她——
「我的小姐这么好，四皇子见到你一定新生欢喜。」
小姐说：「可惜了你和喜墨……」
小姐知道我在嫁妆单子里，也知道我一定要走的。
不然那边清点单子，发现少了个「嫁妆」，还是会派人把我「取」过去。
小姐不是没和大娘子提过，等我过去后，宋家再派人把我带回北疆。
大娘子问她：「我的儿，你自己到那边去，不怕吗？」
小姐捂着脸哭。
她只是个十五岁的姑娘，明知前面是刀山火海，怎么会不怕呢。
可是我的小姐啊。
喜墨很重要。
你也很重要啊。
从你出生那天起，我们就形影不离了。
6
北疆的春天很短，一晃眼就过了。
小姐也该启程了。
这段日子喜墨变着法的对我好，只是我们再也不能开口约定未来之事。
小姐千娇万宠的长大，尚不能决定自己去向，何况是我们呢？
嬷嬷在教导小姐时，见小姐很依赖我，顺带着教导了我。
她说：
我们只是主家的物件，连个人都算不上。
到了京城，别生出不该有的心思。
我好像明白，又好像不明白。
问起阿娘，阿娘只会抹着泪嘱咐我，要好好照顾小姐。
小姐的嫁妆很多很多，我都不知道宋家的库房居然能存下这么多东西。
嬷嬷夸赞：「宋将军是体面的，这排场对京中贵女也不遑多让。」
她哪里知道，这真就是一整个库房的东西。
我朝厚嫁之风盛行，更何况小姐嫁的是皇家，老爷和大娘子恐小姐受委屈，几乎搬空了宋家的家底。
小姐以后的吃穿用度全在里面，甚至洗脸的铜盆都带了两车。
出门的鞭炮掩不住宋家的哭声。
我站在小姐马车下，同阿娘阿爹拜别后，回身张望。
他不在。
罢了，见到了又舍不得了。
「入画！」
喜墨从人堆里挤出来。
北疆的初夏并不恼人，可喜墨整个人就像从水里捞出来一样，头发被汗浸成一缕一缕的。
他塞给我一包饴糖。
「少爷说你们这一路会很苦，酒楼的老师傅很久没亲自炒糖了，我求了他一夜，还好赶得上……」
我没忍住，抱了他。
他一愣，浑身剧烈颤抖，随后将我推开转身隐入人堆。
小姐于心不忍，隔着马车宽慰我：
「入画，等我到了京城放你良籍，嫁给良人做妻不比永世为奴好得多。」
7
离开北疆地界，嬷嬷一行人留下接亲队伍先行回京复命。
北疆常年覆雪，我们越往南走，越觉得世间广阔，山河壮丽。
没了嬷嬷的束缚，小姐的心情逐渐好转。
有的时候还会带我骑马跑上一段。
小姐的长发高高束起，迎着风驰骋的感觉让我们有些恍惚，仿佛回到了小姐还没定亲的时候。
可到了夜里，万籁俱寂的时候，虫鸣像规则的鼓点敲在我们心上，逼着我们不得不面对现实。
小姐让我拿出放她软鞭的盒子，摸了又摸，最终叹口气让我收起来。
我翻出喜墨给我的饴糖，喂到小姐嘴边：「小姐，吃点甜的心里就不苦了。」
小姐摇摇头，「自欺欺人罢了，我若是从小就没泡在蜜罐子里长大，便不会觉得现在多么难熬，但偏偏要我吃过甜的再去吃苦，我如何受得了。」
司棋端着盆进来给小姐净手，笑着说：「小姐也别太忧心，我听来接亲的丫鬟说，四皇子丰神俊逸，光是看着就让人欢喜。」
小姐出嫁不会只带我一个侍女，我负责陪在小姐身边，司棋和其他的姐妹负责小姐起居。
小姐听到「四皇子」就烦。
「你若是心动，你就替我嫁给他。」
司棋被小姐呛了一句，脸色有些尴尬：「我哪有小姐的福气……」
小姐睡下后，我出去寻司棋，让她少提四皇子，免得再刺激小姐，却看到她站在驿馆门口偷偷抹泪。
司棋见我来了，也不避我。
「我知道你想说什么，我就是想不明白，小姐就算不喜欢四皇子，那也是去当皇妃，一辈子金尊玉贵不愁吃穿，不比我们一辈子当奴才强，要说苦我才是苦到心里头。」
我赶紧捂住她嘴，往四周看了看。
「我的好姐姐，这话也就当着我说，你要让旁人听见，倒是不用吃苦了，我直接在这给你立个坟算了。」
司棋说：「我知道你不是心思重的才同你说这些，我也不是怨小姐不体贴我们，宋家已经算对下人顶顶好的人家了，只是……唉，我连怨都不知道怨谁……」
是啊，我们能怨谁呢？
苦难是没办法比较的，谁过的都不容易，到最后所有人只能愤愤骂一句老天不长眼。
然后期盼下辈子能过得好一点。
8
盛夏时节，我们终于到了京城。
是我从没见到过的繁华。
礼官站在城门口迎小姐进城。
小姐不冷不热，仿佛一尊木偶娃娃。
「吁！」
随着一阵由远及近的马蹄声，我看到一个贵气逼人的少年驾马疾驰而来。
他一身红色锦衣，发丝被玉冠高高竖起，一双上挑的凤眼给此人平添几分邪气。
我听礼官无奈劝道：「四殿下，城中不可御马。」
这是四皇子？
四皇子根本不把礼官的话放心上，笑嘻嘻道：「我着急见我的新妇，想必父皇能理解。」
他也不下马，骑马到小姐车旁，拿马鞭挑开马车车窗的帘子。
小姐猝不及防，与他四目相对。
四皇子勾唇，「我还当嬷嬷诓我的，北疆竟真有这么难得的美人。」
四皇子只看了小姐一眼，便先行离去，小姐唤我上车。
她握着我的手，嘴角含笑：「入画，他是满意我的，对吧？」
见我点头，她松了一口气。
「那以后的日子，应该不会太难过。
「他能不顾规矩长街策马，定不会在意我没缠足。」
我看着小姐情绪突然大好，却隐隐有些不安。
我怎么记得，嬷嬷曾说——
「京中贵人以小脚为美，四殿下更甚。」
可小姐不记得了。
这样精致的公子是北疆没有的，小姐一眼动了芳心。
9
怪不得人人都说皇家好。
到了四皇子府，我们北疆来的一行人边走边轻声感叹。
雕梁画栋、飞檐反宇、层楼叠榭。
前院规整威武，可当我们走过一条长长的曲廊，过了扇垂花拱门，移步换景，怪石成山，湖中成群锦鲤，宛如进到山水之间。
我们一扫来时的不安，开始期待以后的生活。
小姐成婚是在半月后。
这段时间我们被安置在四皇子府的畅风院，有个服侍四皇子多年的老嬷嬷前来教我们规矩。
她说我们是奴才，没主子允许是不准出小院的，更别说出府。
闻言我有些心酸，原来京城的繁华不属于我们这些「下等人」。
不知为何，这半个月来只听外头说「四皇子回府！」，却不见他来见上小姐一面。
当小姐问起四皇子在何处时，老嬷嬷说婚前新妇还不能和夫君见面。
所以小姐成婚这天，满眼期待，期待见到四皇子。
看着面施粉黛，一头珠翠的小姐，我忽然觉得很陌生。
那个策马驰骋，将一条软鞭舞得如银龙出海的小姐越来越模糊了。
夜幕初临，我们待在后院，前院觥筹交错声穿过长长的曲廊传到后院，热闹的紧。
我守在小姐身边，她的脑袋顶着喜帕，我虽看不到她的神色，但能察觉出她的紧张。
「入画，他能待我好，对吧？」
我说不出口。
这半月足够摸清四皇子府什么情况。
在小姐来之前，四皇子府已经有侍妾十余位，分散住在不同的院子里。
像是养在各种盆里的花。
小姐何尝不知。
事到如今，她也只能自我安慰：
「嬷嬷说了，我是皇妃，在殿下心里应是不同的。」
后来我们才明白，所有女人在那个人心里都是一样的。
10
四皇子一身酒气把小姐压在雕花床上。
小姐慌乱摆手，让我们都出去。
关上门后，我和司棋面面相觑，站在门外听着小姐压着声音哭，却只能焦心祈祷四皇子早点完事。
第二日他们一同去皇宫请安。
四皇子母妃是个宫女，虽说干的也是伺候人的事，但好歹是官吏家的姑娘，有资格给天子生孩子。
只可惜四皇子母妃生下四皇子血崩离世，四皇子的外祖只是个七品芝麻官，皇帝眼里自然看不到这个儿子。
只有需要扼制臣子之时，才想起可以利用四皇子的婚事。
小姐入宫请安，只得了皇后赏赐的一副宝石头面。
其他妃子看不起四皇子，连面子都不肯做。
这倒也是。
四皇子胸无大志，母族也不强大，只晓得花天酒地寻快活，任谁看都是个废物篓子。
回府后四皇子觉得面上难看，一甩袖子走了，留侍妾们来和小姐见礼。
京城里的姑娘像名贵的牡丹，一个个乖巧柔顺，需得侍女扶着挪到小姐跟前，然后歪着脖子跪下去。
小姐面色惨白，把她们全打发回去后，扑到我的怀里痛哭不止。
「你看到了吗？她们的脚全都这么小，入画，嬷嬷说的是对的，四皇子不喜欢我，皇家也不喜欢我。」
我抱着她，眼睛又酸又涨。
昨夜我看着了。
四皇子没在小姐这儿过夜，他穿戴整齐去了别院。
小姐只让我一人进去服侍她。
我看见小姐衣衫尽乱，偏偏鞋子好好穿在脚上。
自此四皇子再没来过畅风院，他摘下小姐这朵北疆来的雪莲，却说不如牡丹颜色好。
这天之后，小姐躲在院里，京中贵女给她递帖子也称病不出，只等着自己慢慢枯萎。
11
事情的转机出现在入秋的时候。
京城地界四季分明，达官贵人们琢磨出很多应季的活动。
比如秋日围猎。
这是皇家组织的，小姐不得不参加。
我给小姐梳上高高的马尾，换上从北疆带来的骑装——
京城成装铺子很久没做过女子骑装了，这儿的姑娘不需要骑马。
小姐站在铜镜前头左看右看，终于绽放一抹笑容。
「我好久没见着自己这幅样子了。」
我也高兴道：「小姐能好好玩一趟了。」
北疆的姑娘是在马背上长大的，小姐秋猎当日一箭射双雁，惹得皇帝连连称赞「巾帼不让须眉」。
那天谁都没在意小姐那双可以自由行走，策马奔腾的大脚。
四皇子也被公子哥们围起来恭维：
「四殿下家中有此虎妻竟然藏着掖着，到今天我们还没和嫂夫人打过招呼。」
「早听闻北疆女子飒爽英姿，今日一见果真不同凡响！」
「我家夫人还说皇子妃身体孱弱，没想到竟是四殿下金屋藏娇，不舍得放人出来哈哈哈哈哈哈。」
四皇子从未受过如此追捧，有些飘飘然。
当晚，就把我们几个侍女从帷帐中撵出来，说碍着他和皇妃发展感情了。
我呸。
他自己一只鸭子都没打到，这放在我们北疆要被指着鼻子笑话的。
小姐怎么就被许给这样一个废物篓子。
这话我也就在自己心里头转一圈。
小姐若能和四皇子修复感情，自然是好事，起码生活有了盼头，不至于每天都窝在屋里愁肠寸断。
而我呢？
我没有一天不想念北疆。
12
四皇子开始频繁带小姐出入宴席。
我跟在后头侍奉，听四皇子一遍又一遍同那些达官贵人们说：
「我这皇子妃，鞭舞跳的极好，你们怕是从没见过！」
话架到这里，小姐只能咬牙道：「给各位献丑了。」
我觉得不对。
下意识上前拦了一下，「殿下，小姐今日身体不适……」
谁知，四皇子虚虚斜了我一眼，上挑的凤眼泛出不满。
回府后，门房刚关上府门，我只觉眼前一阵疾风略过——
「啪！」
小姐惊叫一声，冲上来扶住被扇的头晕眼花的我。
她第一次冲四皇子发火：「你这是做什么！」
四皇子冷笑：「不守规矩的狗奴才，还敢驳我面子。
「来人拖出去，杖毙吧。」
瞬间，一股寒意从我的脚漫上四肢。
小姐气疯了：「我看你们谁敢！」
四皇子上前，掐住小姐手腕，「进了我皇子府，就是四皇子府的奴才，我要她死她就得死。」
小姐甩开四皇子，将我拉到身后，「我倒不知，什么时候我嫁妆里的侍女成殿下的家仆了？殿下莫不是想占妾的嫁妆？」
一句话，噎得四皇子脸色铁青。
「宋寒君！你居然为了一个贱侍违逆我！」
「哈哈哈哈哈……」小姐突然笑起来，「原来我叫宋寒君啊，我还以为自己是什么青楼楚馆的舞姬，被殿下带出去献艺呢！」
四皇子理亏，阴翳地看了我一眼，转身道：
「去婉娘那里！
「至于皇子妃，闭门思过，三年不得出！」
13
四皇子成日带着金指环，一巴掌下来，划破了我的脸。
小姐掰着我的脑袋给我上药。
「你看你，他打你都不知道躲啊？」
人在委屈的时候不能听到安慰，一听到了，泪就止不住。
尤其是我现在刚经历劫后余生，后怕得紧。
而且我心中有愧。
小姐为了我，三年只能关在这小小的院子里，一个人能有几个风华正茂的三年？
这个惩罚无疑告诉所有人——小姐失宠了。
我红着眼，「小姐……我就是看不得他那样使唤你，我也没料到他上来就要我的命，要不是小姐……」
小姐拍拍我脑袋，止住了我下面的话。
她明明比我还小一岁，看向我的眼睛也笑着，可我却仿佛看到了一个鲜活的灵魂在逐渐衰老。
「入画，人人都说皇家好，可好在哪儿呢？
「因着皇家一句话，我舍了一切嫁给一个纨绔，三从四德像一座山压在我头上，我行差踏错，他们便将罪责怪到我娘身上，骂我家教不严。
「可你瞧，我处处比那纨绔强，到头来他一句话能压得我不得翻身。
「他们一句话，就让那么多姑娘心甘情愿折了脚，关在这富贵笼中，像鸟儿一样被饲养。
「入画，我好不甘心啊。」
14
自小姐被罚一月后，四皇子来过畅风院一趟。
没了小姐伴随左右，他也没什么能炫耀的，他这次来就是想听小姐跟他求饶。
谁知小姐死不松口，冷眼相待，任他砸了一院子东西。
四皇子离开后，我看到司棋悄悄追了上去。
第二日，抬成侍妾的司棋跪到小姐面前，她受四皇子示意，来劝小姐低头。
我气极，「枉我把你当姐妹！你竟然背叛小姐！」
司棋泪水涟涟，看向小姐，「皇子妃，人总要往上走的，奴婢不能关在这个院子里一辈子。
「您也要为自己的前途想一想，三年时间府里能进多少新人啊！为了一时置气不值得。」
小姐面带嘲讽，「你觉得，跟着他比我有前途是么？」
司棋低下头，用沉默表示正是如此。
小姐怒极反笑，她弯着眼睛看我：「你看，从小跟着我的丫头都觉得我无能，我从北疆到京城来当个笑话。」
提起北疆，司棋面露愧色。
司棋被赶出畅风院，没完成四皇子任务的她，不知接下来要面对何等狂风骤雨。
她眼中浮现惧意。
站在畅风院院墙外，她看向不远处的荷花池。
「入画，我赌输了。」
「你赢不了。」我说，「这儿的女人没有一个人赢得了，全部都是输家。」
四皇子的侍妾们私下斗的厉害，今日这院没一个，明日那院少一个，但很快，属于她们的小院会住进新的人，这个花盆又栽了新的花。
司棋何尝不知。
哪怕我们命如草芥，也想往上再长一寸，看看外头的阳光。
司棋回头看了畅风院一眼，朝着院内正屋磕了三个头，转身就往荷花池迈去。
我见她存了死意，赶紧拉住她。
「你疯了，人死了才是输了！」
她凭着一口气寻死，被我拦住后这口气泄了，整个人软倒在地上。
「我既背了主，又没在新主子那儿证明自己，入画，你知道的，我已经完了。」
她这个样子，或许是后悔了。
不知是后悔背叛小姐，还是没能劝动小姐。
我把她拽起来，「其实你此举并非全然走错。」
「什么？」
「我们被拘在这个院里，司棋姐姐你倒是歪倒正着走了出来，我求你再替小姐办一件事。」
不知是为了让她有活下去的支柱，还是利用她的愧疚之意。
来京城后，变的不止有小姐和司棋。
还有我。
15
我求司棋去打听近日府里有没有来自北疆的信笺。
自我们来到京城，小姐每月都会托去往北疆的商队带上家书，等他们返京时再带来宋家的信笺。
只是这次的信笺来得格外晚，已经过了两月还未收到。
小姐托嬷嬷再寄出去的也杳无音讯。
四皇子喜欢小脚女人，司棋不合他意，直接被丢到府里最偏远的角落自生自灭。
好在我把身上傍身的东西都交给她，她用这些钱同门房换来一些消息。
宋家的信笺还没进府就被烧了。
这是四皇子的后花园，他豢养的鸟儿不听话，他就要折断翅膀，戳瞎双眼，蒙住耳朵。
小姐一日比一日消瘦，甚至饭菜都吃不了几口。
她每日燃着灯，枯坐到天亮。
终于有一天，她交给我一封信。
「入画，你把这信交给司棋，她若有办法，让她替我寄回北疆。
「我妆匣里有支金手环，早些年司棋曾夸它好看，你也一并给她。」
我心里突然生出一丝不安。
16
我对不起小姐。
我偷看了她的家书。
我也庆幸自己看了她的家书。
小姐洋洋洒洒写了十张纸，从细数儿时趣事到今如困兽，在信笺的最后，她说：
「女儿不孝，愿来世侍奉爹娘膝下，再不嫁旁人。」
里面还夹了一张我的身契。
小姐自觉活不下去，却想让宋家把我捞出去。
这雕龙玉砌的大院啊，像是会吃人的兽，所有人进了这里都争着去送死。
我软着腿找到司棋，找到她时，她正呆呆的坐在她的残院中，见我来了才扯出一抹笑。
我把信塞给司棋，又把手上的玉镯褪下同金手环一起给她，「快，快找人送去宋家，不要找商队了，找镖局，越快越好！」
当我匆匆赶回畅风院，只见正屋房门紧闭，推也推不开，任我如何呼喊小姐都不开门。
我赶紧寻了婆子一起撞门。
把门撞开的那一瞬间，我看到小姐正扯着白绫往脖子上套。
畅风院一下沸腾起来。
四皇子回府后得知了今日的事，他来到畅风院的时候身上还留着腻人的脂粉味。
他看起来心情颇好：「想通了？想通就让丫鬟去书房递个信，何必用这种方式逼我过来。」
小姐当初被四皇子精致相貌迷惑，如今看到他这张脸只觉得作呕。
小姐嗤笑：「殿下为免太过自信，对于不如我的儿郎，我向来是看不上的。」
「宋寒君！」四皇子尽心维护的脸面被小姐扒下来，他不觉得羞愧，反而训斥起小姐，「老子是你的天，没有我，你算个什么东西！」
小姐一把砸了手里的茶盏，指着四皇子的鼻子骂：
「没有你这个碍事的东西，我定是北疆的一名将士，在沙场抛头颅洒热血，何苦受你个废物掣肘！」
四皇子怒不可遏，脖子上浮出青筋，他上前两步想和小姐动手。
我身体比脑子快，直接挡在小姐面前。
四皇子刚抬起手，就听得外面有人来报：「殿下！抓住个奸细！」
17
那血淋淋的人被抬上来时，我怔住了。
是司棋。
他们还没等四皇子询问，就先给司棋用了刑。
「我们巡夜时，看到她在外头和一个男人偷偷摸摸，待我们上前那男人已经跑了。」
四皇子眼睛瞟过小姐铁青的脸，「审出什么没？」
我背后一下冒出冷汗。
我也明白了为什么来汇报的人上来就说司棋是「奸细」。
若司棋说自己为小姐送信，他们有的是方法让那一封信变成小姐「通敌卖国」的证据。
这招是奔着宋家来的。
从四皇子拦下宋家的信笺，逼小姐想办法送信出去，再到拿下给小姐送信的人。
以四皇子的脑子是想不出这样的计策的。
能指使他的人，除了宫里那位皇帝陛下，我实在猜不到还有谁。
如果是皇帝……
通敌卖国是要诛九族的。
他想收回宋家的兵权！
他得寻个由头，毕竟宋家劳苦功高，陪着先帝开疆拓土立下汗马功劳，在文臣武将中颇有威望。
原来从媒人踏上北疆土地之时，整个宋家就进入了皇家的圈套。
我能想通的事，更何况小姐。
她手搭在我胳膊上，整个人摇摇欲坠。
四皇子眼中难掩兴奋，着急道：「快说！她说了什么！」
司棋被打的只剩一口气，听到四皇子问话，挣扎着抬起头来。
她啐出一口血沫，声音嘶哑：
「那是老娘姘头！听到没！那是老娘姘头，你一个皇亲贵胄，没想到能被我一个奴才戴绿帽吧！」
「贱人！贱人！贱人！」四皇子嘶吼。
他怒意上头，顾不得别的，抄起屋里的木凳就往司棋身上摔去。
我伸手去抓，木凳擦着我的指尖掠过。
「不要——」
「嘭！」木凳结结实实砸中司棋的脑袋。
司棋软软趴在地上，眼神开始涣散。
她拼尽全力看向我们的方向，仿佛透过我们看到了再也不回去的故乡。
「小姐……跟着他……没前途……」
四皇子失手杀了「人证」，坏了皇帝的事，匆匆入宫。
嬷嬷拖着司棋出去，像拖着一条死狗。
司棋的手拖在地上，她的腕子上戴着一支金手环。
我上前塞给嬷嬷一支玉簪，求嬷嬷给司棋置口薄棺，没想到向来爱财的嬷嬷接都没接。
「入画姑娘，别为难老奴了，四殿下能给司棋留个全尸已经够好了，你们也不值当为了个罪奴惹殿下烦心。」
全世界都在说「不要惹他不高兴」，一条人命不如他的笑脸重要。
小姐情绪崩溃。
「这到底是什么世道！」
18
第二日，宫里来人请小姐入宫。
我守在宫门外如热锅上的蚂蚁。
宫门缓缓打开，小姐是扶着墙出来的。
皇后以顶撞夫君为由，罚小姐跪着抄《女诫》十遍。
他们打一棒子还给个甜枣，说小姐离家一年有余，定会思念家乡，特准宋夫人携子来京城探亲。
在马车上，我捂着小姐的膝盖，挑些好听的话安慰她。
「小姐，等家里得了信，快马加鞭半月就能到京城，大娘子一定也很想你。」
小姐兴致缺缺，她倚在我身上说：「见到又能如何呢？让母亲看到我活得没个人样吗？
「我这个女儿做的太差劲了，明知来京城是场鸿门宴，却没能力阻拦。」
皇权在上，百姓皆是蝼蚁。
大娘子来得比想象中还要快一些，应该是收到小姐的绝笔信就动身了。
随她一起的，竟然是大少爷。
大少爷身旁，跟着喜墨。
喜墨目光灼灼，我却不敢看他。
从窗外可以看到小姐趴在大娘子怀里哭，大少爷坐在桌边满眼心疼。
我和喜墨像从前那般守在屋外，但不一样了，一切都不一样了。
喜墨长高许多，不知在哪里受了伤，留了一道疤在眉毛上，不觉狰狞，反而显得英气十足。
他低头看我，眼神依然清澈：「入画，你变白了。」
说完，他皱了下眉，「也瘦了，四皇子府待你们不好。」
我险些哭出来，「不好，很不好。」
他没想到我情绪这么大，手忙脚乱一通安慰。
待我情绪平稳后，我问他我阿娘怎么没和大娘子一起来？
我好想阿娘。
我想吃阿娘烙的油酥饼了。
喜墨说，前阵子阿娘腿摔伤了，不能跟着来。
我心中又是一阵难过。
他适时转移话题，开始说起这一年有关自己的事，他自我来京城后，便随着大少爷进了军营。
这一年游牧民族不太安分，怕是入了秋又会生事。
说完这些，我们陷入沉默。
我有太多话想说，可又不知从何说起，也许是觉得说再多也没有用，只能给他平添烦恼。
「司棋姐姐死了。」我突然说。
他一愣，然后捉住我的手。
「入画，你一定要照顾好自己，算我求你。」
说来可笑，这一年我求过很多人，这还是第一次有人求我。
求我照顾好自己。
19
大娘子是抹着泪离开的四皇子府。
小姐怕四皇子出幺蛾子，不肯留大娘子和大少爷在府里住。
喜墨一步三回头，还是大少爷说会在京城逗留一段时日才老老实实跟上去。
夜里燃上灯，我笑着同小姐说：「大娘子来了，不知怎么，心里就是踏实。」
小姐也勾起唇角，「我同母亲说了，待他们回北疆的时候，把你也带回去。」
「什么……」我瞪大了眼睛。
小姐把我拉到身边，「你和喜墨都到了男婚女嫁的年纪，当初我强带你到这里本就不该，如今我已经适应这边的生活，也是时候放你回去了。」
我不信这鬼话。
她那封绝笔信字字泣血，我预感我回去后，此生将再也见不到她。
「小姐，我们一起来的，就要一起回去！」
小姐摇头苦笑，「你说什么疯话，我是上了皇室玉牒的皇子妃，我走不了的。」
是了。
若小姐嫁的是个寻常人家，还有和离的可能。
大不了休妻，我们远远离开京城，哪管那些身后名。
我不能放她一人在这儿，她一人留在这儿万一出了什么事，我后半生也绝不心安。
「小姐，我不走，我就在这陪着你！」
小姐有些火气，冷言怒斥：「你这憨货！连我的话都不听了！
「你是不是还记得我曾说过要放你奴籍，让你嫁良人。
「我改主意了，你当自己是什么？一日为奴终生为奴，还想翻身做主子不成？
「你老实跟母亲回家去，再给我宋家生个家生子，你们世世代代都要当我宋家的家仆！」
小姐话说的狠，可哆嗦的手出卖了自己。
她铁了心赶我走。
20
大少爷进京后，京中百官蜂拥设宴奉他为座上宾。
北疆苦寒，宋家放弃京城安稳生活，十年如一日驻扎在此，如他们所说，边疆不稳何来百姓安宁？
对此忠臣良将，无论权臣还是清流，都是佩服的。
手握八万精兵，朝中又得敬重，正是因为如此，才惹皇帝忌惮。
宫中这位，怕不是梦里都在担忧宋家造反。
可宋家不会反啊。
一旦内乱，内忧外患，民不聊生。
宋家曾和先帝立誓，宋家在，天下就不会乱。
先帝已逝，当今这位不信。
四皇子把大少爷在京城的待遇看在眼里，心思又活络起来。
他厚着脸皮踏入畅风院。
这次他想要的不仅仅是众人追捧。
他要小姐劝宋家支持他夺权。
我猜皇帝也想不到他家老四本事没有，胆子挺大。他正值壮年，选四皇子和宋家结亲，就是避免其他皇子一家独大，对比之下四皇子根本成不了大事，这下好了，反而刺激的四皇子觉得自己与其他兄弟有一争之力。
小姐一口回绝：「不可能！」
四皇子没恼，反而露出戏谑的表情：「我不让你白帮我，反正我们没什么夫妻情谊，待到成事，我可以放你回北疆。」
这个条件确实令人心动。
他似乎料定小姐会答应，在他的概念里，女子都是趋利的。
他的后院，女子挣破脑袋只为了他那一点可怜的恩宠。
只不过小姐想要的「恩宠」是离开他罢了。
可他也不想想，但凡那些女子能有别的活路，谁愿意趋炎附势，谁愿意当别人的宠物。
困兽还会挣扎，他们都不愿意的事，凭什么觉得女人是自愿的？
所以，他不明白，他都给小姐想要的了，为什么小姐不同意。
「你想都别想！我宋寒君流的是宋家的血，我就算跟你耗一辈子，也不会让你去祸害黎民百姓！」
四皇子欺身上前，掐住小姐脸颊，阴恻恻道：「行，你有骨气，我倒要看看你这身硬骨头能撑到什么时候，总有你求我的一天。」
我看着小姐决绝的眼神，那种不安的感觉又浮了上来。
21
没两日，皇帝设宴，款待戍边功臣。
我是没有资格伴随小姐入宫的，只能守在宫门外很远的地方。
喜墨陪我一起守在外头。
他从东坊的铺子里买了糕点，让我先垫一垫肚子。
他跟我说了惊天大秘密。
大娘子和大少爷这次进京，是准备上交宋家军一半兵权的。
只是他们来的时候，不知道情况这么糟糕。
「老爷本意是想先保住宋家，待陛下打消疑虑心情大好时，顺带着求小姐和离。
「但上次大娘子他们见过小姐后，才发觉陛下行事如此狠辣，只怕一半兵权根本满足不了陛下。」
果然，这次出宫，小姐他们三人表情都不好。
只不过，出问题的不是皇帝，而是四皇子那个疯子。
宋家愿放一半兵权，皇帝的一颗心算是放回了肚子里，龙颜大悦，宴席气氛高涨。
这个时候四皇子跳出来先大夸特夸宋家一番，然后痛苦流涕感激皇帝赐给自己一个贤妻，把皇帝捧得高高的。
宴席过半，皇帝先行离席，大公子私下求见了皇帝，提出小姐和离之事。
皇帝不满：「宋卿，朕知道你们心疼老四的皇妃远嫁，但你刚刚也看到了，他们夫妻二人感情甚好，你们怎么能做拆人姻缘的糟烂事。」
我有些绝望。
老天真会挑人折磨，总是让人先看到希望，再将希望掐灭。
小姐坐在马车上咬牙道：「只要咱们宋家有兵，他们就不可能放我回去，母亲大哥，八万精兵是宋家的催命符，但剩下这四万就是宋家的保命符，你们明日便回北疆，日后任他京城风云变幻，你们万万不可再进京了！」
大娘子和小姐母女连心，她顿感不妙：「我的儿，你可千万别做傻事！」
小姐安抚道：「母亲，我不会再做傻事了，我凭什么死，该死的另有其人。」
回到四皇子府，小姐刚坐下，四皇子便摇着扇子出现在畅风院门口。
「宋寒君，我是不是告诉过你，你总有求我的时候。
「嫁夫从夫，老子不愿放你，你们求到父皇那里也没用。
「不是硬气吗？不是放兵权吗？反正四万也够用了，只要你捏在我手里，宋家早晚有低头的一天。」
今日风儿喧嚣，小姐脚尖点地，衣袂翩飞，冲上前抬手就是一巴掌。
我深吸一口气，痛快！
小姐你轻着点打，再给他打兴奋了。
四皇子怕是从没被女人打过，捂着脸反应能够不过来，只知道拿扇子指着小姐。
「你你你……」
小姐掐住他脸颊：「好啊，既然我们琴瑟和鸣，那我们就永远在一起，谁都不能把我们分开，陛下也不行。」
22
畅风院所有的利器都被收起来了。
包括小姐从小使到大的那条软鞭。
而小姐因「妻殴伤夫」，按律，杖六十。
皇子被皇子妃打了，说出去有损皇家威严，所以派了宫人到皇子府用刑。
小姐冷哼一声，直挺挺往刑凳上一趴，「来吧！」
其实宫人也为难，说到底他们二人是夫妻，万一以后二人和好，被记恨的还是她们这些动刑的宫人。
我急得要往上扑，刚想动作，突然上来两个婆子拧住我的胳膊。
四皇子拿扇子遮住脸，笑嘻嘻道：「皇子妃金尊玉贵，当然受不住这六十板子，不如让这婢子代为受过，你们在皇后娘娘那儿也有个交代。」
「你疯了！」小姐闻言，起身怒骂。
四皇子不理她，摆摆手，身后立刻出来四个粗使婆子，她们架着小姐按在刑凳前的太师椅上，逼迫小姐看我受刑。
我倒松了一口气，小姐先前救我一命，罚三年不得出院，我代她受刑心甘情愿。
我扯起嘴角朝小姐笑着说：「没事的，我没事的。」
小姐挣脱不得，目眦欲裂：「扈泽！你不得好死！」
四皇子哈哈大笑，「我早就发现这婢子你宝贝得紧，下次算算你这婢子有几条命再和我动手。」
我刚被按倒刑凳上，宫人立刻抄起板子开始行刑，生怕晚了再生变故。
一板子下来，我咬破嘴唇才没痛呼出声。
小姐崩溃，头上的钗环随着剧烈的挣扎落了一地。
「入画！
「扈泽！你知不知道六十板子下去是要死人的！」
四皇子得意道：「皇子妃既然知道，不如求求我，说不定我一高兴，就免了剩下的罚呢？」
宫人动作加快。
十板子下来，痛意从屁股传到四肢百骸。
「啧啧。」四皇子眯起眼睛看我，「皇子妃早点拿主意，这打板子先断的可是脊骨。」
十五板子，我已觉得神志恍惚。
「求你！我求你！」小姐涕泪横流，「别打了……别打了……」
四皇子假装没听到，宫人不敢停。
小姐认命般闭上眼睛。
「扈泽，我错了，我会去劝宋家的。」
「停。」四皇子抬手，宫人立刻停下。
我隐约听到一宫人在我耳边轻声说：「入画姑娘你也别怨我们，都是为了活着。」
我已经无力回应。
23
小姐不敢放我在皇子府养伤。
她将我送到大娘子一行人下榻的驿馆。
喜墨扶我上楼时，手都在颤抖，「怎么回事……」
上楼后，小姐只要大娘子待在屋里。
「母亲，入画的身契我早就寄给你们，你们这次就带入画回去吧，扈泽知道怎么拿捏我，我护不住她。」
大娘子泣不成声，「我苦命的儿。」
小姐嘱咐大娘子，「我这次回去后，会告诉四皇子你们已经同意支持他，待你们平安回北疆，他反应过来我骗他也来不及了，以后，你们只当没我这个女儿，万万不可再寄信给我。」
大娘子哪肯依，不停说「一定有别的办法的」。
我趴在床上，费力扯住小姐的衣摆，「小姐，我不走。」
小姐斥责我，「你待在这里反而碍我事，以后你就跟着母亲。
「我不要你了，入画。」
24
大公子想强带小姐回北疆。
小姐不回。
「我擅自离京，就是摆明了宋家要造反，北疆百姓好不容易过上太平日子，只因我一人再身陷战乱，寒君死不足惜！」
她安慰大少爷，「我有办法治扈泽，你们不必替我操心，他要面子，还要求着你们帮他争权夺位，不会对我怎样的。」
安慰完大少爷，又安慰大娘子。
「母亲，我已经不是小孩子了，宋家的姑娘没有孬种，你们在沙场冲锋陷阵，我不能拖边疆将士的后腿，扈泽废物一个，绝不能上位掌权，你们不能因为我而支持他。
「对了，来的时候我把入画的包袱拿给了喜墨，里面有我给入画准备的嫁妆一百两银票，你们可看好了，别让那小子贪了去。」
「小姐……」我趴在床上动弹不得，挣扎着要跟她走。
见我要从床上掉下来，她叹口气。
她坐在床边，摸着我的脑袋。
「入画，我不会再冲动了，我们都好好活着，等我熬死扈泽那王八蛋，你就来接我回北疆。」
我知道小姐不会带我回府了。
我是宋家的家生子，我得听主家的话。
我握住小姐的手：「小姐，你保证。」
她温柔笑道：「嗯，我保证。」
25
我屁股皮开肉绽，大娘子专门雇了一辆马车给我趴在里头。
马车缓缓走向城门。
忽然听到一阵骚动。
「皇子府走水了！」
「巡城卫兵呢？赶紧去救火啊！」
我趴在马车里，什么都看不到，但我心里没来由慌的紧。
「喜墨！」我知道他一直在外面守着我，「哪个皇子府走水了？」
没人回我。
「喜墨？喜墨！」
半晌，我终于听到喜墨微颤的声音。
「那方向好像是……四皇子府。」
26
小姐是骗子。
她食言了。
27
宋寒君回府后，正巧遇到四皇子扈泽寻欢回来。
扈泽看起来心情极好，「皇子妃可是刚从岳母那里回来？」
宋寒君扯起一丝苦笑：「如你所愿，不过最后还是要看父亲的意思。」
扈泽不以为意，「你捏在我手里，我那老岳父点头是早晚的事。」
宋寒君指甲掐进手心，面上却维持着笑意。
「既然已经是一条绳上的蚂蚱，殿下晚些时候可来我院里？」
扈泽有些惊讶，但也很快接受了宋寒君态度的转变。
他觉得打那婢子一顿可真打值了，让这个眼高于顶的皇子妃知道谁是这个府里真正的主人。
只可惜他这皇子妃有一双大脚……
不过他转而想起新婚夜那天的美妙滋味，又觉得不妨事。
宋寒君美貌无双，骨头又硬，能驯服这样的女人让他颇有成就感。
月刚上梢头，扈泽迫不及待往畅风院走去。
屋里挂满红绸，角落都燃着红烛，整个屋子灯火通明，酒香四溢。
宋寒君穿着出嫁的喜服，坐在那里，美的像一幅仕女图。
「殿下，成婚那日我们未饮合衾酒，今天这个日子，正好。」
志得意满的扈泽将杯中美酒一饮而尽，没有注意到宋寒君丝毫未动。
他晕晕乎乎，只觉一双柔夷扶着他在床边坐下。
「殿下，该歇息了。」
扈泽自小流连风月场中，他的酒量怎是一杯就能放倒的。
他察觉不对，可实在抵挡不足蒙汗药的药力。
「你这个……贱妇……」
宋寒君终于露出真心实意的笑。
「扈泽，你也配同我喝合衾酒？
「妄想用我拿捏宋家，我同意了吗？」
宋寒君边说话，边脱下身上的嫁衣。
嫁衣下面穿的，是她从北疆带来的寿衣。
宋寒君的嫁妆丰厚，里面包含了她出嫁后一切吃穿用度，自然也有寿衣和棺材。
宋寒君从袖中掏出软鞭，绕上扈泽的脖子，一点点收紧。
扈泽喉间发出「嗬嗬」声，强大的求生欲逼得他抬起手，想去抓宋寒君的衣摆。
宋寒君拔下头上的金簪，一把贯穿扈泽的掌心。
被勒着脖子，扈泽叫都叫不出来。
宋寒君端起床头的烛台，引燃了床幔上的穗子，小小的火舌在碰到床幔的瞬间开始剧烈燃烧。
床幔和红绸全被浸了酒，火势根本控制不住。
在一片火光中，扈泽看到宋寒君巧笑嫣然，已是一副疯了的模样。
可她又那样理智——
她解开绕在扈泽脖间的软鞭，自言自语：「你可不能这个死法，仵作能验出来，会连累宋家。」
她压在扈泽身上，由着火舌吞噬两人。
「我曾说过我们琴瑟和鸣，陛下也不能把我们分开，如今我不想活了，劳烦殿下随我一起下地狱吧！」
少时笑金莲，红衣困丝萝。
难听羌笛叹，秉烛思玉沙。
如花美人面，恶鬼夺君魂。
娇身苦存世，何年乾坤清？
完
