乾隆元年八月，河南巡抚王士俊具折上奏，呈于军机处，奏疏中严劾汝宁府确山县“模范老农”李正义，指其在乡里横行无忌、为害地方。军机大臣旋即将此奏疏恭呈乾隆御览。乾隆阅毕，龙颜震怒，当即降旨，称此等行径卑劣之人，理当立即依法严惩。
于朝廷嘉奖之下荣膺“模范老农”之称者，理当为地方楷模典范，缘何竟沦为恶霸土豪？此一转变，需追溯至雍正皇帝在位之时。
【本分农民混迹官场】
雍正二年，朝廷昭告天下，颁行一则意义重大的谕令。该谕令明确规定，于各省州县范围内，甄选一位躬耕不辍、勤勉劳作的资深农夫，特赐其八品顶戴之殊荣。此举旨在激发广大农民的生产热忱，进而有力推动农业领域的稳健发展，展现出朝廷对农业生产的高度重视与积极引导。
雍正对老农予以奖励，并非出于一时的心血来潮，而是有着特定的历史缘由。回溯至康熙五十一年，康熙帝颁行“滋生人丁永不加赋”这一重要国策，其核心在于免除新增人丁的赋税。
自彼时起，清王朝人口规模呈现迅猛增长态势。在短短十余年的时间跨度内，人口数量便激增数千万之众，由此引发耕地资源紧张问题。为有效缓解人口与土地之间的矛盾冲突，雍正帝登基伊始，采取了一系列举措。一方面，积极倡导垦荒拓田，以扩充耕地面积；另一方面，全力推动农业生产的发展。而“奖励老农”这一政策，正是在这样的历史背景下应运而生。
清雍正二年九月，于河南汝宁府确山县，有农人李正义。其家族累世以耕作为业，历经数百年传承。秉持“人勤地不辍”之理念，李正义一家六口辛勤稼穑。虽尚未跻身地主阶层，但在当地村落之中，已属财富名列前茅之殷实人家。
李正义品性纯厚敦实，于邻里间交往融洽，在其所处之地颇具声望。雍正二年四月末至五月期间，确山县降水连绵不绝。彼时，村庄遭遇灾害，夏麦颗粒无收，致使家家户户皆为当季赋税深感忧虑。
目睹村民深陷困苦之境，李正义心怀悲悯。旋即，他毅然前往官府，郑重陈言，自家存有一定余粮，愿倾其所有，以解乡亲燃眉之急。并言明，待秋收时节，再作后续妥善安排。
彼时，确山知县就相关事宜向河南总督田文镜呈文禀报。恰在同期，朝廷颁行新制，饬令各州县遴选模范老农，并授予其八品顶戴之荣誉。
在灾荒肆虐之际，李正义展现出非凡之举，代村民缴纳皇粮，其行为契合“模范老农”的评定准则。彼时，田文镜作为相关主事者，指令确山知县，将李正义列为该县推举人选。随后，以正式公文形式呈递给吏部，请求授予李正义八品顶戴之衔。
田文镜，作为雍正帝颇为倚重的股肱之臣，其所呈奏的建言，皆获雍正帝允准。同年岁末，李正义经严格遴选，荣膺确山县“模范老农”称号。
依循相关规制，李正义获评模范老农后，身为总督的田文镜需亲自予以召见。然而，李正义出身于世代农耕之家，家族先辈并无仕宦之人。当其获悉总督大人将亲自召见时，内心顿生强烈的忐忑与不安。
确山知县颇具用心，事先针对李正义开展了系统的礼仪培训。在培训过程中，知县详尽地向李正义阐明，于面谒田总督之际，何种言辞适宜表述，何种话语应避免提及。
李正义凭借其在礼仪与言辞应对方面的卓越表现，尽显周详得体之态，从而赢得田文镜的高度赏识。彼时，为切实推行雍正帝所倡导的鼓励农桑政策，田文镜委以李正义重任，使其以特定宣导者的身份，前往河南各府展开巡回宣讲活动，以促进政策的有效落实。
最初，李正义陷入了两难之境。作为一名生于斯长于斯的农民，他学识有限，实难阐述高深的道理，所能谈及的，基本局限于农事范畴。
然而，李正义展现出了极高的领悟能力。在历经约半年有余的宣传工作后，他对官场规则逐渐谙熟于心。自那之后，宣讲仪式步入规范化流程：每次仪式伊始，必定先宣读圣上谕旨，随后传达田总督的指令，而有关农业生产方面的内容，提及频率显著降低。也正是从这一阶段起，李正义实现了身份的转变，彻底告别了往昔作为面朝黄土辛勤劳作的农民身份。
【一夜暴富带来诸多的并发症】
自雍正四年伊始，李正义所主持的宣讲活动，其覆盖区域呈持续拓展态势。彼时，各省督抚为迎合田文镜，进而获取圣上恩宠，纷纷以各种缘由，诚邀李正义前往各自辖省开展宣讲事宜。
至此情形，宣讲已然丧失实质意义。李正义籍贯北方，委派其前往江南诸省，就水稻种植与植桑养蚕展开宣讲活动，此举实则仅具形式主义之表征。
在此期间，李正义于全国范围内开展宣讲活动，历时近三载，足迹遍及大半个华夏。每至一处，当地官府皆以高规格接待，提供丰盛饮食。且在其行程结束、即将启程前往下一站时，还会馈赠数额可观的酬谢。
宣讲活动圆满落幕之后，李正义凭借在此期间的一系列运作与积累，其财富总额已高达八万余两白银，于确山县之地，已然跻身富豪之列，在当地颇具声名。
获取财富与官爵之后，李正义于故乡大兴土木，构筑起一座奢华宅邸，并招募佣人与家丁以供驱使。自彼时起，他公然违背法纪，肆意欺压乡里，在为非作歹的歧途上渐行渐远。
古人云：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，然反之，安逸富足亦或滋生不良欲念。李正义之原配刘氏，乃经正规媒妁之言、与李家门户相当之贤良妇人。然今时不同往日，李正义地位升迁后，对发妻竟渐生嫌恶。在短短三载间，他便纳了五房妾室。不仅如此，还指使家丁四处寻觅貌美女子，若有女子抗拒，便施以报复。
此外，李正义凭借不正当手段，强行购置田产，致使原本与其毗邻而居的乡邻转变为其佃户。每逢收租之际，他便差遣家丁以暴力方式催缴租金。因其背后有官府势力作为支撑，故而乡邻们虽心怀愤懑，却因忌惮权势，敢怒而不敢言。
李正义于乡里横行肆虐之举，终为田文镜所闻。然而，李正义乃田文镜亲自举荐之人，若将此实情据实奏报于雍正帝，田文镜无疑会因察人失察、举荐失当而获罪。
在田文镜的庇佑之下，李正义并未遭受不利影响。为避免事态的进一步恶化与蔓延，田文镜做出决策，责令李正义举家迁徙至省城。此后，李正义一家依旧维持着富足优渥的生活状态，如同往昔身为富翁时那般。
雍正皇帝所施行的“模范老农”政策，初衷可谓良善，旨在推动农业发展、树立典范。然而，历史进程表明，该政策的实际成效未达预期。据相关记载，以李正义为例，此类现象并非个别。彼时，全国范围内众多获选“模范老农”的农民，在身份转变后，诸多问题渐次浮现。出身农耕阶层的他们，不少人在地位变化后，竟演变为地方豪强。
乾隆登基伊始，便洞察到“模范老农”制度存在的缺陷。然而，鉴于其初登大宝，秉持孝道理念，不宜对先帝旧制予以全面摒弃。于是，乾隆采取了一种折中的策略，将该制度原本一年一推举的方式，调整为三年一推举。
田文镜辞世后，李正义顿失庇佑。彼时，乾隆帝针对全国范围内的老农展开清查举措。在此过程中，李正义的恶劣行径被彻底揭露，其再度成为众人瞩目的典型，然此次却是以负面形象示人。
乾隆帝对田文镜向来怀有嫌恶之意。适逢李正义事件发生，乾隆帝遂借此契机，对田文镜予以羞辱。至于李正义，此事件发生后，乾隆帝越过常规审讯流程，径行降旨，将其就地正法，其最终结局也就不言而喻了。
