姜子牙，姜姓，吕氏，名望，字子牙，号飞熊，也称吕尚或姜尚，商朝末年人，居住在东海边。

姜子牙的祖上非常显赫，他是神农氏炎帝的54世孙，伯夷的36世孙。因为他的始祖伯益曾经辅佐大禹治水有功，所以被封于吕地，因此得吕氏。但是当姜子牙出生的时候，家境已经衰败，所以年轻时的他吃过很多苦，干过很多粗活，做过宰牛卖肉的屠夫，也开过小酒坊卖过酒，勉强挣点钱补贴家用。虽然日子过得清苦，但是姜子牙并没有忘记祖训，始终勤奋刻苦地学习，研究天文地理、军事谋略，治国安邦之道，希望有朝一日能够施展自己的才华，为国家和百姓贡献自己的绵薄之力。可是，偏偏事与愿违，他觉得当时的纣王并非明君，所以不愿辅佐，直到他70岁时，还是英雄无用武之地，闲居在家。

商朝末期，纣王暴虐无道，荒淫无度，朝政腐败，民不聊生，商朝逐渐走向衰落。而商朝西部的周国，由于西伯侯姬昌施行仁政，发展生产，所以国势日益强盛，许多诸侯都前来臣服。周朝一直都希望能够得到一位圣人，来辅佐周国安国兴邦，姬昌为此广招天下贤能之士。姜子牙听说后，毅然离开商朝，来到渭水之滨的周国领地，终日在磻溪垂钓，以静观局势的变化，待机出山。

姜子牙钓鱼很有特点，一般人钓鱼，都是在弯鱼钩上用香鱼饵，然后把它沉到水里，诱骗鱼儿上钩。但是姜子牙却用直钩钓鱼不挂鱼饵，也不把鱼钩沉到水里，而是离水面三尺高。一天，有个打柴的农夫从溪边经过，见姜子牙用不放鱼饵的直钩在水面上钓鱼，便对他说：“老先生，像您这样钓鱼，100年也钓不到一条鱼啊!” 姜子牙听了，只是笑笑，没有回答。

姜子牙奇特的钓鱼方法，终于传到了西伯侯姬昌的耳朵里，姬昌认为这位直钩钓鱼的老者必有大才，认定他就是自己要找的圣人，于是他吃素三天，沐浴更衣，带着厚礼，前往磻溪边去见这位圣人。 姬昌被姜子牙的渊博学识深深折服，诚心诚意地邀请他出山辅佐自己，姜子牙也被姬昌的真诚所打动，答应了他的请求。于是，姬昌亲自把姜子牙扶上车辇，请他与自己一同坐车回宫，并拜他为太师，尊称他为“太公望”，这就是“姜太公钓鱼，愿者上钩”的来源。

姜子牙一生辅佐了周朝的四代君王，先辅佐文王，兴邦立国，后辅佐武王，伐纣灭商。建立周朝后，姜子牙被武王封于齐地，治国有方，为后来的齐桓公“九合诸侯，一匡天下”，成为五霸之首奠定了基础。他的女儿邑姜，做了武王的皇后。后来，武王去世后，姜子牙又辅佐了他的外孙周成王姬诵，和周公旦一起，为平定“三监之乱”和“殷东五侯”起兵反周的战乱，立下了赫赫战功。 再后来，周成王去世，姜子牙父子又接受了成王托孤的遗命，担负起辅佐他的重外孙周康王姬钊的重任。

传说，姜子牙活了一百多岁，他浮沉一生，大器晚成，是中国古代杰出的军事家与政治家，称得上兵家之鼻祖，被历代皇帝尊为“千古武圣”，到了元明时期，民间对姜太公增加了一些神话传说，特别是创作了神话小说《封神演义》之后，姜子牙被民间拜为神仙广为信奉。

姜子牙，真乃神人也！