提到当兵打仗，大家的第一反应往往是热血沸腾的小伙子，好像战场和女性没啥关系。这背后的原因，跟男女的身体构造和体力差异有很大关系。1954年，解放军大规模裁军前，很多人并不清楚，当时部队里有11万女兵。她们和男兵并肩作战，同样付出了巨大努力，为新中国的诞生做出了重要贡献。新中国成立后，尤其是抗美援朝战争打完，中央越来越觉得，军队必须尽快现代化、正规化，这事儿不能再拖了。

1953年12月，彭德怀作为军委日常工作负责人，召集了军队高层开会，主要讨论如何精简部队人数。说到剩下的1万多名女兵，大多数人还是支持的。不过也有例外，比如李贞将军。廖汉生还专门找彭老总说，别人可以走，但她必须留下。

1952年到1953年间，军队进行了大规模人员调整，约10万女性军人退役，最终仅保留了1万余名女兵。这1万多名女兵大多经验丰富、能力出众、品德优良，不少还立过战功。让她们全部退伍，实在让人心里过意不去。有些特别出色的女军人离开军队实在可惜，比如时任防空军干部部部长的李贞。有人觉得，作为老同志，她应该主动复员，支持组织安排。不过也有人认为，她的情况特殊，应该网开一面。李贞1908年出生在湖南浏阳。她家日子过得紧巴巴的，父亲很早就因病去世了，留下母亲一个人拉扯六个孩子，生活压力特别大。为了生存，母亲不得不把她送到别人家做童养媳。尽管包办婚姻往往不幸福，但至少能让她不饿肚子。她可不是那种忍气吞声的人。19岁那年，她豁出去了，直接加入了游击队，打仗时比男的还猛。那一年她就入了党，五年后当上了妇女团政委。后来她去瑞金学了点思想课，开始在部队里干，先当了红六军团政治部组织部部长，后来又升到红二方面军政治部组织部副部长。她性格干脆利落，简直就是部队里的花木兰。

她不仅负责组织工作，还投身于毛主席指挥的湘赣边界秋收起义。在湘赣和湘鄂川黔根据地的反“围剿”战斗中，她贡献了自己的力量。随后，她跟随二方面军踏上长征之路，翻越重重险阻，始终没有落伍。在抗战期间，组织上对她委以重任，安排她出任八路军120师直属政治处主任，同时还兼任陕甘宁晋绥联防军政治部组织部组织科科长。这些关键岗位的任命，充分体现了领导对她工作能力的信任与肯定。解放战争期间，组织派她去西北野战军当直属政治部主任，和彭德怀司令员一起在西北打仗。在抗美援朝时期，她奔赴海外，作为志愿军政治部秘书长参战，亲历了这场战争的严峻考验。

朝鲜战争打完，她回到国内，直接当上了防空军干部部的头儿。这么一看，她在部队里的资历可不一般，就连不少级别很高的男军官都比不上她。廖汉生当时是西北军区的政治部主任，他觉得要是她退伍了，那真是挺可惜的。不少来自红二方面军的老兵们也持相同观点，毕竟她之前在部队的所作所为，大家都有目共睹。

廖汉生后来找到彭总，聊了这件事。彭总对她的实力挺认可，毕竟她在西北和朝鲜战场上表现都不错，证明自己确实适合留在军队。彭总向来严格，但这次他特别照顾她，没让她在复员名单上出现，而是直接任命她为军事检察院的检察长。1955年授衔时，她成为新中国首位获得少将军衔的女性。甘泗淇被授予上将军衔，他和妻子都是将军，这种夫妻同为将军的情况很少见，他们的故事也被人们传颂。