在曹操波澜壮阔的一生中，曾无数次面临险境，但最终都逢凶化吉，遇难成祥。这其中多亏了以下几位的舍命付出，否则出师未捷身先死的悲剧早早就落在了曹老板的头上。
夏侯渊第一个营救曹操的人估计很多朋友都会认为是让马的曹洪，其实在此之前还有一位，那就是出身沛国夏侯氏的夏侯渊。
夏侯渊是夏侯惇的族兄弟，夏侯氏与曹氏是姻亲之族，二人与曹操大概率是撒尿和泥的交情。
或许是曹操赋闲在家期间，亦或者是更早，总之曹操曾在家乡受到某案件牵连，会被判重罪。当此之时，夏侯渊挺身而出，代其受罪。后来，曹操多方营救，夏侯渊才得以脱出囹圄。
曹操起兵后，夏侯渊当即加入，自此随之南征北战，为曹家基业付出了一生。
曹洪公元190年，十一路诸侯讨董，曹操眼见联军不思进取，坐失良机，遂自告奋勇，率本部兵马出击。陈留太守张邈派部将卫兹（资助曹操在陈留起兵）率兵相助。十分欣赏曹操的鲍信与弟弟鲍韬也率兵跟随。
行至荥阳汴水，遭遇董卓大将徐荣的阻击。一番交锋，曹操大败，损失惨重，卫兹、鲍韬相继战死，曹操本人中箭，战马负伤。危急之际，从弟曹洪舍命相救，将自己的战马让给曹操，并说出了那句经典台词：天下可无洪，不可无君！随即一路步行，护持左右。行至河边，水深难渡，曹洪沿河寻到船只，成功将曹操救出绝境。
秦邵/曹邵这个人的名字与事迹都争议颇大，其中一个事迹与营救曹操有关。
讨董后，群雄割据，曹操作为袁绍小弟，奉命攻打袁术。某日外出不慎，被袁术部下发现，追逃途中曹操躲入秦邵家，追兵敲门，询问曹操踪迹，秦邵谎称自己便是曹操，结果被袁术兵杀害，曹操趁机逃出生天。
后来，曹操收养了秦邵之子秦真，并令其改姓曹，作为曹操养子被收入府中，与曹丕等诸子待遇相同，视如己出。
曹真后来官至大司马，是曹魏最高军事统帅。
鲍信鲍信早在讨董时期就非常欣赏曹操的为人，认为只有他能拯救天下苍生，成就不世伟业。兖州刺史刘岱战死后，时任济北相的鲍信力主迎立曹操入主兖州。
后来，曹操在率兵讨伐青州黄巾的一次战斗中不幸落败，遭遇贼军围困，鲍信舍命救主，成功助其脱困，但鲍信却不幸战死，连尸身都未能寻到。最后只得以木头雕刻鲍信的形象，洒泪祭拜。
曹操成事后，追述鲍信功绩，为其子封侯，并征入丞相府，作为进身之阶。
楼异公元194年，曹操二次讨伐陶谦，结果遭遇张邈、陈宫等人的背刺，致使吕布夺取了兖州。曹操被迫回军，与吕布鏖战，试图夺回兖州。
濮阳之战，曹操战败，突围途中，不慎落马，左手还被烈火灼伤，危急之际，军司马楼异及时赶到，扶曹操上马，护持他成功撤退。
此后，楼异不见于史书。
有关此战，还有另一个版本：曹操战败奔逃，结果被吕布拦住，由于天黑，吕布不知面前之人便是曹操，还问他曹操何在？曹操随机应变，指着前方说道：前方骑黄马的便是。吕布闻言，纵马急追，曹操趁机从另一个方向逃脱。
典韦公元197年，宛城之战，张绣投降，曹孟德强纳其婶娘（演义里为邹夫人，正史无名姓）欺人太甚！引发张绣不满。曹操闻之欲杀张绣，结果消息走漏，张绣暴起发难，曹操战败，仓皇逃窜。
为了救曹操，典韦率亲卫队拼死抵抗，身披数创，仍旧悍不畏死，奋力阻敌。亲军死亡殆尽，典韦孤军奋战，一夫当关，死战不退，最终因伤重力竭而亡，令人扼腕。典韦死后，张绣军砍其头颅，互相传看，之后全军观看其尸身，皆震撼于其勇力无双。
曹操逃出生天后，闻之典韦身亡，立即招募间谍取回典韦尸身，亲自祭奠。其子典满受到曹操与曹丕两代君主的厚待。
曹昂同样是在宛城之战，曹操在逃亡途中，被射中右臂，坐骑绝影重伤难行，生死之间，长子曹昂主动将战马相让，助曹操脱身。曹昂最终与堂兄弟曹安民一同战死在了宛城。
得知曹昂（生母是刘夫人）身死，嫡母兼养母的丁夫人恨极了曹操，二人夫妻关系就此破裂，最后终致和离，卞夫人上位，曹丕成为嫡长子。
许褚公元211年，曹操西征马超，北渡黄河时，亲自断后，身边仅有许诸与百余虎卫。就在他们作为最后一批开始渡河时，马超杀到，万箭齐发，许诸立即扶曹操上船。其他人也争相而上，为防止超重翻船，许诸当机立断，斩杀强上船者。船夫被射杀后，许诸左手举马鞍当盾牌，为曹操挡箭，右手奋力撑船，因此身披数箭，但仍旧奋力划船，远离岸边。直至校尉丁斐施计引走了追兵后，曹操才得以成功渡河。
