随着公元699年论钦陵兵败自杀，论赞婆等人率众投奔唐朝。吐蕃失去了优秀的统帅。国内军事人才凋零。几次战争接连遭受挫败。对外扩张的节奏也相应放缓了许多。加之唐军老将唐休璟守边，吐蕃人皆惧怕其威名，不敢轻易入寇。唐蕃围绕河西走廊的争夺暂时告一段落。双方又回到了相互对峙的状态。唐朝刚刚经历了神龙政变，急需稳定国内政治局势。打仗那也不是首选。

既然双方都不想打，那就和亲吧。景龙四年正月，唐中宗正式下诏，把自己14岁的养女金城公主嫁给吐蕃赞普。唐中宗为表示重视这次和亲，亲自到始平为金城公主送行。宴席上，唐中宗因公主年幼，再三叮嘱吐蕃使者一路小心照顾，竟不觉潸然泪下，令观者为之动容。宴会之后，唐中宗将始平县改名为金城县，免除当地乡民赋税徭役一年，并命随行群臣赋诗赠别。

金城公主在左骁卫大将军杨矩的护送之下，离开了长安前往吐蕃。据史料记载，金城公主沿着当年文成公主走过的路，慢慢向吐蕃进发。途中经过一个叫九曲的地方。此地位于黄河上游的北边，在青海湖和西宁市的东南方向。金城公主到达九曲的时候，正是春季。放眼望去，天高云淡，草色青青。黄河美景尽收眼底。以至于金城公主心旷神怡、流连忘返。金城公主的心思被吐蕃使臣和杨矩看在了眼里。

吐蕃人对黄河九曲这块肥美土地垂涎已久，因此一场阴谋也悄然展开。使团到达拉萨之后，吐蕃按照唐中宗的要求，专门给金城公主修建了新的宫殿，还举办了盛大的婚礼。吐蕃上下举国欢腾，一切都看似美好。

没过多久，大唐高层发生了内乱。唐中宗被韦后毒杀。李隆基发动军事政变，诛杀韦后和上官婉儿，协助李旦登上皇位。左骁卫大将军杨矩回朝之后，被李旦封为鄯州都督，奉命镇守边关。

景云元年12月，几个中原人打扮的吐蕃人偷偷潜进了鄯州都督府邸。他们随身带了十余个大箱子，里面塞满了金银珠宝。这几个吐蕃人表示，金城公主对九曲非常留恋，因此请求大唐能够将这个地方赐给公主作为她的汤沐之所。并且吐蕃人随即奉上了十几箱的金银珠宝。杨矩笑了笑，表示一定代为转达。

这其实就是吐蕃人的阴谋。九曲水草资源丰富，可以为军队提供充足的粮草，也可以作为进攻大唐的军事跳板。当时金城公主年纪还小，因为喜欢故土而默许了这件事儿。左骁卫大将军杨矩却是为了好处费，才为吐蕃转达了请求。

而当时的朝廷，所有人都在忙着争权夺利，没有任何一位朝臣看出黄河九曲对大唐王朝的战略意义。于是大唐就这样稀里糊涂地将战略要地让给了吐蕃。唐朝下嫁金城公主，本意是为了拉拢吐蕃王朝，寻求边境的和平。然而黄河九曲的拱手相让，给吐蕃军队搭了一个完美的跳板。

其后的数十年，吐蕃王朝给中原百姓带来了深重的灾难。灾难发生之后，不少朝臣都质疑杨矩当年为吐蕃说好话的举动。杨矩自知犯下了弥天大错，最后选择了畏罪自杀。

得到九曲之地之后，吐蕃举国欢腾。借着这个机会，吐蕃疯狂发展，随时准备入侵中原。开元二年5月，吐蕃宰相坌达延给大唐写了一封信，希望李隆基派解琬前往清源地区和吐蕃勘定两国边界，然后定立盟约。吐蕃每逢更换宰相，就喜欢和大唐重新签订和平盟约。

解琬是大唐名将，一生都在边境服役，担任过朔方军大总管，对突厥、吐蕃了如指掌。解琬建议朝廷在秦州、渭州等地屯兵十万以防不测。结果确实如解琬所料，大唐与吐蕃之间数十年的和平期即将结束。而薛仁贵的儿子也即将闪亮登场。