中国历史上有著名的“三武一宗”灭佛事件。“三武”就是北魏太武帝拓跋焘，北周武帝宇文邕，唐朝武宗李炎以及五代时期后周世宗柴荣。他们几位都曾经不同程度地禁绝佛教，限制其发展，有的甚至几乎置佛教于死地。

除了以上四位以外，还有北宋的宋徽宗也曾经试图铲除佛教，只不过宋徽宗采取的办法比较柔和罢了。

非常诡异的是：这几位曾经试图毁灭佛教的皇帝都没有好下场，用佛教徒的话来讲都“遭报应”了。这是怎么回事呢？难道冥冥之中真有循环报应之说吗？

下面就给大家讲讲“三武一宗”以及宋徽宗灭佛的往事。

（一）

佛教自东汉传入中国，历经魏晋，发展的并不算快。到了东晋十六国时期，由于当时的中原地区连年战乱，人人朝不虑夕，性命难保，所以宣扬来世思想的佛教就开始兴盛起来。

十六国时期的很多统治者都笃信佛教，大力修建佛寺，因此到了南北朝时期，佛教已经在北方居于压倒性的地位了。

北魏太武帝拓跋焘是一位马上皇帝，十几岁的时候就南征北战，开拓四方，战功赫赫。

在拓跋焘的身边有一位文臣，名叫崔浩，是深受宠信的。

崔浩出身士族名门，学识渊博，足智多谋，曾经先后辅佐了北魏三位皇帝。在崔浩的辅佐下，太武帝拓跋焘连续取得征战的胜利，国力日益强盛，因此，崔浩在拓跋焘心目中的地位也越来越高。拓跋焘曾经对大臣们说：“今后军国大事方面，你们有什么难以决断的，就去请教一下崔浩，然后按照他说的去办。”

崔浩才高八斗，对于传统的阴阳术数这些东西也颇有研究，渐渐地他就对道教产生了兴趣。此时，恰好北方道教产生了一位很了不起的人物，他便是寇谦之。

寇谦之是道教历史上划时代的人物，他对道教进行了认真的改革，把道教提升到了新的层次。为了推广道教，寇谦之找到了崔浩，两人一拍即合，成为了好友。

崔浩被寇谦之改良的道教给迷惑住了，于是转而推荐给了太武帝拓跋焘。拓跋焘也被道教给迷住了。这一君一臣变成了道教的信徒，就开始对佛教越来越看不顺眼了。

崔浩成天在拓跋焘耳边吹风，说佛教的坏话。拓跋焘便开始一步步拿着佛教开刀了。

公元438年，拓跋焘首先下令五十岁以下的僧人都一律还俗，给国家服兵役。

公元444年，拓跋焘又下旨禁止天下军民，无论贵贱，一律不得私养僧人。一旦发现，僧人和主人都要被杀。

公元446年，发生了盖吴起义。拓跋焘发现有些佛寺与盖吴起义军有联系，还有的佛寺私藏武器。于是，他干脆下了一道圣旨，在全国范围内禁绝佛教，所有寺庙一律拆毁，所有僧人一律坑杀。

幸亏当时的太子拓跋晃为人厚道，他拖延了废佛诏书的发布，结果使得大批的僧侣事先逃走，这才免去了一场天大的劫难。

这便是北魏太武帝毁佛的全部过程。

几位毁佛的主要人物是什么结局呢？寇谦之本人其实是反对毁佛的，他多次劝谏崔浩，但是崔浩不听，只是一味鼓动太武帝毁佛。公元448年，寇谦之在一天夜里无疾而终，享年八十三岁。

两年后，太武帝拓跋焘突然对崔浩变脸，指责崔浩编纂国史的时候污蔑拓跋家族的先祖，将其撤销一切职务，开刀问斩。其实真正的原因是崔浩的权势过大，已经对拓跋焘构成了威胁。公元450年，崔浩被腰斩。

公元452年，太武帝拓跋焘身边的太监中常侍宗爱作乱，拓跋焘被刺杀。他死后，继位的魏文成帝很快就下旨恢复了佛教的地位。

（二）

公元574年，南北朝时期的北周武帝宇文邕也实施了灭佛的举动，只不过他不仅灭佛，连道教也灭，其根本目的还是为了获取大批藏身于寺庙中的人口。

宇文邕十七岁即位称帝，但是长期受到权臣宇文护的压制，手中无权。到了公元572年，宇文邕都快三十岁了，他才找机会除掉了宇文护，从此大权独揽。

此时，由于连年的战乱，很多百姓为了逃避服兵役，也为了少交一点苛捐杂税，所以纷纷出家，有的当和尚，有的当道士，因为和尚与道士在当时多少有那么一点特权。

宇文邕掌权后，他痛感人口不足，自然而然地就打起了寺庙道观的主意。有个卫元嵩的人，原本也是和尚，但是后来还俗。还俗后，卫元嵩对道教产生了兴趣，于是他就上书给宇文邕，建议他灭佛兴道。宇文邕一度对道教也比较感兴趣，所以就开始宠信卫元嵩，对佛教越来越看不顺眼。

宇文邕是个非常聪明的人，为了给自己未来的举动寻找借口，他采取了挑动群众斗群众的办法，让儒、佛、道三教相互辩论，争辩一下到底谁高谁低。

如此一来，大家群起而发言，互相揭短，各个教派的丑事坏事都纷纷曝光，尤其是道教与佛教的名声越来越臭。

宇文邕当然不会把儒学怎么样，他还是要依靠儒家思想的。他把矛头对准了佛教与道教，正好它们互相揭发，都搞出了一大堆罪证。于是，公元574年，宇文邕正式下旨，禁绝佛教与道教，寺庙和神像全部拆毁，和尚道士都勒令还俗。

于是，在北周境内，佛教和道教都受到了沉重的打击，有四万座寺庙道观被拆除，300万僧道被迫还俗，整个北方一时间再也看不到佛道两教的影子了。

宇文邕获得了大批人口，他借助着人力资源的增加，发动了对北齐的战争，灭掉了北齐，初步统一了北方。

但是，宇文邕死得很早。公元578年，年仅三十六岁的宇文邕在征讨突厥的路上发病，只好急匆匆地收兵返回长安。到了长安之后，当天夜里，宇文邕就病逝身亡。帝位传给了二十岁的太子宇文赟。

宇文赟荒淫无道，两年后病死，年幼无知的小皇帝宇文阐继位，又过了一年，权臣杨坚篡位，北周灭亡，隋朝建立。

很多佛教徒们都认为：宇文邕的早死与北周的迅速灭亡，便是周武帝宇文邕灭佛的报应。

（三）

第三位灭佛的皇帝是唐武宗李炎。

李炎于公元840年继位成为唐朝皇帝。此时，大唐王朝已经风雨飘摇、举步维艰了。李炎面对着这个乱摊子，还是很想有一番作为的。他提拔李德裕为宰相，对他十分倚重。

李德裕上任后，首先就建议想办法开源节流，增加政府的财政收入。这其中就涉及到了佛教寺院的问题。此时佛教的势力已经相当庞大，全国有数以万计的寺庙，大型的寺庙有上千僧侣，还有大量的良田。这些僧侣和良田都不给国家纳税，自然会让朝廷感到难以容忍。

武宗李炎也是笃信道教的，在他身边有一个名叫赵归真的道士。这个赵归真常年混迹于长安，对外装神弄鬼地吹嘘自己已经有好几百岁了。李炎就被他给忽悠住了。赵归真不断地在李炎耳边说佛教的坏话，李炎是越听越觉得有道理。这时，再加上宰相李德裕不断地提出限制佛教的建议。李炎终于心动了，他于会昌四年（公元844年）下达拆毁大型寺院的诏书，要求将全国的大型寺院全部拆除，同时还下令对全国的佛教寺院于僧尼人数进行清查。

845年，李炎下达全面灭佛的命令。他命令首都长安只准保留四座寺院，每座寺院只限僧侣三十人；东都洛阳只准保留两座寺院，也是每座寺院三十人；其余各州每州只准保留一座寺院，人数也不得超过三十。其余的寺院一律拆毁，寺院所拥有的田地统统收归官府。

经过这么一番折腾。全国拆毁四千六百余所寺院，有26万僧尼被还俗。受到佛教的拖累，祆教、景教、摩尼教等教派也都遭到了沉重的打击，基本上被取缔，再也不复昔日的盛景。朝廷从灭佛运动中获得了一大笔财富，这也让唐王朝在财政得以缓解。有了钱之后，唐王朝无论是对内还是对外作战都取得了一定的成就。

唐武宗李炎在位仅仅六年就死了。死亡的原因是他痴迷于道教，结果服用了赵归真的所谓“长生金丹”，很快就一命呜呼。

李炎死后，唐宣宗继位。唐宣宗继位后把道士赵归真乱棍打死，又把宰相李德裕罢官，一下子就把他放逐到了遥远的海南岛。李德裕在海南岛郁郁而终。

这样一来，所谓的“会昌法难”的几位当事人也都是不得善终。

（四）

五代时期，后周的周世宗柴荣也搞过一次毁佛行动。他的动机与当年的周武帝宇文邕都是一样的，都是为了获取人口和财物。

在周世宗的主持下，后周废除了30336座寺院，迫使僧尼还俗61200人。周世宗还特别强调把铜铸的佛像毁掉来制造铜钱。百姓家中如果藏有五斤以上的铜铸佛像不上缴，那就要判死刑。一时间全国上下，铜铸的佛像几乎就消失无踪了。

周世宗于955年下诏灭佛，959年就暴病身亡，死时年仅三十八岁，在位仅仅六年时间。他死后的第二年也就是960年，赵匡胤就发动陈桥兵变，后周就灭亡了。

除了以上的“三武一宗”之外，北宋的徽宗皇帝赵佶也搞过灭佛。宋徽宗灭佛与以上的几位皇帝不同，他当政时，国家没有面临大规模的战争，财政也不算紧张，也就是说，国家在政治上没有禁绝佛教的需要。宋徽宗灭佛完全就是他个人痴迷道教，进而想要让道教天下一统的结果。

宋徽宗赵佶痴迷道教，自认为是所谓的神霄玉清王、长生大帝君。他给自己起名为道君皇帝，以天下道教总教主自居。做了总教主之后，他就下令在全国各地设置道教学校，编纂道教经书，同时还要在各地修建神霄宫，里面供奉的就是他自己。

宋徽宗对佛教越来越看不顺眼，恨不得立即就把它彻底取缔。只不过，他也知道佛教树大根深，如果用太急迫的手段会适得其反。于是，他就采用柔性的办法，一点一点地限制，打算慢慢地使其消亡。

宋徽宗首先从舆论上做准备，找来一帮文人墨客，对佛教横加指责，比如有人说佛教乃是夷狄之教，与中国的风土人情不相符；还有的说佛教注重来世，是教人厌世，道教主张养生，是教人好好生活，所以合情合理。诸如此类，不一而足。

接下来宋徽宗又下旨对佛教典籍进行审查，发现其中有对道教和儒学不利的东西，就一律禁毁。随后，宋徽宗又禁止各级官员信奉佛教，禁止百姓供养僧人，从经济上断绝佛教的来源。

宋徽宗还对佛教徒采取拉拢的办法，规定如果和尚尼姑跳槽改信道教，那便会有一些优惠政策，以此来掏空佛教的根基。

到了宣和元年（1122年），宋徽宗下达了一道圣旨，给如来佛祖改名为大觉金仙，给其他的神佛、菩萨也都改名为某某仙人、大士，和尚改名为德士，尼姑改名为女德。僧尼的服饰也都做了相应的改变，变得和道士差不多了。同时，宋徽宗还规定和尚都要进入道教学校进行学习，从思想上变成一个真正的道士。

按照这道圣旨，佛教可是真的要灭亡了。只不过，在具体推行的过程中，宋徽宗的做法受到了很多抵制，更重要的是：仅仅三年后，金朝就开始进攻北宋，宋徽宗的毁佛大业不得不暂停下来。到了1127年靖康之难，宋徽宗被金人抓走“北狩”，毁佛令自然而然地作废。佛教因此又渡过了一劫。

（五）

从以上历史事实我们可以看出，佛教在中国经过多年的传播，可谓是根深蒂固，深入人心。任何人想要单凭个人的意志将这门宗教彻底取缔，那实际上是无法办到的。

宗教的产生与发展有着极为深刻的社会原因与历史原因，是完全不以个人的意志为转移的。即便是贵为皇帝，也无法改变这个客观规律。

至于说“三武一宗”以及宋徽宗这几位志在灭佛的皇帝，一个个都没有好下场，都不得善终，那恐怕就是一个机缘巧合的事件了。从科学的角度来讲，我们只能做出如此的结论。