1946年解放战争爆发后，华东野战军在陈毅，粟裕等人的指挥下，先后通过苏中战役，宿北战役，莱芜战役，鲁南战役等一系列作战，歼灭了国民党军包括整编69师，26师，51师，73军等在内的大量精锐部队和有生力量，彻底粉碎了蒋介石全面进攻的企图。
时间进入1947年，蒋介石又制定了“重点进攻”方案，将山东纳入其中，集结了45万人的部队，以顾祝同坐镇徐州指挥，试图消灭华东野战军。
在当时进攻华东解放军的60个国民党师旅部队中，张灵甫率领的整编第74师拥有全套美械装备，战斗力较强，师长张灵甫是黄埔军校四期出生，官拜中将，他一向骄纵，觉得自己战力天下无敌，因此很轻视解放军。
1，兵围孟良崮
1947年3月下旬，面对国民党军齐头并进的攻势，华东野战军向北组织撤退，蒋介石以为这是解放军快撑不住了，于是命令军队立即追击。张灵甫得到蒋介石的鼓励后，脱离了原先上级李天霞的指挥，划归到黄百韬的第4纵队出击。
5月10日以后，张灵甫试图抢一个头功，率领74师经过重山，艾山一带渡过大沙河，试图进攻坦埠一带的解放军，让经常打游击战的解放军被咬住，但他成为了一支脱离各部队的孤军。解放军见状，决定趁其和主力部队脱离，吃下张灵甫这支力量。为此，解放军调集9个纵队的兵力打这场仗。
先是在张灵甫的正面部署两个纵队，然后在又以2个纵队部署在74师两侧，一个纵队部署在尾部，阻断74师退路。另外4个纵队则部署在敌军可能增援74师的道路上进行阻击。
到5月14日，解放军已经完全实现了部署，包围了张灵甫。张灵甫事前尽管已经得到了其它部队“共军可能将其包围”的建议，但他还是不理会。等到包围网坐实之后，他更是狂妄的提出了以自己作为诱饵，占据四面都是悬崖的孟良崮，吸引解放军来攻，然后国军大部队趁机攻打解放军的所谓“中心开花”计划。
然而，后续战事的发展超出了张灵甫的预料，外围的国民党各部队尽管进行了增援，发起了对解放军的进攻，但进展有限，很多部队甚至消极怠工。唯一愿意拼命救援他的人，反而是他平日里没怎么关注过的黄百韬。
那么，黄百韬为什么会不顾一切去冲阻击网，救张灵甫呢？
要想知道答案，就必须先了解一下黄百韬和他麾下的这支部队当时是什么状况。
黄百韬于1900年出生在天津，籍贯广东梅州，他早年通过江苏督军李纯的关系，在北洋军中发展，和张宗昌，卢永祥等人关系匪浅，北伐战争时更是以营长之姿让北伐军吃过苦头，因此特别受蒋介石青睐。后来他随徐源泉投奔蒋介石，参加了进攻红军，以及抗日战争。
1945年抗战胜利后，他被任命为25军军长，将这支有川军，黔军历史的杂牌军打造成了一支战斗力强劲的部队，后来25军改制变成了整编25师，黄伯韬也因此升为纵队司令，率领两个整编师，在顾祝同麾下的山东，苏北一带作战。
对于黄百韬，张灵甫并没有什么特别的感觉，他之所以从李天霞麾下转到黄百韬那里受指挥，无非是因为在李天霞手下管的太严，“妨碍他立功”，而黄百韬是个老好人，好说话罢了。
再加上黄百韬不是黄埔军校和嫡系军队出身，张灵甫和他的共同语言也更少了，平常更是开玩笑称他为“老黄牛”。
在他被围之初向后方发的电报中，张灵甫在陈述中心开花计划时，重点提到了汤恩伯，王敬久，欧震率领的部队可以从外面打击解放军阻击部队和围攻部队，对这三人寄予厚望。而对黄百韬，张灵甫只字不提，显然，他压根儿就没有重视过黄。
但在战事打响后，张灵甫的安排都没有奏效，他向坦埠方向进攻的部队很快就被解放军反攻了回去，他的部队完全被困在了以孟良崮为中心的几个高地之间。等到5月14日，意识到自己又被歼灭的风险后，张灵甫急忙给汤恩伯等人发电报求援。
国民党军虽然在孟良崮外围集结了数十万大军，但都在不同地域之间铺开。王敬久，欧震远在主战场之外，在进军路上遭到了解放军阻击部队的打击，根本来不及救他。
李天霞率领的整编83师作为离张灵甫最近的部队，离他只有十多公里的路程，正常情况下用不了一天就能打过去，因此李天霞自然要承担救援的主要任务。
但李天霞和张灵甫本来关系就不好，经常闹矛盾。再加上李天霞的部队本来就在之前的鲁南战役中有不少损失，因此，他也不想全力救援。以至于救援令发出后，李天霞一开始居然只派出了一个连携带一部步话机，谎称已有一个团在增援的路上。结果这个连队很快就在桃花山一带被解放军歼灭，张灵甫自此也就和外界断绝了通讯。
看到情况不对，李天霞赶紧派出麾下57团前去增援，但他依然暗示57团团长罗文浪可以相机后撤。结果，罗文浪确实冲破了阻击，但却没有和大部队汇合，而是自己也扎进了74师的阵地，后来和74师一起覆没了。
直到5月16日，蒋介石下了死命令，再加上考虑到上司陈诚的颜面，李天霞这才决定全力援救。他后来也的确第一个进入孟良崮，但那时已经5月17日下午，张灵甫已经在当天上午的战斗中毙命，74师被全歼了，地上一片狼藉。
2，黄百韬出手
原先寄予厚望的那些人并没有发挥张灵甫设想中的作用。反而是他之前不看重的黄百韬使出了全力。
黄百韬之所以要救张灵甫，无非是因为黄百韬这个人性格耿直，有责任感，职业操守不错，同时又是张灵甫名义上的上司。
黄百韬手上除了有一个整编25师，还有一个整编65师，他当时是第4纵队指挥官，离张灵甫也不算太远，作为张灵甫的直属上级，他不去救，怎么也说不过去。
早在张灵甫决定脱离大部队，追击解放军之前的5月10日，黄百韬就劝告他不要轻敌冒进，暴露追击意图，张灵甫不听。
5月14日，黄百韬看到地图上张灵甫与自己的部队距离已经超过10公里之后，且解放军有2个纵队“突然消失”后，他大感不妙，急忙两次发电劝张灵甫停止向坦埠进攻，张灵甫还是不听。
当天稍晚，黄百韬就立即给汤恩伯和顾祝同发电称74师被包围，要他们下令让张灵甫撤军，向自己的25师靠拢。汤恩伯和顾祝同却说，他们也没有能力管得了张灵甫，张灵甫部在随后两天也确实没有做出任何向25师靠拢的迹象，就这样错过了突围的最好机会。
为了救援张灵甫，黄百韬立即调动当时驻扎在桃墟的25师派出148旅朝解放军发起强攻，务必要打通和74师联系的道路。由于下了死命令，再加上黄百韬一向治军严格，148旅在付出数百人死伤的损失后，拿下了附近解放军阻击的制高点天马岭第一道阵地。
当晚，黄百韬看了74师在孟良崮的布防地图后更感到恐惧，又调来了第40旅和第108旅进攻解放军阵地，这一次，在黄百韬三个旅不要命的进攻下，解放军在此阻击的1个师损失太大，经过7个小时的战斗不得不撤退，黄百韬军也因此攻下了天马岭主峰，如果在此地部署火炮，已经完全可以对孟良崮进行火力增援了。
就在黄百韬觉得救援有望，下令全军继续猛攻之时，后方却传来了张灵甫已经阵亡，74师全军覆没的消息。
原来，就在黄百韬攻下天马岭的这天，解放军通过先拿下孟良崮附近制高点芦山，然后居高临下四面围攻的方法，夺取了孟良崮。张灵甫本人死后，其麾下逃散的7000多名逃兵也被解放军陆续搜出，沦为俘虏。
经此一役，解放军全歼整编74师2.5万多人，外加7000多人的增援敌军也被歼灭，缴获的美械武器更是数不胜数。
黄百韬在此战中付出了3000多人的伤亡，却没捞到什么好处，他在战后主动揽了战败的责任，但众人都决定把主要责任归于张灵甫自己，因此黄百韬并未被重罚。
此后，黄百韬继续在胶东，苏北和豫东一带转战，他也一步步升级成为了兵团司令，一度拥兵12万，是解放军的一大顽敌。
1948年11月，淮海战役打响后，黄百韬奉命撤离连云港海州，向徐州撤退，结果在路上没有等到接应的部队，又没有及时架设渡过京杭大运河的浮桥，白白浪费了时间，结果所部被华东野战军包围在以碾庄为中心的地带。
国民党其它部队也对其进行了增援，但都无法打破解放军的铁臂合围。最终，1948年11月22日，黄百韬于碾庄死亡，走上了和张灵甫一样的归宿。
参考资料：
1，2021.8.13-中国党建网-"猛虎掏心"力歼强敌的孟良崮战役
2，2012.6.4-梅州市人民政府官网-梅州籍将军-黄百韬
