1961年9月23日，毛主席在武汉东湖宾馆接见英国陆军元帅蒙哥马利。

那一天，两人有着很长时间的交流，就在谈及人生哲学方面，毛主席十分幽默诙谐地说道。

“我这辈子可能有五个死法：被开枪打死、坐飞机摔死、坐火车压死、游泳淹死、生病而死！”

对毛主席的一席话，蒙哥马利显然有些吃惊，他表示不希望这些事发生，还希望毛主席患重病时可以去英国接受更先进的治疗。

“谢谢元帅！可我哪也不想去，就要死在这片土地上！”

当时，毛主席还表达了自己想要落叶归根的情愫，毕竟，韶山始终是他魂牵梦萦的地方。

时隔15 年，1976年8月，病重的毛主席依旧坚持着这份渴望，只见他向党中央递交了最后一份申请书，第二项仅有8个字。

“乘坐飞机，回到韶山。”

老人家的请求很快得到中央批准，只要毛主席身体情况和天气条件允许，9月15日即可飞往长沙，可他终究没能等到那一天。

要说这仅有8个字的请求，并不单单是渴望回乡，“乘坐飞机”的背后大有深意，换言之，毛主席在生命的最后依旧想要身体力行支持中国空军发展，也只有个中知情人最明白他的心意，无不为之动容。

要说毛主席为中国空军发展都做过那些努力？一同了解一下。

1948年底，解放战争局势已经发生根本性变化，我军即将夺取解放全国的最后胜利，党中央也将建立空军这件事提上了日程。

1949年1月8日，中央政治局对建立空军正式做出决议。

“1949年至1950年，我军应当争取组成一支能够使用的空军队伍！”

要说对于组建空军这件事，毛主席的认知才更加清醒，他深知这其中的难度，索性从最细节之处进行推动。

7月10日，毛主席致信周总理，提出了自己的一番见解。

“我军空军想要压倒敌军空军，短期内是不可能的，但似可考虑选派三四百人去远方学习六到八个月，再购回一批飞机，结合现有空军力量，组成一支新的部队，准备在明年夏天解放台湾！”

建国前夕，无论从解放全国战略部署上，还是守护国家安全方面，组建一支强大的空军都势在必行。

1949年9月21日，政协首届全体会议上，毛主席再度表明决心。

“在英勇地历经考验之后，我们的解放军必须保存和进一步发展，我们将拥有的，不仅仅是强大的陆军，还会有强大的空军、海军！”

至此，党中央以及中央军委有关于组建空军的态度与决策已经十分明确，只需要时间分步骤实施。

千头万绪之际，朝鲜战争爆发，志愿军虽有着顽强意志，可敌军空军的强力压制依旧是不争的事实，毛主席反复多次强调并努力推进中国空军的组建工作。

在当年《人民日报》的报道中，有关于这方面的工作，毛主席先后发出过170多项重要指示，其中包括空军组建的方针、原则，足以说明他对中国空军的看重。

令人感动的是，从组建到发展，毛主席一直都在全力支持着中国空军发展，直至生命的最后一刻。

1949年5月下旬，毛主席接见了即将南下的四野14兵团司令员刘亚楼，他的军戎生涯就此发生转折。

“刘亚楼，你仗打得不错，又在苏联吃了几年面包，要你从陆地上天，负责组建空军，怎么样？”

“主席啊！我在苏联是学陆军的，怕是做不来呀！”

“好嘛，还有你刘亚楼怕的事？不是有句老话‘知之不为而为之’吗？我就是要你这个自认为做不来的人做！”

“那好吧！我只有边干边学、边学边干了！”

简单的一席话，刘亚楼便成为了新中国首任空军司令员，接到任命后，他立即展开工作，制定好空军机关组成方案后，立即上报军委。

7月26日，中央军委做出指示。

“必须以建立空军为当前首要任务，准备一年左右可以用于作战！”

在此之后，刘亚楼等人奔赴苏联商议组建空军事宜，凭借着出色的外交才能，两国军方最终达成协议，由苏联帮助中国建立6所航校、1所飞机修理总厂，出售战机434架，委派专家878名来华协助工作。

要知道，正是这批重要的飞机装备以及技术支援，在最短时间内弥补了我军空军领域空白，在之后的抗美援朝发挥着极其重要的作用。

10月16日，完成谈判任务返京的刘亚楼，立即赶往中南海向毛主席、周总理做专项汇报，对此，毛主席极为满意。

“现在看，大的问题，党中央都给我们解决了，接下来就是铺开摊子、敲起锣鼓开干了！”

就在刘亚楼信心满满准备告辞之际，毛主席叫住了他，随即语重心长地嘱咐道。

“亚楼同志啊！空军的基础如何，起步快慢，关键要看你们的航校办得怎么样。当务之急一定是选好办校人，在这方面有什么困难，可以直接找我！”

要知道，毛主席向来一言九鼎，感受到强大支持力量的刘亚楼，也不再畏首畏尾，反而变得志在必得，说什么都要放开手脚大干一场。

10月30日，在中央军委以及毛主席的批准下，2所轰炸机航校、4所歼击机航校、1所运输机及空地勤人员航校得以选址建立，它们便是当年的解放军第一至第七航空学校。

12月1日，所有航校全部开学，主要集中在东北地区。

功夫不负有心人，1950年4月11日，我军第一支航空兵部队正式成立，也就是当年的空军第四混成旅，下辖4个不同类型的机团，如此组编的目的，就是为了取得组织各类航空兵部队训练和作战指挥的经验，为后续部队扩编和发展创造条件。

10月19零时开始，这支部队正式肩负起保卫上海的航空任务。

除此之外，空军歼击第三旅也在同一时间建成，经毛主席批准后，两支部队改称为空军第三、四师。

直到此时，毛主席最初组建中国空军的设想初步成为现实，可他对空军的支持才刚刚开始，要说身为一国领导人，空军日常发展自有专业人士来操持，他要做的恰恰是利用一切机会展现出对空军的重视与信任，这份器重也将成为中国空军上下砥砺前行的源动力。

在很多人的印象中，当年毛主席出行或视察，通常都不乘坐飞机，实则不然，毛主席不但频繁乘坐专机出行，还发生过很多鲜为人知的感人故事。

1956年5月，即将启程前往广州的毛主席，决定乘飞机出行，这也是他在建国后第一次乘坐飞机，这个决定令时任空军总司令的刘亚楼深感责任重大，一度计划毛主席乘坐苏方飞机出行。

“那怎么行？我们已经培养出了自己的飞行员，为什么要坐外国人的飞机？他们开的飞机我不坐，我就要坐咱们中国人自己驾驶的飞机！”

原来，毛主席此举正是想要通过身体力行的方式支持还在襁褓中的中国空军。

领受任务后，刘亚楼亲自部署，最终选用苏制-2飞机出行，也就成了毛主席首次乘坐的“空军一号”。

虽说我军空军还安排了其他两架苏制-2飞机随行，可毛主席乘坐的飞机还是在航程中遇到了气流颠簸的情况。

当时，机组成员都担心毛主席的身体能否承受得住，没成想，老人家经受住了长达8个小时的颠簸，一路上还与大家伙谈笑风生，下飞机时毫无倦怠感。

就在这次专机遇险之后，中央政治局一度坚持毛主席采用乘火车等其他出行方式，殊不知，仅在1957年到1958年，仅是伊尔-14专机，毛主席就乘坐过整整23次，足以见得老人家乘坐专机出行的次数频繁。

有时遇上极端天气或是极强的气流颠簸，毛主席平安回来后，刘亚楼都会心疼地前去看望，可毛主席却总会和他幽默地开着玩笑。

“你不要担心嘛！我看，你就是在骗我，咱们空军有这么多优秀驾驶员，这下我可算揭穿了你的鬼把戏喽！”

对于毛主席来说，每一次乘坐专机出行，他都十分骄傲，眼看着我军亲自培养的飞行员们一次又一次圆满完成任务，他更加相信中国空军的未来是无比璀璨的。

要说刘亚楼将军在1965年病逝之际，年仅55岁，噩耗传来，毛主席因此伤心很久，那是因为，他最清楚这位开国上将为中国空军发展做出的努力和贡献。

之后的岁月里，毛主席年事已高也的确不适合经常乘飞机出行，即便如此，他还是心心念念再去浩渺的天际看一看。

源于此，毛主席才会在弥留之际依旧对空军心心念念，正如开篇提到的情景那般，渴望回到韶山看一看是真，希望最后激励空军努力发展更是情真意切。

事实上，无论是抗战还是内战，亦或是抗美援朝，毛主席都深切地感受到空军力量匮乏让我军将士在战场上吃尽了苦头，有生之年，但凡他有一丝气力，都决不允许中国人再在这方面吃亏，老人家守护新中国的心志，真的感天动地。

遥想当年，新中国开国大典之际，盛大的阅兵式一度被世界各国嘲讽为“万国牌”，为数不多的战机勉强组成空军阅兵阵容。

短短10年后，1959年国庆盛典上，上百架战机掠过天安门上空，属于新中国的“强大陆海空军梦想”终究成为现实。

只不过，太多国人不知道，那位曾多次站在天安门城楼上与人们挥手呼应的老人，哪怕到了生命的最后一刻，都在想尽办法推动着中国空军发展。

他，就是毛主席。