1950年6月1日，浙江诸暨县牌头区中学内热闹非凡，孩子们脸上都洋溢着节日的快乐。

就在这个时候，一个衣衫褴褛，头发脏乱，状如乞丐的中年人，脚步蹒跚的走进学校。

当时匪患尚未肃清，现场维持秩序的民兵，试图将来人赶出校园。

突然一个民兵惊呼道：“你是大土匪何步耀？”

现场顿时鸦雀无声，何步耀抬起头，脸上露出古怪的笑容道：“各位乡亲们好，我想请大家做个见证，今天我是主动出山自首的，解放军优待俘虏，他们要是秋后算账，就是自食其言。”

何步耀1913年出生在诸暨县安化乡矿亭村。这个村子位于县城和义乌县城的中间位置。

义乌人的悍勇，成为明代名将戚继光“戚家军”的士兵来源地。

抗战时期，浙江流行这样一句话“杭州佬怕飞机，日本鬼怕诸暨”。期间诸暨出了150多个国军将领，其中不乏蒋鼎文，冯圣法这样的抗日名将。

何步耀在这样的环境中长大，虽然身边不乏饱学之士，可他更钟情于啸聚山林的绿林好汉。

何家家境殷实，如果何步耀愿意读书的话，是不需要为学费发愁的。

可他的心思根本不在念书上，小学还没读完，就辍学回家，找了个所谓的武林高手，跟着人家学习武艺。

几年下来，何步耀虽然说不上武艺高强，可也练得筋骨粗壮，眼神犀利。尤其是枪法，称得上是百发百中。

按照何步耀这条件，如果去投军，说不定用不了多久，就飞黄腾达了。

可这厮自甘堕落，跑到山里做起了土匪。

何步耀心狠手辣，好色如命，诡计多端，很快就成为土匪们的头领。

当地百姓对何步耀闻名色变，称其为“人屠子”，传说他剥女童的皮做灯笼。

义乌人做小生意的多，诸暨是义乌通往杭州的必经之路。

何步耀对这些苦哈哈的小商贩不感兴趣，只是象征性的收点钱，同时承诺为小商贩们提供保护，而且说到做到。

当时明目张胆欺负商贩的，以青帮的人最多。

何步耀也是“青帮”，愣头青，青帮的人也敢杀。

青帮要钱，愣头青要命。

青帮的人要收拾他，可是又没有进山剿匪的胆量，只能敬而远之。

何步耀也因此在义乌商贩们中，赢得很高的威信。

再后来有些大的商户，也登门请求得到何步耀的保护，自然他们交的钱要多一些。

日积月累，何步耀也挣了不少钱。

当时俞济时任浙江保安处司令，手下有十来个保安团。

俞济时向浙江各地收取保安费，其中余姚和嘉善两地的地方官头铁，愣说没钱。

俞济时也不客气，直接将两个装穷的“财神爷”关进禁闭室。

金华县有个青帮大佬，吃过何步耀的亏，俞济时找金华要钱，交完钱就说闲话：保安团就是吃闲饭，金华、诸暨、义乌这些地儿都成土匪窝子了，也没见保安团一个兵来剿匪。

拿人钱财，与人消灾。就在俞济时准备起兵剿匪之际，淞沪会战爆发，俞济时直接带兵去了上海，剿匪的事不了了之。

上海沦陷后，日军直到1942年5月，才侵占义乌、诸暨等地。

这期间何步耀混的风生水起，也发了大财，称得上是富甲一方。

日军占领诸暨以后，何步耀彻底断绝了财路。

日军也知道何步耀的影响力，屡次派人，试图说服他替日本人做事。

就在何步耀举棋不定之际，顽军将领陈柬夫也派人来说服何步耀。

明显顽军的说客水平，要比日军的高出一筹。他说何步耀是典型的怀才不遇，犹如水泊梁山的宋公明。继续占山为王就是死路一条，接受招安才是唯一出路。

宋江被朝廷招安，才得以万古留名，他要是投靠了辽国，一顶汉奸的帽子，就算他的子孙后代，也会被压的抬不起头来。

何步耀动心了，1943年3月，做了10多年土匪的何步耀，带着300多名手下走出深山，到陈柬夫手下做了个营长。

其实顽军的待遇不错，每个月士兵有8块钱的军饷，八角钱的草鞋费，每年发一套草绿色军服和一套内衣，冬季还发放棉衣。

但何步耀很不满意，他认为做土匪时更惬意。何步耀曾经用刺刀挑着新发的棉衣，嘲讽说这玩意儿根本不保暖，远不如日本兵穿的皮大衣。

何步耀为此专门从杭州弄来300多件粗布棉袍。

可棉袍并没有落到被招安的土匪身上，就被陈柬夫给没收了。理由是顽军穿上棉袍，容易冒充老百姓当逃兵。

陈柬夫原来是国军第74军的，是冯圣法所部的一名团长，冯圣法是74军军长俞济时的连襟，后来王耀武接掌第74军，冯圣法感觉受排挤，就离开第74军回浙江，用保安团编成暂九军，他自任军长。

陈柬夫是冯圣法的死忠，多年来追随其车前马后。

冯圣法坚决抗日，可是他的鲁莽，在国军将领中也是十分出名的。往往仗打不赢，伤亡还挺大。

可惜何步耀没有机会领略这位“猛张飞”的风采，因为冯圣法被调走了。

另外冯圣法是个非常固执的人，他反对把招安的土匪，编入他的赞九军，并直言用土匪会败坏部队的名声。

1942年年底，冯胜法另有高就，他离开时又带走了一部分亲信。让本来兵力就已经捉襟见肘的暂九军，更加雪上加霜。

就是在这个前提下，陈柬夫违背了老上司的原则，招安了一群土匪。

其时日军在当地实施打了就走的战术，当地只有陈柬夫这一支所谓的抗日武装，有了何步耀的加持，很快就出息成声名狼藉的顽军。

没有了俞济时的帮助，顽军的军饷也停发了。吃粮当兵天经地义。

陈柬夫不想队伍就这么散了，于是就请教何步耀，在周边几个县，向普通百姓开征所谓的“抗日捐”，很多穷苦人家被顽军折腾的倾家荡产。

有些实在拿不出钱来的百姓逃进深山，顽军抓住这些人，一律都处于极刑。

自从何步耀加入顽军后，一仗都没跟日军打。

日军被纵容的得意忘形，三五个人就敢“扫荡”一个县。

到了1943年年底，日军的好日子到头了，新四军在当地成立了金（华）萧（山）支队，让鬼子付出惨重的代价。

没想到抗日游击队的行为，触动了顽军的利益。当地百姓对顽军收取抗日捐的行为，抵触情绪越来越强烈。

1944年3月29日下午，金萧支队在齐村召开会议，商谈抗日事宜。散会后，与会人员住宿在齐村和许村。

晚11时，陈柬夫率顽军从陈蔡出发，直扑齐村。次日拂晓抵达黄畈阳村。陈柬夫带领一个营去齐村，另外一个营偷袭许村。

由于附近没有日军活动，金萧支队宿营时连岗哨都没有放。结果吃了大亏。118人被顽军俘虏。

午后，陈柬夫下令枪杀被俘的抗日游击队，以及进步群众共48人。遇难者的遗体，横七竖八的丢弃在齐村前畈槽磨堰的一块油菜田里。

遇难者中，有山头塘村孕妇朱银秀，还有地主许豪放家的女佣人许金花。和抗日游击队毫无关系，由此可见顽军杀人如草芥。

最后，陈柬夫命令：不得收尸，暴尸五天，并留下何步耀等人就地监视。

陈柬夫亲自押送其余被俘人员去往天台。半路上有个池家山，地势险要。

被俘人员挣脱绳子四散奔逃。结果又有18人不幸遇难。

4月1日，一些村民不忍心亲人的遗体曝尸荒野，趁着夜色去收尸。

结果越山乡珠村的陈学科、陈德培、陈德才等三人，不幸被何步耀发现，他下令用冲锋枪对手无寸铁的村民扫射，上述三人不幸罹难。

何步耀杀红了眼，当地有个十一二岁的女孩，家里没有粮食，只能上山挖野菜充饥。

何步耀命令手下人，把挖野菜的小女孩作为射击靶标，乱枪打死。

这就是轰动一时的“齐村惨案”。共有87人遇难，其中绝大多数是妇女和儿童。

1949年5月初，诸暨解放，陈柬夫率部在临海宣布起义。

起义部队先是被编为第三野战军“江南先遣第二纵队”，陈柬夫任副司令。随后又被改编为三野第21军独立团。

过惯了花天酒地生活的何步耀，忍受不了野战军的清苦生活，于5月5日率领300多人叛变，遁入义乌桐树林山区一个山谷中。

这座山呈东西走向，山谷的北面是绵延的高山，南面是高低起伏的丘陵。

由于降水丰富，山谷内浓荫蔽日，溪流纵横，成为叛匪的天然庇护所。

何步耀善于用兵，他将手下的叛匪分编成三个分队，匪首郦哲定率领一分队驻守寺坞村，匪首楼钟挺率领二分队驻扎在桐树林村。叛匪三分队在桑苑湾村驻扎。这三路叛匪构成一个防御铁三角，

何步耀带着几十名亲信，驻扎在桐树林村一个大户人家的祠堂内。

为了达到长期固守的目的，何步耀在三道防线上都构筑了碉堡，构筑了完备的防御工事。

5月8日，三野绍兴军分区下达剿匪命令。

浙东第二游击纵队怒潮大队（又称第2支队），在支队长杨亦明的率领下，从街亭镇（已撤销，现称暨南街道）出发，经璜山、溪北、外刀鞘坞、齐村，自东向西对何步耀所部叛匪实施攻击。

三野21军第186团一营，从街亭镇出发，经板桥头、许村、枫塘等地，由西向东，对盘踞在桐树林山区的叛匪进行合击。

这次行动完全出乎何步耀的预料，剿匪部队于凌晨3:30出发，上午9点左右，怒潮大队已经越过蜈蚣岭，到达齐村，距离桐树林村只有1.5公里。

按照预定发起总攻的时间，早了差不多将近一个小时。

杨亦明担心潜伏时间长了，容易被叛匪发觉，于是提前发起进攻。

叛匪没有防备，被打了个措手不及，可是他们在怒潮大队的攻击位置上，有两座碉堡，还有一道又宽又深注满水的封锁壕，怒潮大队经过半个多小时的攻击，才勉强在壕沟上架起一座浮桥。

但是还没等怒潮大队发起总攻，守护寺坞和桑苑湾的叛匪，紧急赶来增援。

怒朝大队攻击受挫，战士们只得隐蔽在草丛中，等待时机。

叛匪并未冲过壕沟，双方呈现出对峙状态。

就在这个时候，剿匪部队第186团的那个营，准时到达攻击位置，并马上投入战斗。到底是主力部队，不但战士们战斗素质高，武器装备也好，最要命的是他们还携带了两门迫击炮。

几发炮弹砸下去，兵力空虚的叛匪防线，不到10分钟就被剿匪部队突破了。

何步耀见势不妙，留下13个人在桐树林村的祠堂里，执行掩护任务，他自己带着300多人，沿着事先挖好的地道，顺利的突出了剿匪部队精心布置的包围圈。

怒潮大队趁此机会重新集结，顺利的冲过壕沟，用人工爆破的方式，连续摧毁了三座空无一人的碉堡，顺利的抵达桐树林村祠堂，并与祠堂里固守的叛匪，发生激烈的枪战。

此时从西路发动进攻的剿匪部队，也杀至祠堂附近，在祠堂内的叛匪刻意挑衅下，两路剿匪部队同时出现误判，发生激烈的交火。

最终怒潮大队付出惨重代价后撤退，从西边进攻的剿匪部队占领祠，活捉留下掩护的13名叛匪，这才知道中了何步耀的金蝉脱壳之计。

这次剿匪部队一共伤亡了100多人，所有战果就是抓获了13名叛匪俘虏。

但这次战斗的真正意义，不在于双方的伤亡数字，而是将何步耀精心构筑的匪巢彻底摧毁。

战斗结束后， 在战斗中伤亡惨重的怒潮大队，只得回县城进行休整。剿匪任务由第186团独立承担。

这个团的前身是新四军二师，跟鬼子打了好几年的山地游击战，早就成了不折不扣的游击战专家。现在故技重施，到山地里来剿匪，实在是有些大材小用。

何步耀一伙人被剿匪部队追得狼狈不堪，自从逃出桐树林村，以后十几天，一口热乎饭都吃不上。

俗话说“皇帝不差饿兵”，皇帝都办不到的事，何步耀就更不中了。

5月25日这天，何步耀带人来到横岭顶、横岭下、桑苑湾村。

叛匪们明知剿匪部队紧随其后，可他们吵吵着就是死也要落个饱死鬼。

村里的老百姓倒了大霉，在叛匪刺刀的威逼下，乡亲们杀了几口猪，还有一头牛，另外还有叛匪抓来的几十只鸡，准备了45桌上好的酒席。

本来准备中午12点开席，可多日未见荤腥的叛匪，围在煮肉的大锅前，没等肉煮熟，他们就偷吃的沟满壕平。

何步耀自持身份，准时来到横岭下村的保长家中，吃着肉，喝着酒，怔怔的流下眼泪。

十二点十五分，剿匪部队一个侦察分队突然在附近出现，虽然只有五个人，却也足以吓得何步耀落荒而逃。

几个重要的匪首都逃走了，可是还有五六十个嘴馋的叛匪，因为偷吃的太多，别说跑路，就是想站起来都困难。最后乖乖的做了俘虏。

何步耀没能吃上大餐，心里懊恼不已，他一口气逃到张蔡村，却歪打正着，村子里已经驻扎了两股土匪。

璜山匪首赵仲校，带着200多人，不但人手一支枪，还有三挺机枪。

另外一个匪首何卓权，以前跟何步耀混过一段日子，他手下有五六十个土匪，武器装备虽然简陋，可凶悍的很。

要不是何步耀及时赶到，何卓权这几十号人，非让赵仲校用机枪突突了不可。

三个匪首同病相怜，简单商议一下，就汇合在一起，匪徒人数达到600多。

何步耀和赵仲校的实力不相上下，于是他们一致同意由何卓权担任这伙土匪的头目。

何卓权认为，地势险要的大兼溪一带易守难攻，村民手中有大量余粮，适合作为匪巢固守。

于是一个新的防御铁三角形成了，赵仲校带人驻守斯宅。郦哲定、楼钟挺带人负责大兼溪的防御。何卓权与何步耀驻扎在小兼溪。

三个村庄互为犄角，能够相互策应。

土匪们刚离开张蔡村，剿匪部队一个连就追踪而至。得知土匪已经扩充兵力的情报后，剿匪部队停止追击。

两天后，完成休整的怒潮大队，还有新补充进剿匪部队的奔腾大队，以及第186团一个营，外加一个炮兵连，兵分三路对土匪进行合围。

剿匪部队1000多名战士，昼夜跋涉160里，终于在27日凌晨5点完成合围。

怒潮大队的三名战士，化装成普通村民，进入土匪盘踞大小兼溪侦察敌情。

万没料到，土匪们虚晃一枪，早在剿匪部队完成合围前一天，土匪们就趁着夜色离开了，至于去哪里，谁也不知道。

怒潮大队再一次完美错过了复仇机会，大队长孙胡法怒不可遏，带领部队向小河图村方向追击。

可是到了目的地，还是一个土匪的影子都没有。

连续100多公里的强行军，怒潮大队的战士们都已疲惫到极点。

孙胡法先安排大家临时休息，恢复一下体力。自己则郁闷的跑到山顶上，拿着望远镜四处张望。

无巧不成书，就在不远处的上河图村口，孙胡法发现了正在警戒的土匪哨兵。

真是天赐良机，怒潮大队紧急出击，直扑上河图村，仅用20分钟就结束了战斗。

驻扎在上河图村的匪首是赵仲校，这一仗，他手下匪徒有11人被击毙，40多人做了俘虏，最要命的是，两挺轻机枪成了怒潮大队的战利品。

枪声也惊动了正在附近驻扎的何步耀，这家伙还算有点良心，兵分两路偷袭怒潮大队的侧翼。

怒潮大队三面受敌，急忙呼叫友军驰援，哪知何步耀虚晃一枪，此举只是为了营救赵仲校及其手下100多名残匪。

赵仲校脱险后，何步耀也偃旗息鼓，双方兵合一处，再次消失在茫茫大山中。

为了增援怒潮大队， 第186团和奔腾大队也会合了。

带队的孙副团长战斗经验丰富，在枪声骤停的那一刹那，他就断定奔腾大队已经没有危险，土匪们根本没有和剿匪部队决战的勇气，他们现在十有八九，回窜大小兼溪一带。

孙副团长下令对回窜的土匪进行截击。

但何步耀更加狡猾，他派人袭击奔腾大队侧翼，几名战士当场牺牲。

袭击奔腾大队的土匪向西逃窜，剿匪部队的战士们为了给战友报仇，对十几个逃跑的土匪紧追不舍。

就这样在奔腾大队和第186团之间，形成一个兵力真空通道。

何步耀带着500多名土匪，毫发无损的通过了剿匪部队的封锁线，顺利的转移到大小兼溪村一带。

等剿匪部队明白过来上了当，已经为时已晚。

这一仗剿匪部队损失了近百人，土匪被击毙或俘虏70人，勉强算是打了个平手。

土匪们逃到大兼溪村以后，何步耀认为只有聚在一起，才不会被剿匪部队各个击破。

而赵仲校认为，只有化整为零，和剿匪部队进行山地游击战，才是唯一出路。

此时赵仲校新败之余，无论是兵力，还是火力，相比一起何步耀，都处于劣势。

另外何卓权也表示，唯何步耀马首是瞻。赵仲校无奈之下，只能撅着嘴去构筑防御工事。

不过这家伙也够狡猾。他的防御阵地建在山坡上，居高临下，阵地前200多米的杂草树木都被清空，出现一大片开阔地。

奔腾大队在大队长余荣山的率领下，来到阵地前，没做任何准备，就贸然发起进攻。

结果那200多米毫无遮拦的开阔地，成了难以逾越的天堑，20多名冲锋的战士，倒在土匪的枪口下。

另一个方向的怒潮大队，也受阻于土匪顽强的阻击下，伤亡惨重。

第186团参战步兵营，派出小分队进行试探性攻击，将土匪们暴露的机枪火力点，清清楚楚的标注下来。

随后炮兵连赶到，开始对土匪的机枪火力点进行炮击。

40多发炮弹砸下去，土匪的防御阵地被炸的一片狼藉，步兵营随即发起冲锋，并迅速的占领阵地。

何步耀闻知阵地被突破的消息后，吓得面如土色，不过这家伙也真够狡猾，他丢下正在苦战的赵仲校，从第186团没有注意到的一条小路上，偷偷的溜出重围。

这一仗，剿匪部队共歼灭土匪170多人，自己也付出了伤亡将近200人的代价。

貌似双方打了个平手，可是剿匪部队活捉了赵仲校等匪首，等于是切断了何步耀的左膀右臂。从而使大兼溪战斗，成为剿匪战斗胜利的定鼎之战。

此时何步耀手下虽然还有300多人，可士气低落，饥寒交迫，随时都有溃散的可能。

为了把这些土匪带出困境，何步耀建议离开诸暨，到义乌山区养精蓄锐，准备东山再起。

可是他带领土匪们出发后，负责垫后的匪首楼钟挺、郦哲定不愿离开，便主动带了100多名土匪，到剿匪部队在诸暨开设的土匪登记站自首。

义乌果然是何步耀的福地，众叛亲离的他，在这里得到长足的发展，相继组建了两支土匪武装，总兵力有六七百人。

何步耀本着兔子不吃窝边草的原则，不但从来不骚扰匪巢附近的村民，还经常给他们免费看病，接济些钱粮药品什么的。

这些假象蒙蔽了不少人的眼睛，如果没有他们的包庇，何步耀根本无法继续为非作歹一年多。

其间诸暨、嵊县等地饱受匪患荼毒。

1950年4月，各地匪乱骤起。

何步耀感觉自己的机会来了，带人离开盘踞了将近一年的义乌，打算回诸暨老巢大干一场。

结果刚露头，就遭到剿匪部队的迎头痛击。

这回打他的是三野的主力部队，尽管何步耀诡计多端，可在绝对的实力碾压下，他还手的机会都没有。

进入诸暨不过十来天时间，何步耀手下的土匪，就被消灭的一干二净。

何步耀成了孤魂野鬼，独自在深山里游荡了一个多月，最终琢磨出一条妙计。

6月1日这天，他跑到牌头区中学去自首，剿匪部队有优待俘虏的规定，众目睽睽之下，就算何步耀罪大恶极，死有余辜，剿匪部队也不敢拿他怎么着，否则就是自食其言。

从某种意义上来说，何步耀成功了，剿匪部队对他既往不咎，送回原籍。

却不知又中了这厮的缓兵计，何步耀在义乌的山里，秘藏了无数的财富和军火，这就是他以后赖以东山再起的资本。

6月中旬，何步耀偷偷回到义乌，召集了百十号喽啰，成立了所谓的匪“浙东青年救国团”，几天后，这支土匪武装被剿匪部队一网打尽。

何步耀只身逃脱，这厮贼心不死，又蛊惑三十几个匪徒，成立了一支名为“浙东3861部队第一路指挥部第3支队”的土匪武装。

这些土匪回到诸暨县山区，跟剿匪部队周旋了三个多月。

直到1950年年底，当地突降大雪，土匪们饥寒交迫，何步耀故技重施，又带人下山，向剿匪部队自首投诚。

此时的剿匪部队，已经吸取了过去的教训，开始严格执行“首恶必惩，胁从不问”的剿匪政策。

何步耀自作聪明，结果自投罗网。1950年12月28日，在牌头区中学附近的空地上，随着一声枪响，阴狠狡诈的何步耀，终于一命呜呼了。