黄梅戏的起点
1945年春天，安徽桐城练潭张家祠堂热闹非凡，祠堂的戏台搭建得虽简陋，但却是周围百姓们少有的娱乐去处。戏班子正在排演《二龙山》，热闹的锣鼓声吸引了许多人，前来看戏的人早早便聚集了过来。
戏开场了，台上剧情推进，饰演女寨主的演员威风凛凛，而严凤英扮演的小丫环只能在旁跟随着出场，站立的位置不起眼，台词也只是短短几句。可即便如此，她的动作和表情也极为认真，紧随女寨主的步伐，细致入微地做着丫环该有的反应。
戏结束后，严凤英从后台退下，脸上挂着汗水，戏班里的人三三两两地围在一起，或点评演出，或整理妆容。有人笑着拍了拍她的肩膀：“小丫头，不错嘛！第一次演得不赖。”她抿着嘴，轻轻应了一声。
然而，这次演出在严凤英的家族中却引发了轩然大波。她触犯了族规，演戏在那个年代被视为不入流的行当，特别是家族里头的人觉得她丢了家族的脸。演出后的第二天，严凤英就被家人抓了回去。族里的长辈们站在堂屋里，严肃地责问她：“我们张家的姑娘，怎么能出去抛头露面演戏？你这是要把祖宗的脸丢尽了！”有人甚至提议要按家规处置她，把她绑起来扔进水里。
母亲和几个亲人站在旁边，试图说情，但长辈们的怒火难以平息。有人动手把她拉出去准备捆绑，严凤英的手腕被勒得发红，可最终，几位亲戚拦下了这场几乎导致她丧命的处罚，场面才得以平息。
尽管如此，家人对她的看管变得更加严格，但她仍不放弃演戏的机会。她时常趁着家人不注意，偷偷跑去戏班参加演出。没过多久，严凤英彻底离开了家乡，随戏班来到了怀宁、枞阳一带演出。
在国民党统治下的社会环境里，戏班的生活并不稳定，他们经常要搬家，四处奔波，甚至有时因为时局紧张而被迫停演。
艺术之路的艰难与流离
1948年，社会动荡加剧，战火与变局让许多人失去了安稳的生活，年仅二十岁不到的严凤英流落到了上海。这座大都市看似繁华，实则充满了生存的压力和挣扎。为了谋生，她被迫改名为“严岱峰”，试图以新的身份在这座城市里找到立足之地。
严凤英没有太多选择，只能进入舞厅做伴舞女。舞厅的环境嘈杂，灯光昏暗，各色人等进出其中，乐队的乐声、皮鞋踏地的声音、酒杯碰撞的声音交织在一起。在舞池中，她需要跟随着音乐的节奏起舞，动作配合得要轻快自然，不能出任何差错。
正是在这段艰难时期，她结识了甘律之。甘律之出身京昆世家，是甘贡三之子，从小在传统戏曲的熏陶下成长，对昆曲艺术有着深厚的理解。初识严凤英时，他注意到她在舞台上的举止中流露出的独特气质，那是其他伴舞女所没有的。后来，严凤英在他的指导下开始接触昆曲，并学习经典剧目《游园惊梦》。
在舞厅忙碌的间隙，严凤英抽出时间练习昆曲的基本功。她反复练习《游园惊梦》中的片段，一遍又一遍地调整呼吸、吐字与音调。甘律之偶尔为她做示范，将昆曲中的手势、眼神和步法仔细传授。昆曲与黄梅戏有着显著的区别，但她的悟性很好，很快便能掌握其中的要领。
随着时局的进一步动荡，严凤英不得不再次面对生活的变故。解放前夕，她辗转来到了南京，继续寻找新的生活出路。但无论身处何地，她始终没有放弃对戏曲的追求。
新中国的晨光与艺术的重生
1951年，新中国成立后，社会秩序逐渐恢复，各地的戏曲演出重新活跃起来。严凤英回到了安庆，这次她得到了重返舞台的机会。当时，安庆的“群乐剧场”成了她重新施展才华的地方，后来剧场被改名为“胜利剧场”。
党派干部和新文艺工作者开始着手对戏曲进行改革，他们关注传统戏曲的传承，也致力于将新的思想融入其中。严凤英作为一名年轻的演员，得到了他们的帮助，在改进戏剧形式的过程中参与了许多演出和排练。
在传统戏曲中，她继续演绎熟悉的黄梅戏剧目，动作、唱腔更加流畅自如。她在舞台上的表演不再拘泥于旧时的程式，而是在保留传统韵味的基础上，融入了一些新的表现手法。比如在人物的塑造上，她更加注重情感表达的真实，节奏的处理也更加鲜明，让角色更加生动贴近观众。
与此同时，为了配合新社会的宣传需求，她参与了一系列新编剧目的演出。土改、反霸、抗美援朝等新主题被搬上了舞台，这些作品更注重思想性和现实意义。严凤英在这些新剧目中担当重要角色，角色塑造上，她从细节入手，将人物的个性和情感表现得淋漓尽致。特别是在宣传婚姻法的剧目中，她所饰演的女性角色，引起了许多观众的共鸣。
为了配合这些新剧目的演出，她和剧团的其他演员经常一同参加排练，接受党派干部和新文艺工作者的指导。在排练中，他们反复打磨剧本，讨论如何让舞台表现更贴近现实，如何用戏曲形式传达新思想。
严凤英与儿子的出生
1950年代初，严凤英迎来了她的第一个孩子——儿子王小亚。当时，严凤英与男友王兆乾的感情早已走向了尽头，但孩子的到来已成事实。临近生产之际，严凤英托人给王兆乾捎了一封信，信里言辞平静，只是告诉他，孩子即将出生。然而，王兆乾并没有回应，甚至没有前来看望她。对于这段感情，两人最终没有再产生交集，王兆乾也只是在孩子出生后，简单发了一封电报，祝母子平安，便再无更多表示。
那个时期，未婚生子的风气为人所不容，尤其是对于女性演员来说，非议更是铺天盖地。在黄梅戏的圈子里，严凤英的举动引起了不少人的议论，但她并未放弃工作，也没有退缩。她依旧跟随剧团参加排练和演出，舞台上的唱腔依然圆润动人，动作依旧细致流畅。
在黄梅戏班里，有一位与她关系亲近的师姐张萍，是黄梅戏电影《天仙配》中饰演“六姐”的演员。张萍曾评价严凤英的性格非常倔强，不论生活多么艰难，她都不愿低头。当时，张萍也知道严凤英怀孕后的困境，但她看见的，始终是严凤英在舞台上毫不含糊的认真态度。
严凤英的婚姻与人生轨迹
王小亚出生时，严凤英的身边没有亲人陪伴，只有甘律之。他陪着她度过了这段艰难的时期，尽力照顾母子二人。当时，甘律之的生活境况也并不宽裕，但他还是尽可能提供帮助，帮严凤英料理一些琐事，协助她在身体恢复后重新投入到排练和演出中。
经过几年与甘律之的相处，1954年，严凤英与他结婚。这段婚姻或许带有一些报恩的成分，毕竟甘律之曾在她最困难的时候伸出过援手，而甘律之本人当时的境况也不算好。这段关系开始时平淡无奇，甘律之的戏曲背景和严凤英的职业有着一定的交集，两人都在戏曲的道路上努力前行。婚后，甘律之也继续支持严凤英的艺术工作，但彼此的生活节奏和目标却逐渐发生了分歧。
由于历史原因，这段婚姻最终走向了结束。离婚后，严凤英并没有受到太大的影响，继续将精力投入到黄梅戏的舞台表演中。她不断演出，排练新戏，依旧以高度的专注和精湛的技艺赢得观众的喜爱。
1956年下半年，严凤英受邀排演黄梅戏新剧目《王金凤》。这是当时的一部重点剧目，排练工作十分严格，而负责该剧的导演是王冠亚。王冠亚当时已是一位颇具才华的戏剧导演，他对戏曲艺术有着深刻的理解，也十分注重演员的表演细节。在排练过程中，王冠亚对严凤英的表演提出了许多建设性的意见，从唱腔的处理到角色情绪的拿捏，每一个细节都反复打磨，力求完美。
长时间的合作让两人逐渐熟悉起来，彼此之间的交流也变得越来越多。最终，严凤英与王冠亚结婚。婚后，王冠亚继续在幕后支持严凤英，而严凤英的舞台表现也愈加成熟，她的名声不断扩大，成为黄梅戏界炙手可热的代表人物。
然而，严凤英的人生却在1968年戛然而止。这一年4月8日，严凤英服用安眠药自杀去世，年仅37岁。严凤英去世后，王冠亚一直未再娶，或许是对她的一种怀念，也或许是他们在艺术上结下的深厚情感让他难以忘怀。
参考资料：[1]周剑,周晓兰.严凤英与马兰黄梅戏表演艺术的比较探讨[J].张家口职业技术学院学报,2014,27(3):52-54
