这是美国陆军和德国陆军在二战期间的首次交锋，这也是美国陆战史上最不堪回首的失败战绩之一。

同时，这还是“沙漠之狐”隆美尔在二战战场上的最后一次胜利。

这场战役就是发生在1943年2月的卡塞林山口（又称作凯塞林山口）战役。

1942年11月4日，阿拉曼战役结束。

四天后，英美盟军在摩洛哥和阿尔及利亚发动登陆作战。

驻守当地的是维希法军的14个师，有20万人、500架飞机。

如果维希法军决心抵抗到底，有可能阻止盟军登陆。

但在各种因素影响下，法军只是象征性地抵抗了一阵，然后就缴械投降了。

11月中旬，盟军轻松占领整个阿尔及利亚和摩洛哥后，随即向突尼斯推进。

至12月1日，在北非登陆的盟军共有25.3万余人，其中英军10余万，美军14.6万。

后院起火，隆美尔只得指挥德意联军且战且退，向利比亚西部转移。

德军撤退，蒙哥马利则指挥英国第8集团军尾随追击，占领利比亚大部分地区。

这也许就是造化弄人吧。

意大利殖民利比亚31年，始终没有发现优质油田。

然而二战结束还不到10年，比利亚的优质油田就像井喷一样，遍地开花。石油储量高居世界第九。

利比亚油田分布

由于意大利是贫油国，墨索里尼发动对外侵略，还得找希特勒借石油。

而这也正是北非战役期间，隆美尔一直穷得叮当响的原因。

在希特勒看来，德军有限的资源，与其冒险跨海增援战线远得离谱的北非，还不如通过铁路运给相对较近，战略地位也相对更重要的苏德战场。

如果利比亚的油田能早发现20年，历史或许会因此改变。

丢掉利比亚中东部后，德意联军仅剩下利比亚西部一隅之地。

种种迹象表明，隆美尔的非洲军团不过是落日残烛，苟延残喘罢了，全军覆没的结局早已经注定。

不过，希特勒并不想放弃北非。

因为一旦北非落入盟军手中，意大利投降就是时间问题。

为此，希特勒命令阿尼姆大将紧急率新组建第5装甲集团军增援北非。

1942年底，阿尼姆率第5装甲集团军登陆北非，并在代号为“快递邮差”的行动中，抢在盟军之前，占领突尼斯。

1943年2月，隆美尔的部队退入突尼斯。

两支大军会合后，盘踞在突尼斯的轴心国军队，总兵力约10万。

其中德军7.4万，意大利军2.6万。

2月9日，在南线德军总司令凯塞林元帅的召集下，阿尼姆和隆美尔参加了一次会议，商讨反击事宜。

两人这一碰面，气氛立即就不对了。

阿尼姆出生将门世家，家族从军史最早可以追溯到1388年。

而隆美尔出生在知识分子家庭。年轻的隆美尔的愿望是成为一名工程师。

两人出身天差地别，使得阿尼姆瞧不起隆美尔。

在阿尼姆看来，隆美尔就是个“爆发户”，没什么了不起的。

为了缓和关系，凯塞林私下跟阿尼姆说：隆美尔打完这仗就会被调回国内，接下来的作战由你全权负责。你就委屈一下，让他在离开非洲前再风光一次。

阿尼姆

隆美尔不知道凯塞林与阿尼姆的密谈，但他很清楚，由于在阿拉曼战役期间违抗希特勒“不许撤退”的命令，自己已经“失宠”了。

希特勒派阿尼姆前来，明显有接替指挥的意思。

作为一位崇尚进攻的名帅，隆美尔并不希望自己就这样灰溜溜地离去。

因此在会议结束后，隆美尔制定了代号为“春风行动”的反击计划，决心用一场胜利给自己的北非之旅画上句号。

隆美尔的计划很简单，就是集中兵力，攻击西线盟军，然后再回头迎击蒙哥马利。

为什么不先打蒙哥马利呢？

因为隆美尔已经摸准了蒙哥马利善长打呆仗的脾气。

隆美尔不怕蒙哥马利进攻，就怕他结硬寨、打呆仗。

而西线盟军中的美军，初生牛犊不怕虎。换句话说就是一群二愣子。

当时的美军，从上到下盲目乐观，认为一旦开打，美军坦克战将会以1：4的交换比，完爆德军的“老弱病残”。

针对美军的轻敌心理，隆美尔计划集中德军在北非的所有坦克，穿越突尼斯西部防线的数个隘口，然而向北部穿插，将那些没什么作战经验的美国大兵分割消灭。

开战之前，隆美尔对下属说道：“美国人没什么实战经验，这次我们给他们来一个下马威，最好能给他们带来一种不可磨灭的自卑感”。

1943年2月14日，德军第十装甲师率先由法伊德山口杀出。

自从登陆北非之后，西线盟军一直都没有遭遇强敌，心态十分放松。

这种松懈心理，使得英国第1集团军司令安德森少将没有按照艾森豪威尔的命令，把美军第2军第1装甲师集中布置在战线中部，而是将他们拆成若干由军直属的战斗群，每个战斗群以一个装甲营为核心组建。

另外，部署在美军北面的自由法军第19军也只是零零散散地布置在一片高地上，两部互相之间没有掩护。

正是因为西线盟军在部署上的种种错误，使得他们沦为德军各个击破的牺牲品。

2月14日的战斗，美军第1装甲师的A战斗群还没明白怎么回事，就被德军轻视击毁40辆坦克。

2月15日清晨，美军派出1个坦克营和1个机步营反击。

反击期间，美军指挥官犯了低级失误。

居然在未经侦察情况下，就命令整整一个营的谢尔曼坦克向勒苏达山开进。结果被早有埋伏的两个德军装甲师逮了个正着。

一场激战下来，美军只有4辆坦克逃脱，其余全部被歼灭。

在两次碰壁后，美军撤退到阿特拉斯山脉西部的几个隘口处，这是北非地区最适合防守的地形。

但美军这时候又犯了低级失误。

由于防线上的土质坚硬，美国士兵不愿意挖战壕，而上级居然也听之任之。

于是，这就导致美军的防守存在明显的“山头化”现象。

防御线相互分离，难以互相配合，极容易被分割包围。

不过，德军此时同样犯了很低级的失误。

2月14日，凯塞林奉命回国向希特勒汇报工作。

没有凯塞林从中斡旋，隆美尔磨破嘴皮子，阿尼姆始终拒绝出兵协助其行动。

直至2月16日深夜，凯塞林才得情况。

为此，凯塞林大发雷霆，但对于前线的局势已经无法挽回了。

时间不等人，2月19日，隆美尔在反复磋商无果后，指挥4个装甲营，杀向美军驻守的卡塞林山口。

防守该山口的是美军著名的“斯塔克部队”。

不过，此时的”斯塔克部队“只是一群菜鸟。

战斗打响后，德军起初试图以突袭的方式穿过山口，但因为兵力过少，没有成功。

2月20日，阿尼姆终于回过神来，派出三个营和少量虎式坦克增援隆美尔。

当天下午4点30分，隆美尔亲自赶赴前线，投入所有可用步兵力量发起冲击。

德军的虎式碰上美军的谢尔曼后，如同切豆腐一般。

而美军因为阵地分散，漏洞百出，被德军轻松分割。

到了晚上，德军突入谷地纵深，占领卡塞林山口。

值得一提的是，当天的战斗中，冲在最前面的意大利军队。

从这就可以看出，隆美尔手上是真没人了。否则也不会派意大利军参战。

德军攻克卡塞林山口后，盟军集结大量兵力准备反扑。

2月22日下午，隆美尔与凯塞林商议后，认为继续进攻已无利可图，应当停止进攻，调头回去打击蒙哥马利的第8集团军。

按照这一决定，德军当日黄昏开始后撤，卡塞林山口战役结束。

据不完全统计，历时六天的战斗中，美军第2军被俘4026人，另有6300人死亡、受伤或失踪。

装备方面，美军损失183辆坦克，194辆半履带式装甲车和512辆各式车辆。

而德军伤亡不到2000人，仅损毁20多辆坦克。

战前，美军曾吹嘘一辆坦克就能换德军四辆坦克。

结果却是以8：1的坦克交换比，6：1的人员损失比例，被德军完虐。

有意思的是，英军看到美军被打得灰头土脸，不仅没有安慰，反而冷嘲热讽道：看看看，谁来了，这不是咱们的“意大利盟友”吗？

之前英军打败仗，没少被美军嘲讽。现在可算逮着机会报复了。

事后，艾森豪威尔的肺管子都要气炸了。

25万大军，居然被几万德军见缝插针，消灭了一万人。这要是传出去，岂不是让人笑掉大牙。

于是在2月底，艾森豪威尔一面让强硬的巴顿重组第2军；一面命令盟军海空力量对地中海的轴心国船队发起报复性攻击。

如此一来，德军的补给遇到了巨大困难。

整个2月份，北非德军仅得到3.2万吨补给，只占到实际需求量的2成左右。

等到3月6日，隆美尔回过头来对蒙哥马利发动进攻时，只能拿出160辆坦克、200门火炮和1万步兵。

而蒙哥马利早就准备好了。

所以战斗伊始，隆美尔便碰了钉子。

最终，德军在损失40多辆坦克后，狼狈结束战斗。

这次进攻受挫，让隆美尔得出结论，德意联军继续待在突尼斯，无异于自杀。

于是在3月9日，隆美尔将指挥权交给阿尼姆，亲自飞赴罗马劝墨索里尼下令退兵。

随后，隆美尔又飞回德国劝希特勒下令退兵。

但墨索里尼和希特勒都听不进去。

不仅如此，为了避免隆美尔回到北非扰乱军心，希特勒还暂时解除了隆美尔的兵权。

隆美尔不在，阿尼姆明显镇不住场子。

3月17日，巴顿率整顿后的美军第2军攻入突尼斯。

3月20日，蒙哥马利指挥英军第8集团军也开始进攻突尼斯南部的马雷斯防线。

战至3月28日，第8集团军攻占马雷斯防线。

盟军进攻期间，阿尼姆始终保持着一军之长的风范，他时不时向军官打鸡血，告诫他们要振作起来，胜利不久就会到来。

然而，打鸡血终究解决不了问题。关键是补给能不能到位。

说来也是好笑，就如先前忽悠隆美尔一样，阿尼姆临行之前，希特勒也给他开了“空头支票”。

希特勒向阿尼姆保证，第5装甲集团军至少会有3个装甲师和3个摩托化师。

阿尼姆过于天真，对元首的承诺深信不疑，结果就这样稀里糊涂上任了。

如果他知道希特勒只会画大饼，可能就不躺这浑水了。

4月7日，东西两路盟军在斯法克斯以南成功会师。

阿尼姆此时依然没有应对之策，只得将部队撤往突尼斯东北一隅。

此时的德意联军，前有追兵，背临大海，补给不济，陷入进退两难的困局。

要想不被团灭，唯有赶紧撤退到意大利。

但撤退申请提交后，希特勒和墨索里尼却要求他们坚守到最后一刻。

4月20日，盟军向德意联军在非洲的最后一道防线发起进攻。

盟军有超过20个装备精良的师，而阿尼姆手下这时只剩下9个已消耗殆尽的德国师和5个已几乎丧失战斗力的意大利师。

双方实力差距太大，非洲军团的覆灭进入倒计时。

5月13日，德意联军27.5万人停止抵抗。

至此，二战北非地区的战事结束。

在3年多的作战中，德军阵亡2.1万，18万人被俘；

意大利军阵亡2.2万，25万人被俘。

轴心国方面共损失2500辆坦克和800架飞机。

英军阵亡3.5万；美军阵亡9243人，法军伤亡1.6万。

盟军方面共损失2000辆坦克和1400架飞机。

北非作战结束后，盟军开始谋划进入意大利的西西里岛。