苏必利尔湖位于美国和加拿大交界处，这里也是北美洲中最西北和最上游的湖泊，这里横跨美国明尼苏达州，威斯康星州，密歇根州和加拿大安大略省。苏必利尔湖东西之间长度为560千米，南北 长度为257千米，总面积为82367平方千米，加拿大控制35%，美国控制65%。苏必利尔湖湖水深度平均为148米，最深为406米，蓄水量为1221立方千米，这里可以容纳世界上表层淡水10%，是世界上第三大淡水湖。

苏必利尔湖也是一个经济发达区域，这里经济产业有林业，渔业，采矿业，航运业和旅游业。苏必利尔湖流域南部的拥有大片原始森林，这里一度是世界上最大木材生产基地之一。1870年这里开始大规模开发原始森林，1910年这里大片原始森林消失，只能选择大规模种植纸浆木材来源低价值树种。苏必利尔湖周边土著居民拥有捕鱼历史，这里是欧洲殖民者捕捞历史，1835年美国毛皮公司在这里建立商业渔站，1839年美国利用这些渔站获得45万千克渔获。19世纪70年代苏必利尔湖渔业开始经历工业化升级，这里出现蒸汽船出现在这个湖泊，还打造升级刺网升降机，1941年苏必利尔湖总产量为1156万平方千克，是属于最大渔业产量。现在出现七锶鳗外来物种，导致苏必利尔湖渔业资源下降。

苏必利尔湖西侧拥有丰富铁矿资源，美国发现这里拥有丰富铁矿资源后，美国开始在这里修建钢铁厂，并利用铁路运输来解决产品问题。20世纪初这里每一年可以给美国带来1亿美元税收。20世纪50年代，这里资源缺乏，这里采矿业地方经济发展。苏必利尔湖的基威诺半岛富含铜矿资源。1842年，奥吉布瓦人签署《拉普安特条约》，将基威诺半岛第一座大规模，实行盈利的矿山，这里矿山运营25年。1850—1877年，半岛矿山满足全美国铜需求量3/4，19世纪40年代_1968年，基威诺半岛一共超过476万吨铜，20世纪美国大萧条半岛采矿业逐渐衰落。铁矿和铜矿以外，这里还有金，铂金，银和各种宝石矿藏。苏必利尔湖这里出现航运道，奥吉布瓦人拥有漫长乘桦树皮独木舟在湖面航行历史。1959年圣劳伦斯海道开通，引入咸水航运。苏必利尔湖沿岸主要港口城市包括明尼苏达州德卢斯市，威斯康星州苏必利尔市，密歇根州马奎特市，安大略省桑德内市，这里地方都是因为苏必利尔湖而发展起来。

苏必利尔湖附近人类最早活动区域称为普兰诺人，当时普兰诺人开始在这里开矿和其他地方土著进行贸易。12—16世纪，土著居民在苏必利尔湖周边开始修建环石堆结构，这些构造对当地原住民群体具有重要精神意义。法国是最早对苏必利尔湖进行探险国家。1621年法国探险家艾蒂安.布吕勒沿休伦湖北岸向西到达苏圣玛丽，并返回后直接报告休伦湖外面还有一个更大淡水湖。法国把苏必利尔湖直接划到地图上，法国开始与当地土著建立贸易关系，法国利用各种制成品来换取狩猎皮毛。1670年哈德逊湾公司成立后开始垄断周边皮毛贸易。

1754年法国印第安人战争爆发，奥吉布瓦人与法国结盟对抗英国人，并没有获得胜利。1763年，法国与英国签订《巴黎协议》，英国获得苏必利尔湖区域控制权，英国开始与当地土著之间良好贸易，并开始对皮毛贸易控制。1812年对英战争中和毛，奥吉布瓦人选择和英国结盟对抗美国人，并没有获得胜利。1814年，英国失去苏必利尔湖区域控制权。1842年美国与加拿大签订《韦伯斯特—阿什伯顿条约》，双方划定苏必尔湖上国界线。19世纪50年代—20世纪30年代美国开始对这里印第安人推行同化策略，并强迫印第安人直接放弃他们语言，习惯河生活方式等，并先后利用条约来限制奥吉布瓦人生存空间。1852年，美国同意奥吉布瓦人继续在苏必利尔湖周边居住。