林生，本是个出身贫寒的书生，家徒四壁，多年来埋头苦读，盼着有朝一日步入仕途、出人头地。每日里，他伴着微弱的晨光诵读诗书，在摇曳的烛火下奋笔疾书，那寒酸的衣衫和清瘦的面容，写满了生活的艰辛。
命运的转折，来得猝不及防。
一日，林生的堂弟林羽外出途中，偶遇巡抚大人的马车受惊失控，狂奔在闹市。
眼看就要冲撞路人，千钧一发之际，林羽毫不犹豫地冲上前，拼尽全力拉住缰绳，救下了巡抚，自己却不慎被马蹄踏伤，被抬到医馆后不久就死了。
消息传来，一家子悲痛万分。林生看着叔父婶娘老泪纵横，家中乱作一团，再想到自己困窘的处境，一个大胆而又卑劣的念头在他心中悄然滋生。
他深知巡抚大人位高权重，若能借此机会攀附，定能改变自己乃至全家的命运。于是，在灵堂前，林生紧咬牙关，决心要顶替堂弟这一巡抚恩人的身份。
林生本就与堂弟生得有五分相似，尤其是侧脸，若非刻意去看，很多人甚至无法分辨。而林生稍稍打扮过后，竟是与堂弟有了七八分相像，不太熟的人，越发难以分清了。
林生做好一切准备后，战战兢兢地去拜见巡抚大人。巡抚什么样的人没见过，此刻目光如炬，林生只觉心跳如雷，几乎要跪地求饶，承认自己的欺瞒。
然而，当巡抚看到他那身眼熟的破旧衣衫，以及一双黑亮的双瞳后，立刻回忆起当初遇险的场景，心中满怀感激。得知林生如此清苦好学，越发打定主意，日后要竭力助他平步青云。
林生过了巡抚这一关，便正式开始了他的伪装之路。
巡抚对林生这个 “恩人” 关怀备至，不仅时常邀他入府畅谈，还赏赐诸多金银财宝、绫罗绸缎，让林生瞬间从寒门书生摇身一变，成了众人羡慕的幸运儿。
更让林生欣喜若狂的是，巡抚大人见他才情出众，又未婚配，竟有意将自己的女儿许配给他。
那可是巡抚的千金啊，传闻貌若西施，气质美如兰，才华馥比仙。林生望着镜中自己平凡的面容，不敢相信这般好运真的降临到了自己身上。
很快，婚期定下，林生沉浸在即将飞黄腾达的美梦中。
府里府外忙碌筹备，人人都对他恭敬有加，他走在街头，听着旁人的艳羡之声，脚步愈发轻快，仿佛已经看到了未来的锦绣前程在向自己招手。
然而，随着与巡抚这位未来岳父的接触加深，林生的内心却愈发忐忑不安，好似惊弓之鸟，深怕自己言语间露出破绽。面对府中的下人，也总疑心他们会看穿自己的伪装。
夜里，他常常从噩梦中惊醒，梦中堂弟林羽满身鲜血地质问他，为何要冒领他用性命换来的功劳。那凄厉的声音让林生冷汗淋漓，一下就从梦中惊坐起来，再也无法入睡。
巡抚府中，有一位老仆福伯，在府中伺候了大半辈子，眼神犀利，心思缜密。
自林生初次踏入府中，福伯便觉得此人言行举止总是透着一丝不自然，像是在竭力掩饰什么。
他暗中留意林生的一举一动，发现林生对当年 “救巡抚” 的细节描述含糊其辞，与他从旁处听闻的略有不同。
一日，林生在园中赏花，正对着一朵娇艳的牡丹失神发呆，福伯悄然走近，冷不丁地问道：“林公子，听闻当日救大人时，马匹那双醒目的红眼睛因被沙石迷住，失了方向，最终向您撞去。这么久过去，您的伤势可恢复好了？”
林生头一回听说红眼睛的马儿，下意识脱口问出：“红眼睛……”
话刚出口，他猛地一惊，发现自己似乎被下套了，慌忙补充说：“呃……确实，当时那双红眼看向我，我心中也很紧张。但为了救下大人，受点伤也不要紧。大人赏赐的伤药很管用，身上已无大碍了……”
说了这么多，满以为自己这回能混过去，却不想，那福伯的眼中怀疑更甚。那日出行用的马只是普通的栗色马，眼睛呈褐色。当初恩人为了控制马儿，与其贴得极近，应当不至于连这都看岔。
福伯是个尽心为主子思虑的好仆人，自是不会在这个空当多嘴，虽心中有疑，但当下却不动声色地躬身退下了。
与此同时，林生还时常收到一些匿名信件，信上没有署名，只写着诸如 “假恩莫欺，真相难掩”“欺世盗名，终尝恶果” 之类的警示话语。
每次收到信，林生都惊恐万分，四处张望，试图找出送信之人，却一无所获。他只能将信件焚毁，独自在屋中瑟瑟发抖，心中盘算着若是真相败露，该如何应对。
与巡抚千金成亲前夜，府内已经开始张灯结彩，红绸飘舞，一片喜庆祥和之气。
林生正在试穿华丽的喜服，在镜前反复端详，眼中的得意几乎要溢出来，满心都在憧憬着明日婚礼上的风光无限，想着从此便能彻底摆脱寒门的落魄，尽享荣华。
然而，就在他志得意满之时，府门外来了一位风尘仆仆的老者。此人正是当年亲眼目睹林羽救人全程的老猎户，他听闻逝去的 “恩人” 即将大婚，又惊又疑，千里迢迢赶来，只为揭开真相。
老猎户手中紧握着一枚玉佩，那是林羽在救巡抚大人时不慎掉落，被他拾得，本想着日后归还，却不想等来这么个冒名顶替之人。
老猎户求见巡抚大人，言辞恳切地表明有要事相告。下人通传之际，林生恰好路过，听到只言片语，顿时如坠冰窟，脸色惨白。
他心一横，抢先一步拦住老猎户，低声哀求道：“老人家，求您高抬贵手，莫要坏了我的前程，您要多少财宝我都给您……”
老猎户怒目圆睁，斥责道：“你这无耻小人，竟敢冒充恩人，还想游说我与你一道作恶，实在天理难容！” 说罢，便要挣脱林生的拉扯往里闯。
两人的争执声引来了众人的注意，大伙交头接耳，议论纷纷。
巡抚大人听到喧闹，也匆匆赶来，见此情景，脸色阴沉得可怕，高声喝问：“何事如此喧哗？”
老猎户扑通一声跪地，举起玉佩，声泪俱下：“大人，真正的恩人不是此人，而是林羽啊！当日我亲眼所见，这块玉佩便是证据，小人不敢欺瞒！”
林生瘫倒在地，面如死灰，知道一切都完了。
巡抚大人接过玉佩，见上面刻着一个“羽”字，往事涌上心头，诸多细节瞬间串联，加上福伯的多次提醒，他立刻反应过来，满脸怒气，指着林生大骂：“你这奸佞之徒，竟敢欺瞒本官，骗取恩宠，罪不可恕！”
原本热闹的府宅瞬间被阴霾笼罩，宾客们惊愕之余，纷纷投来鄙夷的目光。巡抚的女儿得知真相，泪洒当场，她的一腔深情错付，羞愤交加，转身奔回闺房。
林生望着众人唾弃的眼神，满心悔恨，却已无力回天，只能等待着命运无情的审判，为自己的贪婪与自私付出惨痛至极的代价。
巡抚怒目圆睁，胸膛剧烈起伏，他强忍着满腔怒火，咬牙切齿道：“林生，你这无耻小人，本官待你恩重如山，你竟敢如此欺瞒，简直天理难容！”
说罢，大手一挥，喝道：“来人呐，将这恶徒给我拿下，关进大牢，听候发落！”
林生吓得瘫倒在地，面如死灰，他涕泪横流，拼命磕头求饶：“大人，饶命啊！小人知错了，实在是鬼迷心窍，求大人看在往日的情分上，网开一面……”
然而，巡抚此时心中满是被欺骗的愤怒与痛心，哪里还听得进他的哀求，冷哼一声，转身拂袖而去。
林生被拖出府衙时，昔日那些对他阿谀奉承的宾客们，此刻都在一旁指指点点，口中骂声不绝。
曾经与他定下婚约的巡抚千金，更是伤心欲绝，她眼中满是愤恨与失望，亲手将那准备成亲用的凤冠霞帔扔到火盆中焚烧，看着火焰吞噬那些华美的服饰，仿佛要一并烧掉这段耻辱的记忆。
林生被关进阴暗潮湿的大牢，囚衣破旧不堪，虱蚤横行，每日只有粗劣的饭菜果腹。
他回想起往昔的风光，心中满是悔恨，捶胸顿足，但却已于事无补。曾经到手的荣华富贵、锦绣前程，皆因他的一时贪念化为泡影。
林羽的父母听闻此事后，心中复杂难当，对这个侄儿失望透顶。原本他们是巡抚恩人的父母，若是肯为林生求情，巡抚或许还可网开一面，放他出来。但一想到自己儿子拼了性命挣来的功劳，就这么被他冒领，二老气上心头，决定撒手不管，任林生自生自灭。
这事传出去，惹得无数人一声叹息：莫要被贪婪蒙蔽双眼，不是你的所有物，强抢过来也不长久，还会付出难以想象的代价，毕竟做了什么最终都瞒不过老天爷雪亮的眼！
