刚上任谷歌新加坡区执行董事，澳大利亚科技人本金就遇到冠病疫情，家里又增添了一对双胞胎女儿，让他不得不重新规划、仔细安排时间，在公私之间取得平衡。本金非常看好新加坡数码经济的发展，并认为谷歌有责任尽一分力。

资深澳大利亚科技人本金（Ben King）2019年9月兴致高昂地出任谷歌新加坡区执行董事，谁知不久后冠病疫情暴发，居家办公让他工作和家庭两头烧，也迫使他成为“时间规划大师”，生活习惯大改变。本金（39岁）最近接受专访时说：“我太太2019年2月生下一对双胞胎女儿，在她们一岁多的时候，疫情暴发了。我得应对非常不稳定的企业环境，同事们也面对各种难题，我身为领导必须体恤和安抚他们。同时，我还得在家照顾两个年幼小孩，她们才不理会我面对什么工作压力。2020年是很辛苦的一年，但我学到了不少东西。多亏疫情，两个孩子跟我的关系变得很亲。”

本金坦承时间规划变得非常重要：“疫情期间，我被迫长期呆在家中，公事和私生活很难分开。必须仔细安排时间，这样才有时间陪伴孩子和家人，做运动，处理公事等。”他说疫情前经常会在星期一早上开会，然后忙到周末，“现在我星期一中午前不会安排会议，会花时间准备接下来一周的工作，这样星期天也不会有很大压力，我可以陪伴家人，也让我有时间恢复精力，准备迎接下来一周的工作。”

谷歌2007年在新加坡设立办事处，当时只有24名职员，它过去15年来业务迅速增长，如今在本地聘有3000人。新加坡也是谷歌在亚太区的总部。为庆祝在新加坡成立15周年，谷歌新加坡上周二（8月23日）在本地总部举行了首届“Google for Singapore”活动，邀请到副总理兼财政部长黄循财出席。谷歌当天也宣布加大在我国的投资，除了正式启用第三座数据中心，也与政府携手建立人工智能解决方案，并加强“SG技能启动”（Skills Ignition SG）计划，协助更多国人掌握数码技能，提高受雇能力。

谈到新加坡的重要性，本金说新加坡是亚太区和东南亚的中心，这两大区域市场规模庞大，商机无限。例如他估计东南亚电商的商品交易总额（gross merchandise value）在2030年将达到1兆美元，是世界增长最快的数码经济体之一。“SG技能启动”在2020年启动，至今已培训超过5500人，有37家企业参与计划。本金很自豪计划能发展到目前规模，“疫情加快了新加坡数码化速度，大家被迫进入数码生活。与此同时，劳动市场有巨大变化，不少人失去了工作，生活陷入困境。我当时就想，如何把危机转为契机，帮助新加坡人适应数码未来，让他们接受培训时也有一些收入。”

他坦言当初要在疫情初期推出这项计划困难重重，“当时疫情非常严峻，社会动荡不安，大家对居家办公或混合办公根本毫无头绪，这对谷歌和政府都是全新尝试。我刚到新加坡上任，还没跟政府官员建立关系，就要通过线上会议跟他们合作，是一个很与众不同的体验。除了培训人，我们也要拉拢雇主成为伙伴，这也不是一件易事。”各大科技巨头由于权力过大，垄断市场，引起各国政府担忧，掀起了反垄断和加强监管的浪潮。我认为谷歌在条例之外能做的事更多。由于全球有很多人使用谷歌平台，我们有很大的责任，在新加坡我们主要关注保障数据安全和用户隐私、人工智能及气候变化课题。”