马里亚纳海沟位于西太平洋，是全球海洋最深的地方，它全长约2550千米，平均宽度70千米左右。这条海沟呈弧形状，就像一条巨大的裂缝镶嵌在海底，最新实测深度10994米，这是什么概念呢？如果把珠穆朗玛峰放到海沟里，海平面都漏不出峰顶！

除了它的深度惊人以外，马里亚纳海沟还犹如一个深渊巨口，据估算每年约有30亿吨的海水会被其吞掉。并且这一现象已经持续了上百万年之久，如此惊人的水量，它们究竟流向了哪里呢？

首先，我们先看一下马里亚纳海沟的位置，它位于太平洋板块和菲律宾板块的交界地带，太平洋板块与相邻板块相互移动、碰撞结合，在碰撞过程中，由于太平洋板块密度较大，当它遇到密度较小的板块时，就会因为重力作用向下沉。

而马里亚纳海沟正位于板块俯冲的关键地带，它本身也是由于板块俯冲作用形成的。太平洋板块正以7-8厘米/年速度俯冲，这种强烈的地质活动会使得海沟不断加深，但也正是随着板块俯冲的过程，海水也在不断的随着板块下潜。

在俯冲过程中，深度增加，地球内部的温度和压强也会不断上升。当海水深入地壳后，在高温高压的极端环境下会与周围的岩石发生化学反应。海水通过化学反应变成非液态的蛇纹岩等含水矿物。这个过程叫做蛇纹石化，大约每立方米橄榄岩，可结合200升水。原本自由流动的水，摇身一变变成了地球，内部岩石结构的一部分，就像被大地“封印”了一般。

除此之外，部分海水也融入了地球内部的热循环体系。在地球内部炽热的核心区域附近，海水受热蒸发，变成了水汽。这些水汽凭借着地壳运动带来的动力，不断地沿着岩石的缝隙和通道缓缓上升。

或许很多人都认为火山只有陆地上才有，实际上，马里亚纳海沟附近也有许多海底火山。在海沟附近，地震频繁发生，重要的是它也是火山活动活跃的区域，这些水汽最终会随着火山喷发重新回到大气中，之后经历一系列的气象过程，又以降水的形式降到了地面，落入海洋之中，这也就完成了一次水循环。虽然这个过程较为缓慢，但它一直在默默进行着，也一直在帮助地球保持一种自然的平衡。

通过对地质进行检测，科学家们发现有许多"地下河流"，这些海水能够通过岩石孔隙缓慢迁移，虽然渗透的速度每年只有几厘米，但是随着板块运动从裂缝中渗透下去的海水，能够直接通向其它海域，使得从裂缝渗透下去的海水能够继续流动，重新回归海洋。这种看似吞噬的现象，实则是地球最宏大的水循环泵。

据研究发现，马里亚纳海沟吞噬的海水，有大部分进入地下后与地下水混合，最终以地下水的形式进入海洋深处，这也间接解释了虽然每年马里亚纳海沟吞噬了那么多海水，但海平面却没有下降。直接原因则是每年30亿吨的海水还是太少了，只能造成相当于全球海平面0.08毫米的变化，与此同时，冰川融化导致的海平面上升每年都有 2.8 毫米，因此就更看不出来海平面有明显下降了。

海水的俯冲与迁移，就好像我们人类的血液循环一样，在地球的物质循环和能量平衡中扮演者非常重要的角色，每时每刻都影响着地球内部的温度分布、岩石的物理化学性质以及矿物质之间的循环转化。

每一滴被马里亚纳海沟吞噬掉的水，都在对地球的演化做出贡献。同时这也揭示了地球是一个复杂又精细的系统，其内部各个圈层之间都存在着千丝万缕的联系。