近日,特斯拉和SpaceX行政总裁马斯克成为了英国(和德国)的政治新闻主角。看看他最近的X(前称Twitter)推文,大部分都同英国有关。
大多发生在十多年前的诱奸儿童帮派案件,几乎完全是由他带头炒热,成为了主流媒体不得不报道的主题,用以针对事发期间有几年时间曾经担任皇家检控署刑事检控专员的现任工党首相斯塔默——马斯克指责他是“强奸英国的同谋”(complicit in the RAPE OF BRITAIN)、“必需下台”(must go)。
原本,人们都以为在美国大选中花费至少2.5亿美元帮助特朗普胜出的马斯克,只是希望在其他西方民主国家也推动右翼政治、支持右翼或极右政客掌权,用以维护他认为受到左翼觉醒主义思潮威胁的“文化基督教”传统价值,又或者是从右翼政客上台之中拿到商业利益。
图注:2024年12月31日晚上,美国候任总统特朗普在佛州海湖庄园举办跨年夜派对,亿万富翁马斯克也携小儿子X娃“X AE A-XII”亮相。
(按:马斯克的资产净值在特朗普当选后增加了大约1600亿美元;特斯拉的自动驾驶未来可能受益于联邦政府的放松规管;SpaceX也可能会得到更多政府生意。)
可是,马斯克的真正目标可能“更为远大”。他也许不只是要影响西方民主国家的政治和政府政策,也不只是要从中寻求商业利益,而是要他的X平台和个人言行去主导西方多国的政治,“玩赢”民主制度的游戏。
创造英国版、德国版的“特朗普”?
特朗普胜选之后,一直力撑特朗普的英国脱欧派大老、英国改革党党魁法拉奇成为了马斯克在英国政治中的支持对象,不少人将这个多次落选到2024年才晋身国会的“政治异类”视为“英国版的特朗普”,而将不可能变成可能的人就是马斯克。
改革党在英国政治民调中只以单位数字的轻微差距落后保守党和工党,如果马斯克和法拉奇小心经营,在最迟要在2029年举行的大选中,改革党并非没有惊人胜选执政的可能。(按:如今工党只以33.7%选票获得63%下议院议席执政。)
图注:马斯克1月6日清晨发布投票,问人们是否支持“美国将英国人民从他们的暴君政府中解放出来”。此前,马斯克的硅谷富商好友Bill Ackman已曾提出特朗普应该考虑对英国实施制裁。
早在去年7、8月的英国极右反移民骚乱期间,马斯克已经开始向刚刚上台的斯塔默“开火”,声称英国内战无可避免,指责骚乱是开放边境政策所致,并经常转发英国极右言论和虚假信息,当中也重覆了极右针对斯塔默当局执法“双重标准”的指控,批评英国政府针对反移民示威严厉执法,却纵容少数族裔犯法。
此等攻击至今未改:如今被马斯克重新炒热的个别诱奸儿童案情就主要涉及巴基斯坦裔的英国公民。
12月,法拉奇与英国富商Nick Candy曾到美国佛罗里达州海湖庄园(被喻比特朗普夏宫)与马斯克进行了一小时会晤,讨论向英国改革党作政治捐献的问题。外界盛传其银码可能高达1亿美元。其后,马斯克更在X平台上多次呼吁人们未来要投票给改革党,声言“只有改革党能拯救英国”。
图注:2024年7月以来,英国改革党(浅蓝线)的民望直追保守党(深蓝线)。
同一时间,针对将于2月23日举行大选的德国,马斯克12月起也多次在X平台上表态支持整个德国从左到右主流政党都集体杯葛的极右德国另类选择党(AfD),同样地声称“只有德国另类择选党才能拯救德国”。
其后,他也在《世界报周日版》刊登文章支持另类选择党,导致该报评论版编辑辞职抗议(按:马斯克和《世界报》母公司的行政总裁是朋友),并多次出言侮辱现任社民党总理朔尔茨,称后者是“笨蛋”,并以一个读音接近英语“shit”(屎)的名字来称呼他(“Oaf Schitz”,同一名字在X平台上也被其他恶搞朔尔茨的用户使用)。
本周稍后(1月9日),马斯克也会在X平台上与德国另类选择党主席魏德尔进行直播对话,正如去年8月特朗普以同类形式同马斯克对谈一般。
从这些行动来看,马斯克看似只是要像“押注”特朗普一样,在其欧洲国家投资右翼政党或政客,从而影响它们的政治和政策,并顺道为他自己寻找潜在的商业利益。
不只是政治投资可是,马斯克的目标也许不是如此单纯。1月5日,当英国改革党领袖法拉奇还在英国广播公司(BBC)的节目上为马斯克的言论自由辩护,称他是个“英雄”之际,马斯克却公开呼吁改革党换掉法拉奇,指后者“没有所需的能力”去领导改革党。
两人的分歧似乎是有关去年10月因藐视法庭入狱的英国极右反穆斯林政治活动者Tommy Robinson。马斯克经常在X分享其言论,并要求英国政府释放他;但法拉奇却正在试图摆出主流政治人物的姿态,希望继续从保守党身上吸收较温和选民的选票,因此表明Robinson不适合英国改革党,他对此人与马斯克有不同意见。在法拉奇发表此论之后,马斯克随即公开同法拉奇割席,更暗示他支持另一个改革党国会议员Rupert Lowe。
这种做法已经超出“押注”某一个政党或政客的界线,而是试图改变英国政治赌局的选项。马斯克想要的不是单纯地选择某一党派,而是建立起忠于他的主张的政治力量。
在英国还要等四年多才会选举、德国另类选择党毫无执政希望的今天,马斯克对他们的支持就好像是创资公司冒险支持方兴未艾的初创企业一般,他是希望要透过其巨大的财力和舆论影响力去直接主导这些党派的未来走向。
图注:2024年12月11日,英国改革党党魁法拉奇出席农民示威。
收购Twitter是为了掌握舆论?在此,我们也看到了马斯克2022年花费440亿美元买下Twitter背后的盘算。在嘴巴上,马斯克声称他是要对抗舆论规管,是个“言论自由绝对主义者”。可是,如今改称X的Twitter实际上却变成了马斯克及其支持者的广播中心,马斯克个人账号的推送流量大增,其推文经常出现在用户的面页上,有报道指这背后是有算法的支持;而马斯克也利用转载、分享其他人的推文去制造舆论。
例如,这一次针对斯塔默工党政府的诱奸儿童帮派案件中,最受关注的案情大多发生在十多年前,而对于相关事件的调查和检讨也在2022年进行过,如今工党拒绝进行全国性调查而要求地方先行调查的做法,也是保守党的政策。而且,斯塔默担任皇家检控署刑事检控专员期间(2008至2013年)其实已曾起诉部份儿童性侵案,并为皇家检控署处理相关案件的程序启动了改革。退一万步而言,斯塔默当年就算有做得不足的地方,也跟今天的首相职务没有任何关系。
简单而言,这并不是新闻。
图注:马斯克批评斯塔默执法双重标准,不去检控强奸和暴力犯罪,而去管控社交媒体言论。
早在本年7、8月的英国反移民骚乱之中,马斯克已曾经挑动针对工党政府的矛盾,但最终骚乱平息,未成大气候。
如今马斯克则把旧闻当新闻,再次向工党开火,不断发布直接或间接指责斯塔默纵容性侵强奸犯的言论,并把诱奸儿童帮派案包装成穆斯林移民侵入英国女童之类的剧情,配合起英国极右反移民的叙事--2020年英国内政部已曾发表报告,指诱奸儿童帮派主要由30岁以下白人男性组成。
但由于部份诱奸儿童案件主事者是巴基斯坦裔特别受到舆论关注,才造成了外来移民是侵犯英国儿童主犯的印象。
这一次,马斯克确实把旧闻变成新闻。而且,由于马斯克任何言论都是人们焦点,他的推文得到其他媒体广泛报道,不少原本对于此旧闻未曾听闻的人也误把此事看成是新闻。
正受英国改革党抢票威胁的保守党新任党魁巴德诺克也借机向马斯克“示好”,公开要求斯塔默政府为此等案件展示全国性调查,声言要为受害者讨回公道(按:保守党2022年曾拒绝为此进行全国性调查)。换言之,马斯克透过其X平台的舆论操作,已经一部份主导了英国的政治议程。
如果说特朗普有什么政治洞见的话,那就是“谁主导了舆论,谁就能主宰民主政治”。马斯克似乎已在特朗普身上学懂了这一套,并以他工程师一般的手段开始在其他西方民主国家着手进行实验。