新中国成立之初，西南地区的匪患问题异常严重，他们打家劫舍、奸淫妇女、放火投毒，严重扰乱了社会治安，给人民群众的生命财产安全带来了极大的隐患。

事实上，土匪问题自古以来都存在，它也是旧中国时代的基本国情之一，但其基本都是一些散兵游勇、乌合之众，对政权统治构不成太大的威胁。

然而，建国初期的土匪却大不一样，他们在国民党政权的有意组织和支持下规模迅速扩大，作案目的也具有明显地针对性，且手段越发残忍。

土匪问题不仅严重损害了人民群众的生命财产安全，同时也严重威胁着新生的人民政权。

于是，在1949年10月1日的开国大典上，朱德总司令就发布命令：要求人民解放军剿灭匪特！

在1950年6月的中共七届三中全会上，毛主席更是明确指出：必须坚决地肃清一切危害人民的土匪。

按照中央的部署和方针，人民解放军开始了历史上空前规模、艰苦卓绝的剿匪斗争。

然而，令人不解的是，3年后我军大费周章才抓到的著名“双枪”女匪首——陈大嫂，却被毛主席下令释放了，这究竟是怎么一回事呢？

陈大嫂，原名“程莲珍”，贵州广顺县人，1924年出生。

据说，这个程莲珍年轻时长得非常漂亮，而且身材高挑、皮肤白皙，是十里八乡公认的“美人儿”。

除了长得漂亮外，程莲珍还是一个很有主见，且敢于冲破传统束缚的女子，十七八岁时，她就为了逃避父母安排的婚姻而离家出走，这在旧社会中，还是比较罕见的。

当地大地主陈正明很快就关注到了貌美如花、性格刚烈的程莲珍，后经多方促和，终于把她娶进门当了二房姨太太。从这个时候起，程莲珍便多了一个称呼——“陈大嫂”。

来到陈家后不久，程莲珍就学会了骑马、打枪，而且她还能同时使双枪，枪法也很精湛。

不久后，陈正明就因病去世了，陈家的大量财产成了当地土匪、家族成员觊觎的对象，纷纷想趁此机会大捞一笔，结果没曾想却遇到了程莲珍这个“狠角色”。

为了保护家产，程莲珍专门豢养了几个保镖，并打退了前来抢夺陈家财产的80多人的武装，从此名声大噪。

但程莲珍也知道“独木难支”的道理，想要更好地保护财产，就必须要有一棵大树作为依靠。

很快，程莲珍就将目光锁定在了时任惠水县白日乡乡长罗绍铨身上。

这个罗绍铨早年间曾在国民党第八十九军中当过营长，在国民党军中有一定的人脉，所以程莲珍选择抱他的大腿，确实是一个比较好的选择。

当然了，罗绍铨也不是一个省油的灯，他之所以同意与程莲珍结交，也不过是看中她的钱而已。

但对于程莲珍来说，结交罗绍铨却可以让她免去很多不必要的麻烦，她只需要对付罗绍铨一人即可，再怎么说罗绍铨也是有身份的人，自然不会明目张胆的侵吞她的财产。

罗绍铨虽然表面上波澜不惊，暗地里却动员自己的弟弟罗绍凡接近程莲珍。

罗绍凡当时还是罗绍铨的随行副官，他对程莲珍的美貌早已垂涎已久，于是他便按罗绍铨的授意，频繁与程莲珍来往。

经过一段时间的交往，程莲珍对罗绍凡渐渐有了好感，于是两人便开始过起了同居生活。

1949年11月，在我人民解放军的强大攻势下，贵阳胜利解放，紧接着，惠水、长顺两县也宣告解放。

面对节节败退的态势，国民党反动武装决定纠集地方土匪实施反击，程莲珍还被国民党五县游击司令曹绍华任命为大队长，并于1950年3月向惠水县城发起了进攻。

然而，曹绍华率领的这支乌合之众，并没有在惠水县讨到半点便宜，经过一天两夜的战斗，匪众几乎被全歼。

战斗结束后，各路土匪元气大伤，罗绍铨带着罗绍凡、程莲珍及百余名残兵逃回了老巢。

接着，我军对残余匪患开展了大规模的搜剿行动，之后在一次战斗中击毙了罗绍铨，罗绍凡和程莲珍则趁乱逃走了，后潜藏于贵阳、龙里等地区。

1952年2月，在我军的持续搜捕下，终于将女匪首程莲珍抓获。

可问题是，该如何处置她呢？

对于穷凶极恶、罪行累累的土匪，最直截了当的处置方式就是枪毙，更何况程莲珍还是土匪头子，对她的处置方式根本存在有任何的纠结。

但让人万万没有想到的是，对于程莲珍的处理，却发生了极大的反转。

1953年3月下旬，时任西南军区副司令员兼参谋长李达从朝鲜回国后，在北京受到了毛主席的接见。

李达在向毛主席汇报西南地区的剿匪工作时，专门提到了关于处置程莲珍的问题。

对于很多人“判处死刑”的主张，毛主席却有不一样的看法，他说道：

“好不容易出了一个女匪首，又是少数民族，杀了岂不可惜？人家诸葛亮擒孟获，就敢七擒七纵，我们擒了个陈大嫂，为什么就不敢来个八擒八纵？连两擒两纵也不行？总之，不能一擒就杀。”

这年4月，李达在贵州省军区的一次会议上，传达了毛主席的关于处置程莲珍的指示。

一个多月后，惠水县城关镇召开了数千人的群众大会，会上，程莲珍被宣布释放。

就这样，一个“罪行累累”的女匪首，竟又重获新生了！

程莲珍做梦也没想到，自己竟然会被人民政府释放，而且还是毛主席亲自指示的。于是，她发誓一定要报答毛主席的救命之恩。

被释放几天后，程莲珍又回到了山里，不过这一次她不是去落草，而是去劝土匪们向人民政府投降。

在她的不懈努力下，短短一个多月的时间，就说动了20多名匪徒下山投降。

而那些她多次劝降未果的土匪，她则直接带着部队进山搜剿，将他们一一消灭了。

鉴于程莲珍的立功表现，当地人民政府不仅将她安排到了惠水县城郊的一个布依族寨子定居下来，还帮助她找回了失散多年的女儿。

1958年的时候，程莲珍还被选为了惠水县政协委员，十一届三中全会后又担任常委。

一直以来，程莲珍都有一个愿望，那就是去北京看望自己的救命恩人毛主席，但由于各种原因，直到她去世这个愿望都没能实现。

1976年毛主席去世，程莲珍闻讯后悲痛不已，她在家里为毛主席设了灵堂，还曾几次哭得昏死过去。

1998年10月21日，程莲珍去世，享年74岁。之后，省里还专门给她开了追悼会，并对她一生的功过进行了评价。

程莲珍去世2年后，她的女儿专程到北京毛主席纪念堂瞻仰了毛主席遗容，了却了母亲的心愿。