刘备在生阿斗之前，一直是把刘封当成接班人培养，既然是接班人，那就是少主，刘备周围的谋士、将领自然对他百般奉承。

刘封作为刘备的“爱子”，又有武艺，性格刚猛，气力过人，自然志得意满，如果对他好好培养，日后成为明君圣主犹未可知。

只可惜刘封时运不济，他人生的转折点是阿斗的出生。

阿斗出生时，刘备已经四十六岁，算是“老来得子”，原本对生儿子不抱期望，居然在近知天命之年有了一个儿子。

亲儿子肯定要比养儿子亲，刘备看刘封的眼神就不一样了。

当阿斗出生后，刘封的地位一落千丈，从“准太子”一下子变成了“废太子”，这种身份落差自然让他难以接受。

巨大的落差让刘封心情抑郁，行事自然乖张，再加上他在随赵云、张飞扫荡西川时颇有战功，让他成为蜀汉政权的一个不稳定因素。

刘备没有觉察到刘封的心理变化，还是对他委以重任，让他到三郡接管孟达的大权。

刘封本来就有气，到了三郡把气都撒到了孟达身上，他耍起公子哥的派头，处处侵凌孟达。三郡将帅不合，有分崩离析的隐患 。

219年，关羽从荆州北伐，围困魏国的襄阳和樊城，向刘封、孟达下令率军顺汉水而下支援，可刘封和孟达此时正闹内讧，违令拒不支援关羽。

关羽此时是前将军、假节钺，算是蜀汉东部战区总司令，他有权节制三郡兵马，刘封居然抗命不从。违反军令，合当斩首。

关羽缺少支援，被盟友孙吴背刺，吕蒙白衣渡江偷袭荆州，关羽败走麦城，之后关羽被孙吴生擒后斩首。

荆州之失，让蜀汉丢失了防御魏吴的桥头堡，实力大损。

关羽死后，孟达害怕刘备会处罚他，再加上刘封这个衙内屡次欺侮他，连他的仪仗队都夺了，他觉得在蜀汉前途渺茫，遂投降了魏国。

孟达投降后，魏国进攻三郡，刘封根本守不住三郡，直接撩开长腿逃跑，一路逃回了成都。

三郡丢失，又让蜀汉雪上加霜。

逃回成都的刘封，让诸葛亮极度厌恶，本来刘备还碍于父子之情，打算饶刘封一命，可诸葛亮坚决要杀掉刘封。

诸葛亮暗示刘备“封刚猛，易世之后终难制御”，刘封不受管控，将来定然不会全心辅佐刘禅，恐将成为蜀汉的心腹大患，刘备这才恍然大悟，直接赐刘封自裁。

于公于私，刘封都必死无疑。

于公，他不救关羽、逼反孟达、丢失三郡，哪一个挑出来都是死罪。

于私，他作为“废太子”，心有怨气，嫉恨刘禅，将来必对刘禅不利。

刘备向来宽仁，但关系蜀汉前途的事情，必须快刀斩乱麻，以除后患。

刘封先是被刘备当成“接班人”培养，结果刘禅出生，让刘封处于不尴不尬的境地，刘备打算让他到地方历练，结果却耍起富家公子哥的威风，不但没有积攒战绩，反而闯出塌天大祸。

刘封没能突破养子的困境，最终还是被刘备抛弃。