公元219年，在付出了巨大牺牲以及军事庞统阵亡的代价后，刘备和马超夹击刘璋，刘璋被迫献出益州投降，刘备终于有了自己的地盘。

但曹操仍然可以时刻威胁着自己，于是刘备决定夺取益州的门户——汉中。

公元221年，刘备兵出益州，兵锋抵达鄢水，然而，驻守汉中的是曹魏大将夏侯渊，刘备与之交锋，几乎没取得什么进展。

汉中的地形风貌

这时刘备的军师法正建议，佯装进攻夏侯渊，暗地从左侧迂回，并让黄忠吸引夏侯渊部出击。

这招确实够狠毒，刘备的士兵大部渡过鄢水，而黄忠则言语激怒夏侯渊，于是夏侯渊倾巢而出，结果中了黄忠埋伏，被黄忠杀死。

汉中之战，是刘备的高光时刻，使其在天下曹魏在主导的局势下，为自己创造了一亩三分地，从此三足鼎立正式确立。

当然，在此之后，刘备的事业开始走下坡路了......