农历正月初一，是中华民族的传统佳节春节。

这一天，对于全世界的中华儿女来说，是个极为喜庆的节日，而对于学佛的人来说，这一天不但是新春佳节，而且是也是佛教的重大节日——弥勒菩萨圣诞日。

今天，我们就和大家来聊聊关于弥勒菩萨的一些小知识。

弥勒菩萨坐像 灰片岩雕 犍陀罗 西元2~3世纪

弥勒佛即未来佛。所谓弥勒，是梵名的音译简称，意思是慈悲。据说此佛常常给人快乐，帮人消除苦难，故以“慈”为始。

弥勒佛又被称为未来佛，他与过去佛燃灯古佛，现在佛释迦牟尼佛，构成了时间轴上的纵三世佛。

其实，作为未来佛的弥勒佛，在释迦牟尼佛还未入灭时，他应该被称为弥勒菩萨，而关于弥勒菩萨的身世历来有多种说法，其中有两种说法流传最广。

其一为转世说。说弥勒是古代印度的一位君王，名为庄严王。他拥有极高的智慧和品德，广施仁政，受到人民的拥戴。因此，当他去世后，转生为弥勒佛，为众生说法、普度众生。

弥勒菩萨交脚像 片岩 约2-3世纪 犍陀罗

其二为修行说。说在公元前六世纪的古印度南天竺波利村大婆罗门家庭中，有个富二代名为阿逸多（意为“无能胜”）。

他生而相好庄严，异常聪慧。被相师预言为未来的转轮圣王。后被国王得知，预杀之，灭后患。因此，弥勒只能藏于母舅家中，后来他看破红尘，决意出家，成为释迦佛的一名弟子。

在修行过程中，弥勒菩萨曾多次为众生宣讲佛法，成为了佛教中的重要菩萨之一。

其实在过去世中，弥勒的修行甚至还早于佛陀，二者有很深的因缘，而且他还得到佛陀的授记。

弥勒先于佛陀涅槃，以“一生补处菩萨”的身份上升至兜率天内，这个兜率天就是在《⻄游记》⾥，太上⽼君炼丹的地⽅， 但在佛经⾥却是弥勒⽣活的地⽅。

据说这⾥的⼀昼夜，相当于⼈间的四百年。佛陀说，在他⼊灭四千岁时，也就是人间的57.6亿年后，⼈间将会发⽣⼀次⼤劫难。

那时候，弥勒就会从兜率天下凡，继承佛法，救助众⽣。正是这个缘故，弥勒被早早的钦定为未来佛。

所以，弥勒目前还是菩萨身，尊称弥勒佛是因为他是未来佛，我国大乘佛教将农历正月初一定为弥勒菩萨圣诞吉日。

弥勒佛通常被称为“当来下生弥勒尊佛”，是未来佛，象征着慈悲和普度众生的愿望，他在释迦牟尼佛的接班人

强巴佛在藏传佛教中也被称为未来佛，代表了对未来的希望和追求。强巴佛的形象通常是头戴五佛冠，身披袈裟，手持金书（代表真理），脚踏红云（象征行动）。他被视为具有极大智慧和慈悲的佛陀，在未来世界将成为众生解脱苦难的支持者。

虽然，有人认为强巴佛等同于弥勒佛，但它们在佛教名称、佛教教义和佛教造像上并不完全相同。

弥勒佛更多地表示为未来佛的概念，而强巴佛则在藏传佛教中有着特定的意义和形象。

我们现在就通过山西博物院的一组弥勒造像，来给大家诠释弥勒造像的演变过程。

交脚弥勒像 北魏 山西博物院藏

早期的弥勒造像，都是以交脚倚坐的菩萨像为主。一般这种坐姿被认为是弥勒菩萨的专属坐姿形式。

交脚坐姿的佛教造像盛行于十六国北朝时期，交脚坐姿是曾经流行于中亚及西域的“胡坐”，是一种象征高贵身份的坐姿仪式。基于这种象征意义，在犍陀罗等地区产生了交脚倚坐的佛教造像。

随着有关弥勒净土的主要经典的译出，南北朝时期成为弥勒净土信仰发展中一个重要时期。

弥勒净土信仰在中土盛行，弥勒菩萨的造像成为这一时期的造像风尚，其造像数量在这一时期的佛教造像中，仅次于释迦而居于第二位。

李村⼗九⼈造弥勒像 唐天宝四年 山西博物院藏

尤其在唐代，出现了身穿佛⾐，头有光环，坐须弥座，双腿下垂， 神情超然脱俗的弥勒像，这种造像给⼈⼀种盛唐⽓度的壮阔之审美格调。

而到了唐末五代，⼤多数寺庙内供奉的弥勒早已不是佛教经典中的那位弥勒形象了，⽽是在五代后梁的“布袋和尚”的造像。

布袋和尚法名为契此，是明州奉化（今浙江宁波）⼈。他容貌不出众，身矮⽽腹⼤，时常⽤⽊棍挑着布袋。

⼈们不知道他从何处来⼜到哪去。他累了躺倒就睡，即便睡在⾬雪之中⾐服也是⼲⼲的，他还能给⼈们预示福祸。

只是在后梁贞明三年(公元 916 年)，他端坐于奉化岳林寺东廊下盘⽯上，说了⼀段话:“弥勒真弥勒，分身千百亿。时时示世⼈,世⼈⾃不识” 。

说完，便安然⽽逝。⼈们这时才醒悟，原来布袋和尚是弥勒的化身。

从此“布袋”和尚就被写⼊了中国佛教史， 我们常⻅的⼤肚弥勒也就成为了中国化佛教的象征之⼀。‬

《吉祥经》出自汉译南传大藏经第26册小诵经，该经在北传佛教中少有耳闻，但在南传佛教中极为重视，被奉为在家人日常修持佛法的入门宝典。

诵读《吉祥经》是一种积累福报和功德的方式。念诵佛经可以积累福报，为自己和他人带来好运和福禄。通过念诵《吉祥经》，可以增加自己的福报和功德，为自己和周围的人带来福慧。

大年初一，我就许个愿，愿所想即所得。

好了，今天的内容就到这里，我是晓姝。原创不易，欢迎您的关注、点赞以及在评论区的留言，腊月、正月期间我们随时见。