在AI芯片市场,英伟达一直占据着绝对的领先地位,其GPU的出色性能和CUDA软件生态系统的强大优势,让英伟达在AI训练市场几乎无人能敌。随着AI技术的快速发展,数据中心资本支出也在不断攀升,2024年预计增长51%,达到4550亿美元,其中超大规模企业部署的针对AI训练工作负载优化的加速服务器占据了大部分增长。这让英伟达的营收像坐火箭一样狂飙。
然而,有利益的地方就有竞争。过去几年,不少厂商试图在训练市场挑战英伟达,但都未能成功。于是,一些厂商开始将目光转向更被看好的推理市场,而几大CSP大厂也在自研芯片,希望在与英伟达谈判时能有更多的筹码。据英伟达高管在GTC 2025期间的媒体问答中透露,公司目前已收到约360万颗Blackwell GPU单元的订单,这不仅凸显了市场的强劲需求,也进一步证明了自研芯片的重要性。
在这个竞争激烈的市场中,软银正逐渐成为一个重要玩家。软银的芯片野心,最早可以追溯到2016年收购ARM Holdings。孙正义当时表示:“这是我过去10年来一直钦佩的公司,这就是我想成为软银一部分的公司,我非常高兴。”他看好物联网时代的发展前景,认为ARM的低功耗处理器将在其中发挥重要作用。
但物联网的发展并不如孙正义所料,RISC-V等技术也给ARM带来了压力。不过,ARM服务器芯片的异军突起以及苹果全面转向Arm PC,让软银受益匪浅。为了进一步完善其在AI芯片领域的布局,软银又先后收购了AI芯片公司Graphcore和Arm Server CPU厂商Ampere Computing。
Graphcore开发的智能处理单元(IPU)曾表示可与Nvidia的A100 GPU竞争,但由于宏观经济状况恶化,其业务受到冲击。而Ampere Computing则专注于基于Arm架构的服务器芯片设计,其最新系列Ampere One采用了完全内部的Arm核心设计。
如今,软银已经建起了面向未来的AI芯片矩阵。孙正义曾表示,未来10年内将会出现能力大大超出人类的超级人工智能(ASI),软银已将AI作为实现下一阶段增长的核心业务之一。虽然英伟达CEO黄仁勋强调GPU的灵活性是决定性的竞争优势,但软银的加入无疑将给整个AI芯片市场带来新的变数。
软银通过收购ARM、Graphcore和Ampere Computing,已经构建了一个强大的AI芯片技术矩阵。然而,技术整合和市场策略将是软银面临的两大挑战。ARM在服务器芯片和移动设备芯片领域的强大地位,结合Graphcore的IPU技术和Ampere Computing的低功耗高性能解决方案,软银有机会在AI芯片市场中提供全面的解决方案。但如何将这些技术无缝整合,并以市场接受的方式推出,是软银需要解决的问题。
AI芯片市场的竞争正在变得多极化,除了英伟达、软银等主要玩家外,其他厂商也在积极布局。一些CSP大厂通过自研芯片来满足自身需求,同时也为市场带来了更多的竞争。然而,竞争并非唯一的方向,合作也是市场发展的重要趋势。软银与英伟达之间既有竞争也有合作的可能,特别是在某些特定领域,如物联网和智能驾驶等。
未来,AI芯片市场将继续见证技术的快速突破和市场的深刻变革。随着人工智能技术的不断发展,对算力的需求将持续增长,这为所有参与者提供了巨大的机遇。英伟达能否继续保持其技术领先地位,软银能否成功撼动英伟达的霸主地位,以及其他新兴势力能否在市场中崭露头角,都将是未来市场发展的关键看点。
总之,AI芯片市场的竞争格局正在发生深刻变化,技术创新和市场策略将是决定企业成败的关键因素。无论是英伟达还是软银,都需要不断适应市场变化,抓住机遇,以在激烈的竞争中立于不败之地。