众所周知，胡适的《尝试集》是中国现代文学史上的第一本白话诗集。这本诗集一经出版就在当时产生了巨大而深远的影响。

据相关资料，《尝试集》出版不到三年，销量就超过一万册，截至抗战前夕，共出过14版，是当时无可争议的畅销书。

当然，想必有不少了解胡适的人也知道，就这样一本在中国现代诗歌史上占有重要地位的诗歌集，在其问世之后受到万众推捧的同时，也遭到不少质疑和批评。

比如与胡适同时期但比他稍晚的著名诗人朱湘毫不客气地说胡适《尝试集》中的诗“内容粗浅，艺术幼稚”。

当时胡适提倡写白话诗最主要的反对者胡先骕更是直言：《尝试集》是一部必死必朽之作。

然而，声称《尝试集》必死必朽的胡先骕大概不会想到，一百多年后的今天，这部作品仍然有着一定的生命力，其中的篇章如《兰花草》（《希望》）至今仍然被不少人广泛传唱：

我从山中来，带着兰花草。

种在小园中，希望花开好。

一日望三回，望到花时过；

急坏看花人，苞也无一个。

转眼秋天到，移花供家中，

待到春风回，诸如满盆花。

现代著名女作家丁玲曾经说，一个作家至少要有一本书能够立得住，能够传下去。

同样，一本诗集里哪怕只有一首诗能够被人牢牢记住，广泛传唱，那么他就一定能够立得住并且能够流传下去。

也就是说，《尝试集》是留得住，传得下去的，从这个意义上说，胡适的尝试是相当成功的。

“尝试”一词取于南宋大诗人陆游的一句“尝试成功自古无”，胡适反用其意，认为“自古成功在尝试”。

所谓“尝试”，指的是尝试用白话作诗。早在美国留学期间，胡适通过自己的阅读经验产生了一个根本的觉悟。他认为：

中国文学的历史就是中国文字工具变迁的历史，就是用活文字代替死文字的历史。

因此，他极力主张用生机勃勃的白话文代替已经半死不活的文言文，为此，他和自己的同学和朋友展开了多次论战，至1916年7月，胡适信心十足地说：

白话文学的作战，十仗之中已胜了七八仗，现在只剩一座诗的堡垒，还需用全力去抢夺。待到征服了这个诗国时，白话文学的胜利就可说是十足了。

攻克诗的堡垒，主要就是放开传统诗歌在形式上的束缚，使人的精神能够自由的发展，良好的内容能够充分表现。

胡适认为，传统诗歌看上去很难，实际上不过是对对子、调音节的把戏。长期以来，只注重格律和韵脚，不注重真情实感的表达。

因此，要展现一种新的内容和精神，就不得不打破格律的脚镣，解放诗体。循着这种思路，他很快就写了一首白话诗《朋友》（《两只蝴蝶》）：

两只黄蝴蝶，双双飞上天。

不知为什么，一个忽飞还。

剩下那一只，孤单怪可怜。

也无心上天，天上太孤单。

胡适的诗歌摒弃了那些又老又旧的陈腐文字，以白话口语入诗，直白浅近，通俗易懂，惹恼了许多看不起白话的人，比如国学大师章太炎的得意门生黄侃。

他在自己的课堂上公然痛批胡适，并且给她起了一个“黄蝴蝶”的绰号，而不称呼其名。他还在《〈文心雕龙〉札记》中大骂胡适写的白话诗是“驴鸣狗吠”。

但胡适的诗在遭到激烈反对的同时，也收到了不少人的热捧，上文提到的女作家丁玲，接触的第一篇文学作品就是胡适的《两只蝴蝶》，并烂熟于心，没齿不忘。

如前所述，很多人都批评《尝试集》中的诗用艺术的眼光来看，意境低下，根本就算不上诗，这一点胡适自己也承认。他说：

只有《关不住了》《希望》《应该》《一颗星儿》等14首算得上是白话新诗，其他的都是多余的。除此之外，也还有两三首可读的诗，一两首可读的词，但都不是白话新诗。

他曾坦言，自己出这个集子的目的，只是为诗体解放做一点点最初的尝试，开一点点最新的风气。

事实上，《尝试集》的出版也确实起到了开风气的拓荒作用，自此之后，有一大批人开始突破传统诗歌的束缚，步入白话诗的创作行列，写下了不少脍炙人口的白话新诗：郭沫若的《天狗》《女神》；康白情的《草儿》。

继郭沫若、康白情之后，徐志摩、闻一多和朱湘等人的出现，更是掀起了新诗创作的高潮。时至今日，白话新诗已经取代旧体诗成为诗歌中的主流和正统。

《希望》的最后两句“待到春风回，祝满盆花”，在歌曲《兰花草》中被改编为“满庭花簇簇，添得许多香”，十分准确地表明当年胡适抱着希望的一点最初的尝试，已经成功变为现实。

因此，今天的我们再谈到胡适创作的新诗以及《尝试集》，如果再用“内容粗浅，艺术幼稚”，一笔抹杀，是很不负责任的言论。