在中国古代，人们对于死后之事从不马虎，特别是历朝历代的皇室贵族，他们生前享尽荣华富贵，死后也希望自己能永享尊贵，所以会带着大量的珍宝、财物甚至是生人陪葬。

而为了防止陵寝被盗墓贼盗掠，朝廷一般会派遣一群值得信赖的人去守卫陵园，他们也就是古代的“守陵人”。

作为中国史上最后一个王朝，清朝同样设立有一大批守陵人，这些人世代生活在陵园附近，全面保护清朝皇室的陵墓不受外人破坏和盗掠。

但你可能不知道的是，一直到了现在，依然有人在看守清朝的皇陵。

从1912年大清灭亡到今天，已经过去了111年，为何还有人留在此地？他们是谁？靠的是什么来维持生计？

关于这群人的故事，我们还得从第一代清朝守陵人说起。

在清朝建立之初，各地的清皇陵便开始修建，同时根据严苛的选拔标准，设立了专门的守陵团队，他们都是由满清贵族、满洲卫士和守护大臣组成。

第一种守陵人是八旗中的上三旗，也就是正黄旗、镶黄旗和正蓝旗。因为这三旗是由皇帝直接统辖，而且他们的一些祖辈也埋葬在皇陵中，所以他们是最合适的人选。

第二种是由内务府派遣的官人和差役，这些人都是从满洲关外调来的，职责在于维护皇陵的日常运作。

第三种是朝廷亲任的守护大臣，他们由朝廷直接选拔、任命，对清朝的皇室绝对忠诚。

而为了让守陵人们可以安心工作，愿意世代守护于此，清廷不但给予了他们优越的待遇，还特意为他们分配宅邸，以及终身制的官职。

比如上三旗的守陵人，他们的官职都是七品起步，最高能做到三品之位，一年的俸银有24两至150两不等，养赡地至少都有90亩，多则480亩。

差役的待遇虽不比朝廷官员，不过他们同样能按月领取俸禄和粮米，尽管称不上大富大贵，但起码是衣食无忧的。

除此之外，他们还有机会得到皇帝的赏赐。据记载，康熙皇帝就曾多次赏赐守陵的官员马匹、牛羊和金银珠宝。

而为了让皇陵中的先祖不受打扰，清廷又在皇陵的东、西、南三面建了绕陵风水墙，以此和外界相隔。

比如著名的清东陵，这座陵墓始建于1661年，总面积达2500平方公里，但陵寝的实际占地只有48平方公里，剩下的2452平方公里都是“风水禁区”，所以整个皇陵其实很空旷，且没人管束。

渐渐的，皇陵内部便形成了一个个封闭的小型村落，成为了逍遥自在的世外桃源。

终生制的官职，独一档的政治地位，工资走官方准时发放，子女的上学、生活费用全包，遇喜事赏钱，遇丧事放假，不纳税，偶尔还有皇帝的赏赐等。以上这些，就是清朝守陵人的总体待遇。

总而言之，守陵人这个职位就相当于是铁饭碗，特别是在清朝的繁盛时期，这些人过得都是悠闲又富裕的生活，所以当时人人都想削尖了脑袋往里挤。

然而，这份职业是和清朝的兴衰牢牢绑在一起的，大清兴盛时，他们可以跟着享福，可一旦清朝衰败了，那他们都得喝西北风。

到了清朝末年，中国的国门被列强轰开，清王朝的统治开始动摇，国库早已入不敷出，这也使得清廷不得不削减守陵人的俸禄和米粮，导致他们的生活水平直线下降，早已没了当年的富裕和精致。

在这之后，越来越多的八旗子弟和大臣都不愿再担任守陵人，都想早日逃出皇陵另谋出路，只剩下一部分忠心和上了年纪的守陵人留在此地。于此同时，清朝的守陵团队中也出现了汉人。

可结果，等待这群守陵人的并不是大清复兴，而是覆灭。1912年，溥仪退位，大清就此灭亡。

同年，民国政府和满清皇室签下了一份“优待条件”，其中就提到了民国政府将承担守陵人的俸禄，同时还设立了卫兵来看护皇陵。于是乎，满清贵族又得以过上滋润的生活。

可惜才过了2年，民国政府就承受不住这笔巨大的开销了，所以只能将皇室的经费一减再减，一拖再拖。

守陵人没有了收入来源，生活变得举步维艰，最后他们也只好向皇室申请开垦风水墙之外的土地，将一些耕田租给汉人，收取租金，以此补贴生活，以及维持简单的祭祀典礼。

也是从这时起，守陵人逐渐走向了没落，与此同时，各路人马都盯上了皇陵中的宝藏。

在军阀混战、日军侵略以及抗日战争期间，清东陵和清西陵遭到了多次盗掠，其中以清东陵的盗挖程度最为严重。

1928年7月，孙殿英以“军事演习”为由，带着一众亲信炸开了慈禧太后和乾隆皇帝的陵墓，并从中盗走了大量珍贵文物。据记载，这次盗掠活动持续了整整七天七夜。

在孙殿英盗掠的时候，那些奋起反抗的守陵人都被残忍杀害，剩下的那些也只能眼睁睁看着他们世代守护的先祖被人践踏，事后还要清理这一地的狼藉。

但很快，孙殿英盗掠清东陵的消息就传遍了全国，各地都要求惩戒这伙盗墓贼。

孙殿英见状，便拿出一部分文物贿赂国民党的高层，这其中有蒋介石的九龙宝剑，宋美龄的夜明珠，戴笠的乾隆宝珠等等。事已至此，这件事也就不了了之了。

在这之后，清东陵其余的皇后墓、公主墓、妃嫔墓基本都被洗劫一空，而在这些盗掠皇陵的人中，除了有军阀、盗墓贼之外，还有一部分是监守自盗的守陵人。

到了这时，清朝的皇陵守卫系统已经基本瘫痪，陵园内只剩下少数忠贞不渝的人还在勉强维护着这座偌大的空城。没有了拨款，他们就出去干活，尽自己的绵薄之力守卫大清的最后一丝尊严。

直到新中国成立以后，盗掘的乱象才得以平息，随后国家又在东、西皇陵分别成立了文物管理所，对两座陵园进行了修缮和封存处理。

而那些生活在“守陵村”的人们，也都有了新的身份。

有些负责陵园修缮工作的守陵人，他们凭着自身的经验成为了皇陵文物保护组的一员，有的当上了陵园的管理员和向导，成为更加科学专业的现代“守陵人”。剩下的那些守陵人，要么到外面的世界闯荡一番，要么留在守陵村，陪着这些历史文物慢慢变老。

以上这些，就是中国最后一个王朝的守陵人的故事。

当然了，故事到这还没有结束，因为我们每一个人也是“守陵人”，每个人都会把中国的传统文化继续传承下去，让它们在历史的长河中永不褪色。