对于一个国家的国防力量来说，武器装备无疑是其中最关键的因素之一，只有拥有了现代化的武器装备，才可以将军队武装起来，从而维护国家的领土完整和发展利益。对于中国来说，我们有着深刻的历史经验，必须建立起一支强大的现代化军队，才可以不让历史的悲剧重演。因此，解放军比任何老牌西方国家军队，都更加迫切需要现代化的武器，国防建设的任务一直以来也是中央的重中之重。
把时间调回上世纪六七十年代，在我国建国之初，中国在外交战略方面奉行着“一边倒”的外交方针，全面倒向社会主义大家庭，同时也受到了苏联对中国的156项援助计划的影响，迅速完成了工业化道路，为将来发展军事重工业打下了基础。
然而，随着赫鲁晓夫，勃列日涅夫的上台，苏联在国家路线上，也逐渐走向了修正主义的道路。在中国各地的苏联援助项目，如火如荼展开的过程中，苏联政府突然宣布，撤走全部的苏联专家。
这样突如即来的变故，让中国一下陷入了被动，随着苏联专家的撤走，很多项目被迫中止，但国家并没有放弃，动用了大量的人力物力资源，在科学家们的不断努力之下，很多中断的工程项目得以继续。然而苏联的野心也不止于此。
1969年，苏联边防部队在我国的黑龙江珍宝岛地区与我军发生冲突，在战斗中我军击毙苏军边防总队中校，击毙苏联士兵几十名，同时俘虏了一辆T-6 2坦克。受到了挫折的苏联军队，紧接着对我新疆军区铁列克提哨所发动了偷袭，残杀我军几十名战士。
一时间双方的关系降低到了冰点。苏联方面，中亚军区，远东军区，外贝加尔军区，驻蒙古苏军和太平洋舰队枕戈待旦，一旦莫斯科方面下令，近百万苏联军队将会对我国发动进攻，仿照二十年前的“八月风暴”行动，妄图将我军主力包围在华北地区。
而我国方面同样不甘示弱，边防部队一级战备，内蒙古建设兵团，新疆建设兵团的民兵们也抓紧训练，在全国各地展开了“三防”工程，整个华北地区建设人工山头，以阻挡苏联军队的攻击，精锐部队的38军，39军，63军全部驻扎在华北地区，以应对苏联的军事压力。
从某种程度来说，整个六七十年代，我国的北方一直面临着苏联的军事威胁。苏联战略火箭军也叫嚣，要对中国进行外科手术式核打击。随着七十年代石油价格的上涨，苏联更是凭借石油和天然气对外贸易，这个千载难逢的时刻，在经济上取得了很大的进步，同时军事上，更是采取了压迫的战略，其钢铁洪流放眼整个地球，似乎没有什么可以阻挡它的步伐。
面对这样一种严峻的外部环境，中国必须在国际社会上找到帮助，七十年代初期，中国开始把目光放到了美国身上。彼时的美国接连遭到了越南战争的失败和经济危机的影响，在国际战略舞台似乎已经落于下方，冷战也因此进入了苏攻美守的阶段，而且受到了古巴导弹危机的影响，美国撤走了部署在土耳其的导弹基地，因此，美国一时居然无法对苏联产生同等地位的威胁。
而这时候中国的出现，则恰恰符合了美国对于牵制苏联在远东地区的扩张需要。当美国意识到中国也迫切需要在国际舞台找到帮助之后，便开始疯狂地向中国示好。
1972年，美国总统尼克松访华，这也是新中国成立以来美国总统第一次访问，消息很快传遍了世界的每一个角落，被西方媒体誉为“不可思议的破冰外交”。同时，尼克松发表了著名的《中美联合公报》，这标志着中国和美国的关系，从彼此敌对转化为了和解，中国和美国之间的外交关系也开始趋于正常化。1977年，美国政府向国会提出申请，大规模向中国提供出口武器，而这一提案也很快得到了国会的批准。
1979年，为了惩戒越南在边境地区，不断侵犯我国边民的行为，同时也为了中国改革开放拥有稳定的大环境，中国人民解放军发起了对越自卫反击战，这场战争为中国迎来了良好的国内环境，使得外国经济得以注入中国市场，促进我国社会主义市场化经济的发展。
而越南背后的支援力量苏联，也因为越南的战败，逐步失去了对于东南亚的控制。随着同年苏联陷入了阿富汗战争的泥潭，美国意识到，这是一次反击的好机遇。美国认为，中国和苏联拥有着数千公里的边境线，只要对中国武装起来，就可以在整个西太平洋地区，遏制苏联的发展，而最关键的一步，就是为中国的军队提供现代化的武器装备。
只要中国可以和美国坚定的站在一个战线，在美苏争霸中就一定可以取得关键的胜利。为了快速地武装中国军队，美国军方联合国内军事厂商，可以说下尽了血本，在援助计划里，包括了美国的F-16战斗机以及眼镜蛇武装直升机，黑鹰直升机，支奴干武装运输机，以爱国者导弹为主的防空系统，C1 3 0空军运输机以及U2侦察机等先进装备。
在美国军方的构想中，这些军事武器可以快速地将中国军队，从半摩托化状态整合成摩托化，甚至是一支机械化军队，再配合着中国军队庞大的规模，一定可以对苏联产生巨大的威胁。但天下没有免费的午餐，中国也需要付出一定的代价，那就是宣布加入北约，成为北约的成员国。
在美国看来，这是一项中国人无法拒绝的条件，一来解决了军队现代化问题，使中国军队的战备水平提高了几个数量级，二来也相当程度上减轻了北部的边境压力。但中国政府思考再三之后，选择拒绝了美方的提议。这样的情况大大出乎了美国人的预料，但几十年后的今天，当我们重新回顾历史，我们会发现这无疑是一项十分明智的决定。
首先，北约全名北大西洋公约组织，一直以来是美国为首的军事组织，里面的所有成员国都要缴纳高额的会费，同时有组织内的驻军权，一旦一个成员国遭到了袭击，那么等同于向其他所有成员国宣战。
换而言之，一旦中国加入了北约，那么除了每年要缴纳的天文数字费用以外，中国也将成为美苏对峙的缓冲区，美国军队可以合法的进驻中国，同时美国的军火商也可以凭借着这样的机会增加订单，获取了中国的区位条件和经济利益。
这样的一个结果是中国不能接受的，中国不能允许任何一个国家的军队，驻扎在中国的领土，这是中国的历史教训告诉我们的，谁允许外国军队长期驻扎，谁就会是历史的罪人，一旦中国和苏联爆发冲突，那么美国就会通过中国的力量，来消耗苏联的军事实力，战火会全部蔓延到中国，而美国和西欧国家则可以远离战火，坐收渔翁之利。
其次，八十年代的中国经济实力较弱，现代化武器需要耗费海量的资金，用于日常保养和检修，否则哪怕从美国手里，获得了大量先进的武器装备，到头来也不过是一堆破铜烂铁，并不能起到提高国防的作用。这也就意味着中国在国库并不丰富的情况下，要拿出大量其他领域的建设资金，来发展军队装备，这样的情况违背了国家的发展利益。
另外，新中国成立以来，我们一直奉行的是“不结盟”政策，作为第三世界国家，中国无心去进行区域称霸，奉行着和平、中立的宗旨，也就是说，中国一旦加入了北约，就违背了自己的外交理念，通过短时间获得现代化武器的利益，同别国签署了军事同盟条约，产生的恶劣后果，一定会远大于自己所得来的好处。
同时，在第三世界国家，也会造成我国国际声誉的降低，不利于我国对外交流和贸易。只有将武器装备从生产到研发的过程完全自主化，才能保证关键时刻不被掐脖子，国防这个关乎国家生命线的重要领域，才不会受到威胁和破坏。
