关于龙舟竞赛，长久以来流传着不少离奇的说法。例如，据说只有资产雄厚、身家千万的人才有资格登舟参赛，而拥有百万资产的人只能站在岸边为参赛者喊助威。比赛的奖励微薄，胜者仅能获得五百元奖金，而败者则要面临在祠堂跪拜一整天的惩罚。更离奇的是，划船的人据说都是拥有多处房产的房东，而为他们加油助威的则大多是房客。这些传闻初听起来颇为荒诞，但在深入查阅相关资料后，我发现它们并非毫无根据的谣言，而是有着深刻的历史背景。更准确地说，参与龙舟竞赛的资格并非单纯由财富决定，而是与背后的宗族体系息息相关。正是这个体系孕育出了许多拥有丰厚资产的房东。
过去的漫长时光中，封建时代的村落与宗族间，常因水源、耕地等直接利益引发纷争，进而演变为大规模的冲突。不少冲突规模之大，令人咋舌，参与者可达上万之众。举例来说，乾隆时期，广东的天河村与冼村就因争夺水源而爆发激烈战斗；光绪年间，杨箕村与天河村之间的冲突更是升级，双方甚至使用了土炮进行对抗。记住这些村落的名字，因为它们的故事在后续的历史中还会出现。但相较于后续发生的重大事件，这些冲突只是序幕而已。
1841年5月，广东地区各村落迎来了它们的一个重要历史时刻。彼时，盘踞在广州四方炮台的英国军队侵入广州城北的三元里村，实施了烧杀抢掠的暴行，甚至强行掳掠妇女。面对此等暴行，三元里村民愤怒不已，迅速发起反击，成功击毙数名英军。在将英军驱逐后的次日，三元里村民预见到英军可能会进行报复。因此，他们在村北的三元古庙前集结，坚定地表明了武装抗击英军的立场，并积极与邻近各村落取得联系。很快，三元里及其周边103个村落的农民迅速响应，共计一万五千人汇聚一堂，共同组成了名为“平英团”的抵抗力量。
5月31日，英军主动发起攻击时，三元里百姓假装撤退，巧妙地将敌人引诱至牛栏冈的丘陵区域。此时，天空突然降下大雨，导致英军的火器因受潮而无法使用。就在这一瞬间，团练的民众迅速敲响战鼓，埋伏在四周的约七八千名装备简陋的农民，他们手持锄头、铁铲、木棒及刀枪等各式工具，犹如勇猛的战士一般冲出，迅速将英军包围。战场上，旗帜遮天蔽日，喊杀声此起彼伏。面对如潮水般涌来的人民群众，英军难以抵抗，最终只能仓皇寻找突破口，狼狈逃跑。
三元里战斗中，英军有近50人伤亡，这场战役即广为人知、至今仍被写入历史教科书的三元里抗英事件。它是中国近代史上，民众首次自发组织的大规模反抗外国侵略的斗争，其英勇事迹长久以来铭记在众多中国人心中，让人们深刻认识到广东各村落及宗族所具备的强劲战斗力。有人或许会疑惑，广东各村落的强凝聚力和战斗力我已知晓，但这与我们今天的讨论有何直接联系？事实上，联系十分紧密。
进入80年代后，中国的城市化步伐加快，以北上广深为代表的核心城市经历了迅猛的扩展。这一过程中，许多城中村和居民因拆迁而迅速富裕起来。广东地区的城中村，凭借其出色的团结协作，在拆迁谈判中往往能争取到最有利的条件。相比之下，其他地区不时曝光的违规拆迁、强硬手段、利益分化等问题，在广东则较为少见。这背后的原因是什么？难道是因为当地的拆迁工作特别人性化吗？事实并非如此简单，具体原因值得深思。
追溯至1841年，三元里村联合邻近的103个村落，村民英勇抵抗，最终将大英帝国的入侵者驱逐出境。这彰显了团结抗争的力量。提及的冼村、杨箕村、天河村及三元里村等，在城市化进程中逐渐蜕变，成为了富裕的村落。以杨箕村为例，2011年广州富力地产斥资4.7亿元取得杨箕地块开发权，并进一步投资18.8亿元，建设了15栋安置房及配套的商业街区、办公楼等。杨箕村原有居民1496户，共获得4032套安置房，平均每户分得约186.1平方米，相当于每户拥有3至4套房产。鉴于杨箕村地理位置优越，邻近市中心，房价约7万元每平方米，据此估算，每户村民平均持有的资产超过1300万元。由此可见，关于拥有千万资产的房东们的说法确有其事，这些城中村确实涌现了一大批房产众多的富裕房东。
龙舟竞赛的起源是什么？随着时代的演变，步入近现代，官方对村落间争斗的管制和惩罚日益严厉，导致直接的暴力冲突大幅减少。于是，龙舟赛等传统体育竞技活动，逐渐成为了和平时期各村落展示力量与进行比拼的新平台。
各村落间，从水资源的分配、农田的权益到日常互动中的自信，通常都与如龙舟赛等多人竞技的结果紧密相连。龙舟竞渡的成败，从根本上来说，是一个村庄男性人口数量、体能素质及团队协作能力的体现，它在一定程度上能够折射出各村的总体实力水平。
我们村的龙舟速度超越你们村，这在某种程度上反映了我们村男子体力更佳，竞技能力更强。与昔日那种暴力冲突的直接较量不同，龙舟竞赛作为一种既能体现双方力量，又能防止暴力事件的和平方式，自然而然地承载了人们的情感，被赋予了更多内在价值。因此，也逐渐形成了龙舟比赛失利需向祠堂致歉的习俗。
广东地区宗族文化深厚，各村落内部团结紧密，具备较强的集体行动能力，在城市化进程中有效维护了自身在拆迁补偿方面的权益，因此催生了不少富裕的村落及村民。此外，这种深厚的宗族文化还促使龙舟赛等传统体育活动与村落集体荣誉感紧密相连，备受村民们的重视。百万房东参与龙舟竞渡的现象，尽管听起来颇具传奇色彩，但其背后却蕴含着深远的历史背景与现实基础。
【文本来源@卢诗翰的视频内容】
