自夏禹创建夏朝后，就已经形成了一个共识，皇位、王位，或者任何爵位，都要奉行父死子继的传统，实在没有儿子才奉行兄终弟及的权宜之计。既是权宜之计，其优先级要低于父死子继。兄终弟及更多的是在少数民族政权中时兴。

赵匡胤搞的金匮之盟，推行兄终弟及就很另类，因为他没有绝嗣，他有两个儿子，而且在他驾崩的时候存活于世的大儿子赵德昭已经25岁，小儿子赵德芳也已经17岁。

赵匡胤搞兄终弟及完全是因为他篡夺了后周的皇位，欺负了柴荣的孤儿寡母。他本身就得位不正，他也怕主少国疑，万一哪天自己噶了，他的幼子继位，其他将领会不会搞一个黄袍加身？还不如搞兄终弟及，让赵光义继位，赵光义死了让赵光美继位，赵光美死了再让自己的儿子赵德昭继位。

构想很完美，现实很残酷。

赵匡胤怎么会有这么幼稚的想法，简直不可思议。你怎么能确保继位顺序会按照这个来？再说了，你怎么能确信你们哥仨都会早亡，万一有一个长寿的，你怎么让你自己的儿子继位？

金匮之盟确定的继位顺序本身就缺乏实操性，当然这个金匮之盟也并非完全属实，到底是杜撰还是实有其事，已经不可考。

真实的赵匡胤到底怎么想的我们不知道，但他制定出的这个继位顺序，注定会引起阴谋和动荡。

据野史记载，赵匡胤不是寿终正寝，而是被赵光义谋杀。赵匡胤在死之前没有任何有病的迹象，属于突然死亡。开宝九年（976年）十月十九日夜，赵匡胤让赵光义进宫喝酒，并且把赵光义留宿宫中，可到了第二天早上，赵匡胤就驾崩了。赵光义的嫌疑最大，一起喝酒一起睡觉，结果第二天你大哥就死了，你说跟你没关系，鬼才信了。据说斧声烛影，赵光义在月黑风高之夜活劈了赵匡胤。

按理说，赵光义是皇太弟，又有金匮之盟的约定，是公认的储君，他为何要冒风险谋害赵匡胤？那就只能是赵匡胤改主意了，他不想传位给弟弟，而是想传位给自己的儿子。换位思考下，你是赵匡胤，你的大儿子25岁，小儿子17岁，哪个都是忠孝勤勉、敦厚可爱，你越看越喜欢，怎么会舍得把皇位给别人。

估计赵光义听说了赵匡胤的想法后就搞了个政变，杀死赵匡胤登基，这叫先下手为强。

历史上也不乏兄终弟及的事例，比如司马师和司马昭两兄弟，兄友弟恭，司马师死后，司马昭继承爵位，没有出现阴谋和流血。

但也就仅此而已，历史上大多是兄弟反目的事例。比如秦始皇的儿子们搞了个矫诏，曹操的儿子们搞了个七步成诗，李渊的儿子们搞了个玄武门之变，李世民的儿子们搞了个五子夺嫡，康熙的儿子们搞了个九子夺嫡…这些可都是至亲骨肉，可手足相残的时候一个比一个狠。

赵光义也不遑多让，在搞死赵匡胤后的第三年，赵匡胤的长子赵德昭就被逼自尽，又过了两年，赵匡胤的次子也离奇暴毙。宋太宗比之前辈唐太宗，也是难分伯仲。