1985年春节前夕，许世友时常感到腹部胀痛，但他总以为忍忍就好，没有当回事儿。3月的一天，他照例去医院检查身体，谁曾想却意外得知自己患有肝癌。
在那个医疗技术不发达的年代，肝癌是很难治愈的。但如果积极配合医生，说不定有治愈的可能。然而令所有人都没想到的是，许世友直接拒绝所有治疗，随后将扫把倒挂在墙上。
许世友为何会做出这一举动呢？背后有何特殊意义？
许世友提前向秘书交代后事1981年的一天，许世友给秘书李文卿打电话：“文卿啊，你回来一趟，我有要事和你说。”李文卿连忙乘车赶去中山陵8号，刚到门口就碰到了许世友另外一位秘书魏金山。
李文卿问他：“老魏，你知道首长叫咱们回来有啥事吗？”魏金山摇摇头，说：“我也不知道啊……”还没等两人聊完，又看到许世友的两个儿子许建军和许援朝从不远处走来，他们对视一眼，瞬间意识到首长要说的事情很重要。
饭桌上，许世友先是喝了杯酒，然后对李文卿和魏金山说：
“我的这两个儿子是你们看着长大的，以后他们就交给你们了，你们要帮我多看看他们，帮助他们。一旦发现他们在生活上出现什么错误，不要留情，尽管说出来，该批评的必须批评，否则会酿成大祸。
尤其是老二建军，他就是个二愣子，性格冲动，胆子也大，很容易做错事，你们两个一定要及时阻止他。”
李文卿和魏金山你看看我，我看看你，还没反应过来许世友是什么意思，许世友又说：
“我死后不火化，很久之前我就向毛主席汇报过，活着尽忠，死后尽孝。当时中央下发的火葬倡议书，我没有签字。我也和小平同志说过，我死后想和母亲葬在一起。你们也知道，我很小就离了家，根本没有在母亲跟前尽过孝，只能等死后再和她老人家做伴了。”
在许世友很小的时候父亲就去世了，他和母亲相依为命，可以说和母亲的感情是最深的。然而随着参加革命，他回家看望母亲的次数越来越少。
1959年，许世友回家看望母亲，当他看到年过70的母亲还要上山砍柴、喂猪的情景后，忍不住流下眼泪。他认为是自己没有在母亲跟前尽孝，才让母亲这么大岁数了还在劳作。
母亲病危时，许世友因工作繁忙没能赶回家给母亲送终，这也成为他一生中最大的遗憾。当时他就暗暗发誓：“等我死后，一定要为母亲守坟。”而许世友的孝心也感动了毛主席，在其他领导人都在火葬协议书上签字的时候，毛主席特批他实行土葬。
李文卿和魏金山见状，连忙劝许世友：“司令，您的身体基础好，一定能长命百岁，这些不吉利的话就别说了。”许世友摇摇头，一边喝酒一边说：“我自己的身体我自己清楚，战争年代负伤的太多了，根本早就不行了……”
从这里可以看出，许世友对自己的身体状况还是非常了解的。
许世友被查出患有肝癌1985年春节前夕，其他人都在为新年做准备，许世友也不例外，沉浸在新年的氛围当中。这天早上，许世友刚起床就感觉腹部传来阵阵胀痛，起初还以为是肚子不舒服，便咬牙忍了过去。
在之后的日子里，许世友每天早上都会被腹部的疼痛所惊醒，他瞬间意识到这不是普通的肚子疼。但为了不让工作人员和家人知道，他谁都没有说。
直到3月的一天，许世友照例来医院检查身体，医生发现他的甲胎球蛋白超出正常值40倍以上，这也意味着他的情况确实有些不好。医生当即针对许世友的情况展开紧急会议，有人说：“许首长很喜欢喝酒，有肝硬化病史，肝脏早就被损坏得不轻了。”
有人点点头：“是啊，让许首长少喝点酒他也不听，那该怎么治疗呢？”最后经过讨论和考虑，大家决定先观察一下许世友的情况，定期复查，再针对病情做出不同的治疗。
然而几个月后的一次检查，许世友的情况发生巨大改变，他被检查出患有肝癌。医生们十分为难，每个人都不愿意去做那个告诉许世友真相的人。
此时的许世友还觉得自己没有老，没什么大碍，和往常一样生活。只有腹部疼痛的时候，让他想到自己可能生了什么病，但当疼痛过去后，他又仿佛什么都没有发生。
南京军区的领导人却没有许世友那么乐观，大家都在思考如何告知他这一噩耗，如何让他去北京做检查。经过激烈的讨论，他们决定让许世友的好友聂风智去做他的思想工作。
这天，许世友见到老友十分高兴，当即上前握手。两人寒暄一番后，聂风智询问许世友的身体状况，他笑着回答道：“我身体很好，没啥大毛病。”
聂风智有些欲言又止：“首长，您的检查报告出来了，肝部有点毛病，要不您还是去北京看看吧？”许世友直接拒绝：“我不去北京！”聂风智知道许世友的臭脾气，但还是不死心，继续劝：“首长，北京的医疗条件更好，您去检查检查也放心些。”
但许世友的回答还是只有两个字：“不去！”
许世友拒绝接受治疗，把扫把倒挂在墙上随着劝许世友去北京看病的人越来越多，后来他干脆拒绝了所有人的访问和治疗，将自己关在家里，基本不出门。在此期间，许世友更是做了一个奇怪的举动——将扫把倒放在墙上，这是为什么呢？
有一天，工作人员出于好奇问许世友：“首长，您为什么要把扫把放在卧室的墙上，还是倒挂？”许世友笑着解释道：
“这是我们家乡的风俗，只要把扫把倒挂在墙上就能保佑主人平安，还能祛除邪气，是百利而无一害的。”
但这也只是家乡的风俗，无法治病。随着时间的慢慢流逝，许世友的身体越来越差。几乎每天都在睡觉，很少吃饭，排尿也比较困难。无奈，医护人员只能给他输入人体蛋白和葡萄糖等，维持他的基本营养。
1985年9月30日，许世友开始陷入昏迷，医院向家属下达了病危通知书。妻子田普和孩子们轮流在病房照看许世友，生怕发生一点意外。期间，党中央也十分关心许世友的情况，多次打电话给医院，让他们务必尽可能延长一点许世友的生命。
这天，许世友坚持下床上厕所。当时他身上插有管子，医护人员小心翼翼搬动他，谁曾想他却一把拔掉插管。要知道这根管子是维系和延续许世友生命的重要“生命线”之一，因此这一举动令医护人员瞬间愣在原地，久久无法回神。
从这个时候开始，许世友的情况急转直下。1985年10月22日，许世友的心脏不再跳动，享年80岁。
许世友去世后，针对他是土葬还是火葬，邓小平批示：“下不为例！”就这样，许世友完成自己的遗愿，回到家乡埋在母亲身旁……
