在乔阿希姆·扎多位于威勒尔的家中的厨房里，这位退休的建筑师正在回忆那个“双体球场”的特点。如果埃弗顿和利物浦在2010年夏天采纳了他的想法，那么在本周三的默西塞德德比中可能就会使用这个球场。

“这个概念是可行的，”扎多坚持说。在这个计划的关键阶段，他的设计图被打印成27页并呈现给埃弗顿，之后被寄往美国给汤姆·维尔纳考虑。维尔纳在芬威体育集团接管后不久被任命为利物浦主席。

最终，利物浦仍留在安菲尔德，通过重建两个看台以改善设施；而埃弗顿的未来则一拖再拖，计划于2025-2026赛季开始时迁往新的码头场馆。

扎多的设想是将两家俱乐部都放在同一个斯坦利公园地点，两个球场由一个10层的中央枢纽连接，并带有俯瞰每个球场的酒店空间。

这个项目非常符合当时的情况。扎多和“默西赛德连体球场”小组的其他成员相信，他们为埃弗顿和利物浦的问题找到了一个节省成本的解决方案，因为两家俱乐部都在寻找从古迪逊公园和安菲尔德撤离的途径，而两家都面临经济困难。

在2009-2010赛季，埃弗顿搬迁至新基尔比地点的计划因公众反对遭到英国政府的公共调查而被叫停。同时，利物浦则在金融危机中步履维艰，一年内两次被苏格兰皇家银行质疑继续运营的能力。

利物浦的直接问题是由于汤姆·希克斯和乔治·吉列特这对争执不休的老板引起的，他们在2007年通过杠杆收购入主俱乐部后，全球金融危机接踵而至。在这种破裂的关系背后，是球场问题：就像古迪逊一样，安菲尔德也被四周的联排住宅所包围。

曼彻斯特联队曾是足坛中的领头羊，他们从老特拉福德球场获得的比赛日收入是利物浦的两倍多。希克斯和吉列特曾经计划在斯坦利公园建立一个场馆以缩小这一下差距，但希克斯在60天内“开工动土”的承诺从未兑现。

三年后，利物浦的情况因球队自2003年以来首次未能获得欧冠资格而恶化。在同一个月，拉法·贝尼特斯在一份五年合同仅履行一年后被解雇。

在如此不确定的情况下，扎多和财团的其他成员将他们的提案分享给当地的《利物浦回声报》，尽管他们中的任何人都没有公开自己的身份。这一决定导致该计划在头条中被形容为“连体球场”，以及网上关于这个神秘团体是否与收购利物浦有关的猜测。

直到现在，扎多才对透露他的参与不再介意。

“感觉两家俱乐部都在颤抖，”他回忆道，“它们正处于各自历史的一个奇怪阶段。我们做的完全是投机性的，但我们觉得我们提供了一个引人注目的计划。如果俱乐部欣然接受它，我们可能会站出来——但事情从未达到那个阶段。”

媒体能够通过追踪在线信息确认扎多的参与。他在咨询了小组的领导安迪·赫龙后同意发声，赫龙也住在威勒尔。

“这是一个独立项目，”赫龙说，“尽管有传言，但与任何对利物浦有意的买家没有关联。所有参与者都与默西塞德有职业联系，因此带来了一种特有的精神。这其中有利物浦球迷和埃弗顿球迷的结合。我们关注的是两家俱乐部的繁荣，进而是这座城市的繁荣。诚然，如果项目取得进展，我们都会获得报酬，但可惜的是，这从未发生。”

赫龙是在利物浦长大的，住在奥尔顿的卡尔德斯通公园附近，后来成为了一名屋面承包商和小型房地产投资者。“我之前没有做过类似的事情，”他承认道，尽管他了解如何处理合同事务。“我估计我们有5%的机会能让事情有所进展。”

赫龙表示，他是在俱乐部和球迷之间的合作精神中长大的。他引用了20世纪80年代两队在杯赛决赛中的“Merseypride”横幅作为证据。“这份精神伴随着我。我希望它仍然存在。”

他的家庭也是橄榄球联盟的支持者，而他与威德尼斯的联系帮助他打开了埃弗顿的大门。赫龙说，在与一位高层官员的电话交谈中，他意识到可能有一个机会，因为在基尔比计划崩溃后“一切都摆上了台面”。

赫龙想着一个“巨型体育场”，这将为埃弗顿和利物浦节省数亿英镑。“在我看来，这不仅是一个庞大的东西，也为每个俱乐部提供了一个具有创新精神的解决方案，”他说。“对我而言，这不仅是一个空想。”

赫龙认识一位有相关人脉的结构工程顾问，其中之一就是扎多。扎多于1960年从斯托克波特搬到利物浦完成建筑学学位后定居于此。在当地，扎多做过小项目，但在国外，他参与了更大的项目，包括在吉达郊区设计了一个建有3377座房屋的社区。他后来在沙特阿拉伯的港口城市设计了一家酒店。

到2010年，扎多已半退休。他坦言自己并不是真正的足球迷，但如果支持一支球队，那将是利物浦。“当时我没有工作，想，‘管他的，我不妨做点什么……’。”他与赫龙的电子邮件往来始于那年三月，经过在赫龙家的一次会面，他们决定尝试提出一个方案。这涉及到扎多寻找希克斯和吉列特未能建成的体育场的规划文件。

在研究了几个潜在地点后，包括埃弗顿今年晚些时候将搬迁的北利物浦码头，扎多意识到唯一可行的如此大规模的选址是斯坦利公园，因为它已经拥有规划许可。“只要我保持在红线内，我认为这给了我们一个机会，”扎多回顾道。“一旦你重新规划，一切都会放慢。”

借助建模软件和渲染程序，扎多设计了一个拥有6万个座位的利物浦球场和5万个座位的埃弗顿球场。后者将是多功能的，设有可闭合的屋顶和可滑动的球场。

这些球场将位于绿色空间的停车场，两个场馆的入口都面向Arkles Lane。埃弗顿球场将在北面，由Priory Road环绕，使其距离古迪逊更近，而新的安菲尔德将位于旧体育场的路对面，不过球场旋转了90度。

扎多感到遗憾的是从未造访安菲尔德古迪逊，但他认为当时没有预算来支持这些计划。最初，他设计了一个两层的Kop看台，但后来在小组另一名成员的建议下，他将其改为一个连续的看台。

规划中还为独立更衣室和地下博物馆留有空间。然而，扎多称“聪明之处”在于中间的共享设施，这不仅节省了资金，理论上还可以通过300间酒店客房增加收入，其中一些房间的窗户面向各自的球场。

“这似乎很合逻辑：埃弗顿在这里，利物浦在那里，”扎多说。“球迷习惯去同一个地方。这将使两个俱乐部都紧贴其根基，以及球迷、他们的活动。”

赫龙表示，他与埃弗顿的一次会议进展顺利，但在向利物浦俱乐部办公室发送计划副本后，他却难以接触到利物浦的相关人员。回想起来，他认为可能时机不对，因为当时两位老板都想出售俱乐部，利物浦内部没有人真正有能力承诺任何事情。

这导致他在《利物浦回声报》上浮现了这个想法，但并没有透露太多，因为赫龙担心有人可能会窃取这一理念。“‘连体球场’是媒体的标签。肯定不是我们使用的术语，”扎多说。

随后发布的报道仅仅在12个月内第二次披露苏格兰皇家银行对利物浦的未来表示担忧的三天后发布。尽管利物浦的发言人告诉《回声报》：“我们仍然致力于在斯坦利公园建造我们的新球场。”而埃弗顿的一名匿名消息人士则表示，该方案“不可行、难以承受且无法实现”。

《利物浦回声报》的报道引发了显著的公众反应。同月，利物浦的球迷杂志以“我们能否合并与承受？”作为头条。一些埃弗顿球迷的答案是否定的，因为尽管有增加容量的空间，但球场大小使埃弗顿立即处于不利地位。

最终，对于两个俱乐部来说，同样的问题仍然存在：谁会为这一切提供资金？提出安菲尔德重建计划的另一位当地建筑师彼得·麦克古克建议，任何新体育场在债务或对投资者的回报方面的成本将与可增加现有收入的成本相当。他告诉球迷杂志：“球迷们将更多的钱投入银行或老板的口袋，而对球队没有额外的帮助。”

赫龙知道，即使他让两个俱乐部同意这一举动，下一步也会是说服利物浦市议会并通过可行性研究。同时，扎多现在可以对此笑笑，但他记得网上一些关于他设计的评论特别尖刻。“他们说它看起来丑陋，这让我感到非常糟糕，但我就是不同意！我仍然认为它看起来并不丑陋！”

赫龙几乎到了要放弃的地步，但在五个月后利物浦被芬威集团接管后，他进行了最后一次尝试沟通。这涉及到寻找利物浦新主席汤姆·沃纳的地址。“我通过挂号寄出了提案。虽然被签收了，但我们从未收到回复。”

扎多知道情况一直对他不利，但他希望至少能接近实现。“我享受参与一个从未被尝试过的事情，但我觉得这是一个赢家。当然，我对最终没有这样结束感到失望。我可能会是百万富翁！”