若问毛主席一生最喜爱的将领是谁？则非这四位开国上将莫属。我们先说王震，他和毛主席是湖南老乡。早年时期，王震为了谋生，来到长沙当了一名铁路工人，并参加了京汉铁路大罢工。1925年8月，时任长沙新河车站铁路工人纠察队小队长的王震奉命带人护送毛主席前往长沙的韭菜园，这是二人第一次相识，也由此结下了深厚的友谊，之后王震就成了毛主席的爱将。
抗日战争全面爆发后，王震出任359旅旅长，不仅在抗日战场表现十分出彩，后来还率部进入南泥湾，成了垦荒能手。毛主席来到南泥湾视察的时候，对王震的工作给予了充分的肯定，并当着全旅官兵的面说：“王震同志领导的三五九旅，是执行屯田政策的模范。感谢你们为党创造出怎样建军、养兵的新办法。现在我们能这样说了，我党我军可以抗战到底，彻底战胜日本帝国主义了！”
1944年7月，毛主席又交给了王震一项重要任务，让他带领359旅部分部队护送大批干部南下，并在华南一带开辟抗日根据地。临行前，毛主席握着爱将的手对他说：“你们孤军作战，斗争将十分残酷，甚至可能全军覆没，包括你本人在内。”
王震率部南下后多次遭到国民党薛岳部的阻击，已经无法和东江纵队会师。经过毛主席同意，王震率部北返，经历连番苦战后进入中原解放区并参加了中原突围。之后王震率部一路冲杀，于1946年9月末胜利到达延安。此时的王震衣衫褴褛，满头长发、满脸胡须，毛主席看见爱将的模样后心疼落泪，动情地对王震说：“王胡子，你受苦了啊！九死一生，重返延安，了不起！你们的任务完成得很好，很好！”
之后王震“王胡子”的外号就流传开了。不久后胡宗南占领了延安，毛主席不顾危险，率领昆仑纵队在陕北坚持斗争。有一段时间，昆仑纵队住在王家湾，由于电报往来频繁，引起了胡宗南的注意，他派刘戡率领四个半旅偷袭王家湾。多亏哨兵机警，毛主席才得以提前转移。
刘戡在身后紧追不舍，来到天赐湾的时候，距昆仑纵队只有数百米，毛主席带领众人躲进了一个山沟里，局面十分危险。危急时刻，王震带领一支骑兵赶到，从背后向敌人开火，成功吸引了刘戡的注意力，毛主席这才得以脱险。解放战争末期，王震又主动请缨，率部进入新疆，为新疆的解放和建设作出了极为重要的贡献，他也因此成了毛主席的爱将之一。
毛主席最喜爱的第二位上将是许世友。红军时期，许世友和毛主席并没有太多交集。长征到达延安后，“批张运动”扩大化，许世友也受到了波及。他一时想不通，联合了一些四方面军的将领准备返回四川打游击，因此犯了严重的错误，一些人主张对他严惩，毛主席不但没有这样做，还亲自宽慰许世友，使他放下了思想包袱。
不久后许世友复出，先是在386旅给陈赓当副手，半年后被毛主席派到山东独当一面。之后许世友多次被毛主席重用，解放济南的时候，他正因病在后方休养。毛主席亲自点将，让许世友出任济南战役攻城总指挥。新中国成立后，许世友长期担任南京军区的司令员。
特殊时期，许世友也受到了冲击，上将礼服都被红卫兵给扎烂了，不得已他躲进了大别山里。当时毛主席正在上海视察，得知爱将处境艰难后，亲自派张春桥把许世友接到了上海，并当着张春桥的面对许世友说：“你是打不倒的！”这之后许世友再没有受过冲击。许世友对毛主席的感情也很深，晚年他病重的时候，病房里挂的都是毛主席相。
毛主席最喜爱的第三位上将是陈锡联。陈锡联也是四方面军出身，红军时期并没有引起毛主席的注意。八路军成立后，他出任129师385旅769团团长，抗日第一战就率部奇袭阳明堡，炸毁敌机24架，一战扬名。此战过后，22岁的陈锡联引起了毛主席的注意。
新中国成立后，炮兵司令的人选成了难题，毛主席亲自点将，选定了陈锡联，他也因此成了炮兵首任司令。之后陈锡联不断受到重用，担任了沈阳军区和北京军区的司令员，还成了军委常委和副总理。1976年年初，叶帅在张春桥一伙的攻击下处境艰难。为了保护叶帅，毛主席让他来到西山休养。
叶帅休养后，由谁来主持三军的工作呢？当时刘伯承和聂荣臻等老帅还健在，毛主席却选择了陈锡联。当时毛主席的健康状况已经不是很好，但还是两次接见了陈锡联，并拉着他的手叮嘱说：“你要挂帅呀！”，对他的器重和信任溢于言表。陈锡联也没有辜负毛主席的信任，和叶帅、华老、汪东兴一起，为粉碎“四人帮”做出了极为重要的贡献。
毛主席最喜爱的第四位上将是韩先楚。毛主席和韩先楚第一次见面发生在陕北，当时中央红军和红15军团已经胜利会师。两军会师后，兵力增多了，能征善战的将领也多了。为了让韩先楚有更多的机会，徐海东特意带着他来见毛主席，并介绍说他是自己手下最能打的团长。
徐海东号称“徐老虎”，指挥打仗很厉害，他如此看重韩先楚，毛主席自然也对韩先楚多了几分关注。但韩先楚真正成名却发生在解放战争中，在东北战场上，他多次打出了令人拍案叫绝的战役和战例，奇袭威远堡更是出乎了许多人的意料。由于来去如风，打法多变，他也因此被杜聿明称为“旋风司令”。
解放战争末期，韩先楚在海南岛战役中再次立下奇功，凭借着异于常人的战略眼光，韩先楚深受毛主席赏识，也成了他的爱将之一，并在建国后多次担任重要职务。而且毛主席对韩先楚的喜爱程度甚至超过了王震、许世友和陈锡联。特殊时期，王震也受到了冲击，多次被红卫兵批斗。
许世友也未能幸免，一度离开南京军区，躲进了大别山里。只有韩先楚稳如泰山，任何风浪都动摇不了他的位置，这其中离不开毛主席对他的大力保护。从这一点来说，称韩先楚为毛主席最喜爱的将领并不为过。1986年，韩先楚将军不幸病逝，享年73岁。
