窦建德造反，纯属偶然。

原本窦建德老老实实的在乡下种田，由于为人仗义，热心助人，所以在当地威望很高。他的父亲去世时，前来送葬的人超过了一千人，即便放到通讯和交通都十分发达的现在，也是很难想象的。

隋炀帝第一次打高丽的时候，征调天下兵马，窦建德因为人气比较高，就被郡里定为二百人长，算是一个小头目。但是，窦建德率领的这二百人并没有真的去高丽打仗，所以窦建德的生活也没受多大影响。

但当时天下已经大乱，全国各地都是起义造反的人，在窦建德的家乡附近就至少有三支起义军，高士达、张金称、孙安祖，其中窦建德救过孙安祖的命，和另外两人也是好朋友。

因为这层关系，所以这些人到郡县打劫的时候，四处烧杀抢掠，但唯独不动窦建德的宅子。时间一长，郡里的长官就琢磨出味道来了：窦建德肯定跟这些“盗匪”们有勾结，否则为什么单单放过了他家不抢？

郡守显然不是一个精明的人，他做了一个错误的决定，这个决定最终将窦建德逼上了造反的道路。郡守将窦建德一家全部抓了回来，然后不分男女老少，杀了个干净。

别忘了，窦建德可是二百人长啊，这下再无牵挂的窦建德，索性带着手下的二百人直接投靠了高士达。

高士达对前来投奔的窦建德时又爱又恨，高兴的是得到了一员大将，担心的是窦建德能力比他强得太多了。但在乱世，保命才是最重要的，所以当隋将郭绚带人前来“剿匪”时，高士达无奈的将军权全部交给了窦建德。

窦建德第一次展现自己的军事才能，就取得了大捷。虽然他的军队数量比郭绚要多，但窦建德并没有选择正面硬刚，而是玩了一个小花招，过程相当的精彩。

窦建德对外宣称，自己与高士达闹掰了，而高士达也随便找了个女人杀掉，说是窦建德的妻子。于是，窦建德趁机写信诈降，郭绚信以为真，以为天下掉下个大馅饼砸到了自己头上，不费吹灰之力就能成功剿匪成功。

“首秀”成功，窦建德威望更高，而高士达也更加担心。

当隋朝再次派军队来“剿匪”时，高士达决定这次自己亲自上。但是，这次隋军的将领是大名鼎鼎的杨义臣，和郭绚可不是一个档次，窦建德建议以逸待劳，而高士达则坚决要主动出击，结果被杨义臣大败，自己也战死了。

高士达死后，窦建德找到了他的尸体，并穿上白色的丧服，为高士达举行了葬礼。从此之后，这支起义军的首领就变成了窦建德。

窦建德成了“一把手”之后，开始推行自己的发展理念，其中一条重要的原则就是团结一切可以团结的力量。比如隋朝的地方官吏和士绅，以前抓到的话是全部杀掉的，而窦建德则对他们以礼相待，讲解政策，搞得附近郡县的长官纷纷献城投降，军队很快发展到了十多万人。

隋朝看到窦建德势力坐大，又派了一个人来围剿，这个人隋朝名将薛世雄，他本人在历史上倒不是多么出名，但他有个儿子叫薛万彻，那就几乎无人不晓了。

不过，薛世雄碰到窦建德还是打不过，一场伏击战下来，薛世雄带来的一万多人就剩下了几百人了，只好狼狈退走，虽然保住了性命，但一世英名毁于一旦。

618年，宇文化及发动了江都宫变，杀死了隋炀帝杨广，消息传来，各路势力纷纷称帝。占据京师长安的李渊称帝，建立了唐朝，而窦建德也在乐寿称王。

窦建德称王当天，有人进献一枚黑色的玉璧，因为这和夏朝建立时的吉兆一样，所以定国号为夏国。又有五只大鸟降落在乐寿城，几万只鸟雀跟着飞来，整整一天才飞走，因此取年号为五凤。

不过，窦建德虽然建朝称王，但他本人似乎并没有一统天下的决心。在窦建德的心里，他还是隋朝的臣民，他最多只能做一名“藩王”而不能称帝。所以他称王之后，就派遣使者到洛阳拜见此时隋朝名义上的皇帝杨侗，并接受了杨侗的册封。

当宇文化及被李密击败，跑到窦建德的地盘时，感到已经穷途末路，为了过把皇帝瘾，遂在魏县称帝。

窦建德认为这是大逆不道的，于是出兵讨伐，宇文化及当然不堪一击，窦建德将参与杀害隋炀帝的宇文化及、宇文智及等人全部杀死，并且把头颅挂在辕门之外示众。然后，窦建德拜见了萧皇后，表示自己仍是大隋的臣子。

窦建德虎踞河北，势力迅速扩张，渐渐的就与唐朝的势力接壤了。在同唐军的战斗中，窦建德发挥出色，淮安王李神通、左武卫大将军李勣、李渊的妹妹同安长公主都被窦建德俘虏了。李勣假意投降，窦建德相信了他，并派他去镇守黎州，结果李勣抛下父亲跑回唐朝去了。

但就算这样，窦建德也没杀李勣的父亲，而且对李神通和同安长公主以好礼相待。后来唐朝被打得撑不住了，主动遣使修好，窦建德十分大度的就把这两人放回去了。

619年，王世充在洛阳僭位为帝，不久杀害了皇泰主杨侗，窦建德从此就断绝了和王世充的来往。

620年7月，唐王李世民攻打王世充，连战连捷，将王世充包围在了洛阳城中。当时北方主要有三股势力，即李渊父子的唐朝、窦建德和王世充。这三方势力互相牵制，达到了一个微妙的平衡。窦建德认为，如果让唐朝剿灭了王世充的势力，那么就会打破这种平衡，到时候自己也未必是唐朝的对手，所以他决定出兵救援王世充。

从道义上讲，王世充是个卑鄙小人，不应该救援他，但从军事上说，窦建德救援王世充的决定时正确的。但是，在战略上窦建德做出了正确的决定，在战术上却一错再错。

首先是出兵不及时，619年10月，李世民就把王世充逼到了洛阳这座孤城之中了，但此时窦建德却选择了先出兵攻打周桥城的孟海公，并且只到621年2月才大败了孟海公，在长达一年多的时间里，贻误了战机。

其次是出兵路线不对。窦建德出兵救援时，在李世民挡在了虎牢关，由于虎牢关易守难攻，所以一直相持不下。这个时候，有人提议去攻打唐朝的大本营，以求围魏救赵之效。应该说着这个计策是很合适的，如果窦建德的军队渡过黄河北上，威胁长安，那么李世民恐怕只有一个选择，那就是放弃洛阳，回援长安。

计策是个好计策，但有人不同意，谁？王世充。可能有人觉得奇怪，王世充不同意能咋地？

在洛阳被包围了一年多的王世充，已经到了山穷水尽的地步，他日夜盼望着窦建德来救他，真是一天也等不及了。当他听到窦建德要围魏救赵时，他慌了，就派他的侄子带着大量的金银财宝去贿赂窦建德的部下，怂恿他们建议窦建德继续救援自己，而窦建德在犹犹豫豫之间，还真的被部下们说动了，选择了继续和李世民对峙。

或许是低估了李世民，或许是高估了自己，一向战无不胜的窦建德在虎牢关下吃了败仗，而且是一败涂地，他本人也被李世民活捉了。

窦建德被俘后，李世民对窦建德说，“我来打王世充，关你何事？”窦建德说：“我不自己来，恐怕有劳你远取。”

说实话，窦建德此时已经年近五十了，一世英雄，纵横天下，现在却对一个二十多岁的小伙子说出这样的话，已经是非常的卑微了，当年我第一次读到这里的时候，几乎要落下泪来。

窦建德之所以在面对李世民时显得如此卑微，或许是因为他在河北还有很大的势力，对唐王朝来说还有很大的利用价值。本以为可以靠此留住性命，但窦建德被押送到长安后，李渊出于对窦建德的忌惮，还是下令处死了他，时年49岁。

窦建德被杀之后，河北的人民十分怀念他，很多地方都建起了“窦王庙”，父老群祭，历久不衰，直到唐朝灭亡之后，仍然香火不断，可见窦建德的威望之高。

而由于李唐王朝对窦建德的处置不当，也导致了后来窦建德的部下刘黑闼再次造反，李唐王朝付出了巨大的代价才将其平定，这些都是后话了。

在隋末风起云涌的时代，窦建德从一个普通百姓，白手起家，凭借出色的军事才能和仁厚的执政理念，成长为割据一方的乱世枭雄，在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔，我认为隋唐英雄之中，窦建德可排在第一位。