明朝时期,应天府有个叫青萝的少女,她是陶财主的小女儿,年方二八,生得柳叶如眉,桃花如面,肤如凝脂,是城里出了名的美人。自从青萝及笄,登门提亲的人几乎将陶家的门槛踩烂了,陶财主最疼爱这个女儿,想多留青萝两年,因此他并未轻易给青萝定下婚事。
青萝自小养在深闺,虽然不曾与外男有过接触,但是随着她的年岁增长,青萝渐通人事。青萝有两个姐姐,她们早已嫁人,每当姐姐和姐夫回娘家时,青萝看着他们夫妻恩爱的样子,总是忍不住幻想自己的夫婿是何模样,也会想对方是否会和自己举案齐眉。
许是青萝想得多了,这日夜里,青萝竟然梦到一个灰衣男子来找她,那男子还自称是青萝的夫婿。
青萝在梦中将灰衣男子的模样看得清清楚楚,他眉目如画,嘴角挂着一抹醉人的微笑,端的是温润如玉,温文儒雅。灰衣男子向青萝伸出手,示意青萝跟他走,青萝沦陷在他深邃的眼眸中,她不由握住了灰衣男子的手,随后青萝就感到脚下如腾云驾雾一般,瞬间就被灰衣男子带到一处大院里。
那座大院富丽堂皇,雕梁画栋,却只有青萝与灰衣男子两个人。灰衣男子将青萝带到后花园,那里早已准备好一桌丰盛的酒菜。青萝与灰衣男子边吃边聊,他们相谈甚欢,彼此投契,大有相见恨晚之感。
酒过三巡,灰衣男子走上前,径直将青萝搂进怀中,青萝红着脸靠在他肩上,此后两人共度良宵,有了夫妻之实。
次日一早,青萝从梦中醒来,她想起昨晚的梦只觉得脸颊一阵发烫,但她认为那只是一个梦,因此她并没有将此事放在心上,没想到从那以后,她每晚都会梦到灰衣男子,还每次在梦中与灰衣男子春风一度。
青萝屡做春梦,因这件事羞于对人提起,她便没将自己做春梦的事情告诉任何人,直到两个月后,青萝发现自己的葵水迟迟没来,她意识到事情不对劲,哭着将这件事告诉了母亲周氏。
周氏悄悄带着青萝去看了大夫,大夫为青萝诊过脉后,便说青萝有了两个月的身孕。青萝得知这个消息吓得手足无措,当场晕了过去,等她醒来时发现自己已经回了家。
青萝睁开眼就看到脸色铁青的父母,她不想让父母误会自己,立刻哭着跪倒在父母面前:“爹,娘,你们相信我,我真的没有做出任何不轨之事,那只是一个梦,我真的不知道自己为何会怀孕。”
周氏见青萝如此惊慌,只觉得心疼不已,她含泪扶起女儿,柔声说道:“爹和娘相信你,只是你离奇怀孕,这孩子明显来得蹊跷,绝对不能留下他!”
青萝立刻明白了周氏的意思,她是未出门的闺阁女,若是留下这个孩子,不仅会毁了家中所有女眷的声誉,她这辈子也完了。于是青萝听从父母的安排,喝下了送走腹中孩子的汤药,可是她连续喝了三碗汤药,肚子却迟迟没有动静,腹中的孩子依然没有离开的迹象。
陶财主觉得这件事太过邪门,急忙吩咐仆人去城外的道观请来玉虚道长。玉虚道长很快来到陶家,他刚走进陶家大门便皱紧了眉头,随后他严肃地对陶财主说:“陶家妖气冲天,你的女儿是被妖怪缠上了。”
陶财主听到玉虚道长的话,吓得脸都白了,青萝是他和妻子最疼爱的女儿,若青萝有个三长两短,他和妻子该怎么办?于是陶财主立刻哀求玉虚道长道:“您一定要救救我的女儿!”
玉虚道长沉默了一会儿,才缓缓叹息道:“这妖怪道行高深,我没有十足的把握,只能先试一试!你领我去令爱的房间看一看,那里妖气最重,妖怪应该就藏在那里。”
玉虚道长是苏州府法力最高强的道长,陶财主听见玉虚道长说没把握降服那妖怪,心中莫名有些不安,但他见玉虚道长面容沉静,没有丝毫惧意,也不敢再说什么,连忙带着玉虚道长去了青萝的闺房。
玉虚道长进了青萝的房间后,目光直直盯着屋里的床,他手持宝剑在床上砍了几下,接着从怀中掏出几张黄符贴在那张床上,然后严肃地对陶财主说:“找人将令爱这张床抬到院子里,快烧了她的床!”
陶财主急忙喊来几个年轻力壮的仆人,他按照玉虚道长的叮嘱,吩咐仆人将青萝那张床抬到院子里,找来火把点燃了那张床。大火很快将那张床吞噬,就在这时,人们看到一只灰色大老鼠从大火里跑了出来,大老鼠张牙舞爪地冲向青萝,嘴里还喊着:“你为何将我们的事情告诉别人?我要杀了你!”
众人还没反应过来怎么回事,大老鼠已经冲到青萝面前,眼看它就要扑向青萝,玉虚道长眼疾手快地拔出背后宝剑,举起宝剑砍死了那只大老鼠。
大老鼠死后,青萝吐出一口黑血倒在地上,陶家众人焦急地围住了青萝,玉虚道长却笑了起来,他告诉陶家众人:“你们别担心,青萝小姐没事。妖怪死了,青萝小姐的肚子就会恢复原样,只要休息一段时间,她的身体就会恢复。”
玉虚道长告诉陶家人,那只大老鼠就是纠缠青萝的妖怪,它是一只有百年修行的老鼠精。这只老鼠精一直无法修炼成人型,它不想继续苦修,就盯上了美貌的青萝,想借助她的肚子让自己变成人类。
老鼠精为了达成目的,先是藏身在青萝的床缝之中,然后进入青萝的梦中,慢慢迷惑青萝的心智,让青萝和他在一起,等到青萝怀孕九个月后,它就可以投胎到青萝腹中,借助青萝的肚子变成人类。只是老鼠精投胎到青萝腹中以后,会吸走青萝所有的精气,它出生的时候就是青萝的死期。
玉虚道长表示,他发现老鼠精的藏身之处后,用黄符封住老鼠精逃走的路,再用大火逼它现身,这才顺利斩杀了老鼠精。
陶家人听玉虚道长说明原委,顿时明白青萝喝下三碗汤药腹中孩子还在的原因,想来就是老鼠精暗中保护着那孩子,毕竟老鼠精还要借助那孩子变成人。看着死去的老鼠精,陶家人暗自庆幸请来了玉虚道长,玉虚道长法力高强,才能斩杀老鼠精保住了青萝的命。
这件事过去后,青萝休养了一段时间,她的身体渐渐恢复。青萝十七岁时,陶财主将她嫁给了一个才华横溢的书生,书生非常宠爱青萝,此后青萝再也没有遇到过怪事,她与丈夫恩爱和睦,过上了幸福的生活。