长期以来，直升机是中国航空的短板。直-9先进适用，但毕竟小了点。直-10一波三折，还是留有遗憾。直到直-20出现，中国直升机才算赶上西方主流水平。但现在在赶超西方先进水平，中国联合飞机公司的“镧影R6000”就是一个例子。
“镧影R6000”
现代意义上的直升机是伊戈尔·西科斯基在1939年发明的，二战后逐步发展、大量使用，越南战争已经被称为“直升机的战争”了。但是传统直升机在本质上阻力较大，速度和航程很受制约。倾转旋翼结合直升机和螺旋桨飞机的特点，在保持直升机垂直起落能力的同时，解决了速度和航程问题。
贝尔XV-15首创倾转旋翼
在此基础上，贝尔推出MV-22“鱼鹰”，成为美国海军陆战队的主力直升机
速度和航程对远程作战特别有用，美国空军使用战斗搜救型的CV-22
总统专机队都有一架，不过至今主要用于副总统和随行记者的运输
贝尔与NASA合作，在1979年成功首飞了倾转旋翼的XV-15，在技术上验证了翼尖倾转发动机的可行性。以后，贝尔利用XV-15上验证的基本技术，推出了MV-22“鱼鹰”，1989年首飞。
但MV-22的历史充满波折，臭名昭著的涡流环问题导致好几起灾难性的坠机事件，令人谈虎色变。和车轮在泥泞地打滑一样，进入涡流环状态好比旋翼“打滑”，转得越快，升力损失越大。这是倾转旋翼的本质问题，只能通过精细操作和飞控软限来解决。
在实用中，MV-22的倾转旋翼设计还发现有其他问题。
在阿富汗和伊拉克的高沙环境里，发动机吸入过量沙尘，导致严重损坏。传统直升机的发动机进气口与旋翼分离，容易安装大型空气滤清器。传统螺旋桨飞机的发动机进气口和桨叶在一起，没法安装大型空气滤清器，但在跑道上起飞、降落、暴露于沙尘的时间很短。倾转旋翼正好在这个问题上把两者的缺点结合在一起了，这个问题也没法从根本上解决。
倾转旋翼的另一个问题是向下的炽热喷流。在垂直起飞、着陆状态下，发动机的炽热喷流不仅直接对着地面，而且离地面非常近，对地面造成极大的热应力。钢质甲板需要特别加强和冷却，否则甲板下的支撑结构都可能过热软化。混凝土地面会被直接烤裂，然后在下洗气流的强烈吹拂下向子弹一样射向四周，包括直接击中机体。
还有一个问题是翼展。大翼展意味着更高的升阻比，但翼尖的发动机也意味着“挑扁担”，更大的翼展意味着更大的翼根弯折力矩，而且横滚转动惯量也太大。
在无人机大潮中，贝尔在2016年推出V-247概念，“247”在这里是双关的。在英文里，“247”意为“7天、24小时”，这是对“连轴转”的常用表述，念做“twenty four seven”，而不是“two hundred and seven”。贝尔V-247要求两架飞机就能达到24小时连续运作，这对旋翼类飞机是前所未有的长航时。
贝尔没有简单地把MV-22缩小，而是在倾转短舱的外侧增加了外翼段，翼展增加到20米，只比MALE无人机MQ-9“死神”短了30厘米，改善了长航时性能。外翼段可以向上折叠，在舰上减小占地，机翼横转到机体上方后，与“黑鹰”直升机占地相同，方便上舰使用，或者用C-17运输。
贝尔V-247不是贝尔MV-22的简单缩小和无人化，而是增加了外翼段，加大翼展
贝尔V-247的巡航速度要求达到250节（460公里/小时），最大速度300节（560公里/小时），实用升限7600米，作战半径450海里（830公里），携带600磅（270公斤）载荷时在战位上的留空时间不少于11-15小时。机内燃油时最大航程2600公里，续航时间17小时，可空中加油。
空重7300公斤，可携带5900公斤燃油、武器、传感器，最大起飞重量13000公斤。机内载重不低于910公斤，外挂载重不低于4100公斤。除了机内载重外，翼下可以外挂，可挂载副油箱、雷达吊舱、激光吊舱、声纳浮标、Mk50轻型鱼雷、“地狱火”反坦克导弹、JAGM导弹等。
V-247实际上是单发，5000-6000轴马力的发动机位于机舱内，通过两侧翼内的传动轴驱动旋翼，硕大的短舱是整流的需要。
不过V-247依然是个概念。不断有全尺寸模型在各种防务展上招摇过市，但公司没有正式启动研发，军方也没有立项。
贝尔也没有停步，在军方“未来大型旋翼飞机”（FLRAA）计划里，用“鱼鹰之子”贝尔V-280“勇敢”投标，计划与升级延寿的UH-60一起，成为未来很长时间里美国陆军通用直升机的主力。
美国陆军对V-280的速度和航程寄予众望
V-280将具有MV-22的速度和航程，将使空中突击作战达到新的境界，但避免了MV-22的很多问题。V-280的旋翼通过之字形伞齿轮驱动，但发动机是固定的。这解决了发动机的空气滤清器和炽热喷流冲刷地面的问题，降低了维修工作量。
在战术使用方面，解放了机侧、翼下的横向空间，便于部署传统的两侧舱门和舱门机枪，极大有利于与传统机降战术相整合。MV-22的倾转发动机短舱使得侧门很难使用，舱门机枪在关键的垂直起飞、降落阶段根本没法使用。
中国在倾转旋翼方面也在下力气。在2018年的珠海航展上，中国航天科技推出彩虹-10无人机，就是倾转旋翼。
彩虹-10倾转旋翼无人机
彩虹-10与贝尔V-247很相似，在倾转短舱外有外翼段。接下来就是中国联合飞机公司的“镧影R6000”，在2024年2月的新加坡航展上首先推出设计概念，日前第一架整机已经下线交付，一般预计会在不久后的珠海航展正式推出，2027年投入使用。
“镧影R6000”比V-247小，最大起飞重量6100公斤，最大商载2000公斤，巡航速度550公里/小时（从先前宣布的500公里/小时提高了），实用升限7620米，最大航程4000公里。
值得注意的是，“镧影R6000”一步到位，直接采用了类似V-280的之字形伞齿轮驱动。应该也是双发。
外侧喷管应该是发动机，内侧“喷管”应该是伞齿轮滑油冷却器的排风口
“镧影R6000”是民用的，可载客10人，但具有显而易见的军用潜力。
“镧影R6000”是民用的，可载客10人
也有显而易见的军用潜力
作为民用，尤其是客运，“镧影R6000”首先需要跨过认证关，中国民航也要跨过法规关。这样的大型载人无人机在认证和法规方面在世界上都是处女地，中国有吃螃蟹的实力和需求，但也必须坚持安全第一。安全的低空经济才可持续，才是有利可图的。
一旦通过认证关和法规关，“镧影R6000”可能特别适合小流量而且交通不便的偏远地区的中短途运输，或者人烟稠密但缺乏直通交通的地区，比如湾区、湖区、山区。
在准军事应用方面，“镧影R6000”在森林防火、边防巡逻、山区搜救、海警护渔、反毒缉私等方面大有用武之地。
在军用方面，“镧影R6000”在上舰和空突两方面都有大用。舰载直升机是舰艇战斗力的重要部分，但中国海军使用很多的直-9受制于航程和留空时间，还是不尽如意。“镧影R6000”是很有用的补充，可用于各种反潜、ISR、攻击、垂直补给等任务。
在空突作战中，载运兵员是一个方面，补充弹药和物资是另一个方面。倾转旋翼结合了直升机的垂直起落和螺旋桨飞机的速度和航程，有用性不言自明。在空中突击作战中，第一波有突然性的优势，但后续的增援和补给往往只有通过有限的路径和隘口“硬冲”，倾转旋翼直升机不仅避开了陆地通道尚未打通的问题，还可以利用速度和机动性避开堵截，实施有效的增援和补给。
作为无人机，“镧影R6000”的起飞重量和载重量大于很多常用的“大型”无人机。比如说，典型的MQ-9“死神”的最大起飞重量为4763公斤，最大载重量为386公斤（机内）和1361公斤（外挂），都低于“镧影R6000”。在缺乏宽大起落场地的地方，“镧影R6000”可以有效地代替常规MALE无人机，执行ISR和察打一体任务。
在岛屿（尤其是南海）之间，“镧影R6000”也可用于岛间运输和巡逻。
最重要的是：“镧影R6000”只是第一个。与老资格的贝尔在2016年推出V-247但磨叽到现在还没有实机飞起来相比，在中国都是小字辈的中国联合飞机公司在2021年刚启动“镧影R6000”，第一架飞机已经下线，首飞在即。
这是中国速度，联合飞机还不是唯一拥有中国速度的。现在流传的“中国产能”不是传说，“镧影R6000”打开成功先例后，马上会有从国家队到“街道作坊”蜂拥而来的大竞赛，技术、性能更先进的倾转旋翼无人机指日可待。
无人机也提供了历史上前所未有的机会，特别便于尝试和验证新思路、新技术。假以时日，有人驾驶、更加对标MV-22的“直-30”出现的时候，或许已经波澜不惊了。中国鱼鹰不再只是传说与梦想。
至于现在，希望在即将到来的珠海航展上看到“镧影R6000”的真容和更多的信息。
