有说法“核战争没有赢家，打不赢也打不得”。但不敢打核战争必然是输家，而且是不敢的一方的单输。
核战争打得、打不得只是对核国家来说的。对于没有核武器的国家，这根本不是问题。有了核武器，不能轻易跨过核门槛，尽一切可能避免核战争，这是常识。
但有了核武器，坚信核战争打不赢、打不得，这不仅首先否定了拥有核武器的意义，其次也置国家与核讹诈之下。美国是世界上唯一在实战中使用过核武器的国家，美国至今不放弃首先使用核武器的权力，包括对非核国家、力量使用核武器，只要对方对美国安全的威胁足够高。
还有“击沉美国航母等同于对美国使用核武器”的说法，尽管这更多地是传说，并无公开的法律或者总统命令证实。考虑到美国只需要认定对方具有足够威胁就认为跨过了核门槛，这个说法并非毫无根据。如果美国关键基地也有“同等待遇”将不意外。
当然，这是理论上的，实战性能谁也说不准。冷战时代美苏也都部署过反导系统，后来悄悄撤了，双方都意识到：没用，谁也别骗谁了。但美国并没有止步于冷战时代的反导技术，海基、天基、非动能拦截手段一直在大力研究，什么时候达到实战能力，谁也说不好；什么时候步入快车道，一半取决于离研发终点还有多远，另一半取决于紧迫性。中国与美国不一样，从第一天开始就宣布不首先使用核武器，不对非核国家使用核武器。
近年来，网传中国又补充了在三类目标受到打击（不管是核打击还是常规打击）下可首先使用核武器的三原则：1、 中国核设施2、 中国航母或战略导弹核潜艇3、 中国本土重要设施、水利工程或者居民聚居地但从未得到官方证实。中国也一直维持最低限度核力量的原则，具体数量和部署是严格保密的，西方的估计数量也长期成为人们调侃的素材，但坊间也一直在呼吁中国大力提高核武器数量，胡锡进的“中国需要1000枚核弹”甚至成为一时热门话题。
1000枚核弹是多了还是少了，这是可以争辩的。但中国还在继续稳步发展新型战略导弹核潜艇，新增一艘就是可观的核弹头数量。传说中的轰-6N发射的空射弹道导弹增加了中国核力量前所未有的维度，这些都是在已有的机动发射弹道导弹的基础上的。
西北的“风电场”将大幅度提高可发射的核导弹数量，同时一改中国核战略“隐真为主”的专注反击路线，明确推动互相确保摧毁核战略。这不是为了降低中国的核门槛，而是为了提高美国的核门槛。中国军事现代化进展只能用神速来描述。近期透露的大连造船厂一个船坞里在同时建造5艘052DL级驱逐舰，这样的建造速度是二战以来各国罕见的，更是近30年来欧美闻所未闻的。
但大连船厂不是唯一具有这样能力的造船厂，江南、沪东、黄埔如果有需要，同步开工“一坞5艘”并非天方夜谭，当然这对中国海军的人员配备会是巨大的压力，或许前些年大造056而现在大批退役，还真有人力资源建设的考虑。
在这种情况下，美国用小当量核武器冒险的可能性越来越大，利用美国对中国还拥有可观的核优势，把核门槛模糊化。这是另一种温水煮青蛙。美国赌的就是中国不敢跨过核门槛，因为中国在核交换中将处于劣势。中国只有两步走：在大力加强常规军备的同时，加速加强核军备。对待核讹诈，只有核反击。
而且中国不仅需要常规意义下的战略核反击力量，还需要大力发展小当量核武器，以模糊反模糊，要温水煮青蛙就大家一起煮。在完成核力量全面升级之前，继续一贯的敢打敢拼原则：中国不亲启核战端，但有人跨过核门槛，中国必定奉陪，如何奉陪则是由中国决定的，不必按照对方的“对等”剧本。在核问题上被切香肠，将导致丧权辱国，葬送中国崛起，这是中国绝不接受的。
中国是核国家，具有有效的核力量。中国不搞核讹诈，但中国对核反击是认真的。“核武器最有用的时候是在发射架上”，但前提是能而且会发射，而且会响。核战争绝对不是福音，不能轻言开启，肯定不是“大不了就打核大战”的问题。但这是出了瓶子的基尼，塞不回去了。所谓“一方偏激，另一方就要理智”是毫无意义的一厢情愿。要对方理智，只有手持更加粗大的核大棒。以斗争求理智则理智存，以退让求理智则理智亡！
